מאחורי הכתר: המלך צ'ארלס נלחם בסרטן שאי אפשר לרפא

המלך צ'ארלס השלישי חי עם סרטן שלא הולך לשום מקום, אבל גם לא הולך להכריע אותו, כך דיווחה לאחרונה הפרשנית והעיתונאית הבריטית קמילה טומיני מהדיילי טלגרף. טומיני, הייתה הראשונה לשים את הדברים על השולחן, בעוד שהארמון, כמו תמיד, עוטף את החדשות במעטה של נימוס בריטי, כשבפועל המלך פשוט עושה מה שכולנו עושים מול מציאות שלא בחרנו: ממשיך הלאה, מתרגל ומוכיח שגם מאחורי הכתר לפעמים פשוט צריך לדעת לנהל את מה שאי אפשר לנצח.

ראשיתה של הדרמה הבריאותית של המלך צ'ארלס החלה כזכור בתחילת 2024, אז אובחן תחילה עם ערמונית מוגדלת, פרט בריאותי שפורסם כדי לעודד מודעות ציבורית אך במהרה הבעיה התגלתה כחמורה יותר. במהלך הבדיקות התגלה גידול סרטני אך הארמון התעקש שלא לחשוף את הסוג המדויק שלו (בדיוק כפי שנהג עם חשיפת הסרטן של כלתו, קייט מידלטון). עם זאת, הדיווחים הברורים של טומיני והאימותים בכלי תקשורת נוספים הבהירו: לא מדובר בסרטן שניתן לרפא, אלא בכזה שאפשר לנהל לאורך זמן, תרחיש נפוץ בגיל מבוגר.

למרות החשיפה, הארמון מצידו מנסה לשדר יציבות: צ'ארלס חוזר בהדרגה ללוח זמנים מלא, אם כי מותאם למצבו, והופעותיו הפומביות מנוהלות תחת פיקוח הדוק. מעברו המתוכנן לארמון בקינגהאם בוטל, והשנה, לראשונה, הוא צפוי להשתתף במצעד Trooping the Colour בכרכרה ולא על סוס, שינוי סמלי שמבהיר שהשגרה מתעדכנת בהתאם למציאות הבריאותית. מאחורי הקלעים מתנהלות הכנות ליום הולדתו ה-80 של המלך ב-2028, מסר של אופטימיות ציבורית, גם כשהמציאות מורכבת בהרבה.

במקביל, המלך מתמודד עם סדקים במשפחה המלכותית: הנתק המשפחתי מהנסיך הארי, שהצהיר בראיון ל-BBC כי אינו יודע "כמה זמן נותר לאביו לחיות" ורמז על רצון לפיוס, לצד טענות על תחושת חוסר ביטחון בבריטניה.

הארמון בוחן אפשרות לפיוס פומבי באירועי Invictus Games ב-2027, בתקווה לאחד את המשפחה ולשקם את תדמית המוסד. צ'ארלס לא ראה את נכדיו, ילדיהם של הארי ומייגן מאז 2022, והארי מתעקש שלא ישוב עם משפחתו ללא סידורי אבטחה מתאימים - כל אלה הופכים את ההתמודדות הבריאותית לא רק לאתגר אישי אלא גם ציבורי ותדמיתי.

למרות כל זאת, המסר מהארמון ומהמומחים נשאר ברור: המלך חי עם הסרטן, לא נכנע לו והמחלה לא צפויה להכריע אותו בזמן הקרוב. זו לא דרמה של סוף עידן, אלא מציאות חדשה שבה צ'ארלס ממשיך לכהן, לנהל ולהיות סמל, גם אם מתחת לפני השטח הוא נלחם בקרב שקט ומתמשך. המלוכה הבריטית, כמו המלך עצמו, לומדת לחיות עם חוסר הוודאות וממשיכה להחזיק בכתר גם כשברקע המציאות הבריאותית דורשת התאמות יומיומיות.