מדע המתנה: מחקרים חושפים את המתנות הכי טובות לט"ו באב

אם תעיפו מבט בלוח השנה העברי הקרוב, תגלו שאנחנו כבר בערב ט"ו באב – אבל רגע, לפני שאתם נלחצים ומזמינים זר פרחים או בונבוניירת שוקולדים, מחקרים מדעיים מצאו שיש מתנות מוצלחות יותר ופחות להבעת אהבה ותחזוקה בריאה של מערכת היחסים.

חוויה, לא חפץ

מחקר של סינדי צ’אן וקאסי מוגילְנֶר, שפורסם בכתב העת Journal of Consumer Research, בדק זוגות אמיתיים, ולא הדמיה במעבדה. מתנות חווייתיות נמצאות כמחזקות מערכת יחסים יותר ממתנות חומריות, בלי קשר לשאלה אם הנותן והמקבל חווים את המתנה יחד או לחוד.

ההסבר שהחוקרות מציעות: חוויה יוצרת רגש אינטנסיבי יותר בזמן התרחשותה, ולכן משאירה רושם עמוק יותר על מערכת היחסים מאשר חפץ, גם אם הוא יקר.

אישית לוחצת (על כפתור הרגש)

קבוצת חוקרים מאוניברסיטת באת' בבריטניה, שני מוסדות בצרפת ואוניברסיטת לוגנו בשווייץ, חשפו במאמר שפורסם ב-Psychology&Marketing לפני שנתיים תופעה שכינו "גאווה עקיפה": הרגשה טובה שמקבל המתנה חש כשהוא רואה שהמעניק טרח לעצב אותה במיוחד עבורו.

באחד הניסויים, 74 משתתפים העניקו בגדים לחבר, חלקם מותאמים אישית, והחברים שקיבלו פריטים מותאמים נטו פחות להחליף אותם – סימן להערכה גבוהה יותר. בניסוי נוסף נמצא שההערכה למתנה המותאמת גבוהה יותר בלי קשר לזמן ולמאמץ שהנותן השקיע בתהליך.

מתנה שמביעה הקשבה

כאן המחקר די חד: נותני מתנות נוטים לחשוב שמתנה בהפתעה תרשים יותר מבקשה של המקבל – אבל המציאות הפוכה. פרנצ'סקה ג'ינו ופרנק פלין, במחקרם משנת 2011 שפורסם ב-Journal of Experimental Social Psychology, מצאו שמקבלי מתנות היו עקביים יותר בהערכה שלהם למתנות שביקשו במפורש, ודירגו אותן גבוה יותר, בעוד הנותנים הניחו בטעות שמתנות פחות צפויות יתקבלו לפחות באותה מידה.

קבוצת חוקרים נוספת הציגה חמש שנים מאוחר יותר ב-Current Directions in Psychological Science מודל תיאורטי שלפיו נותני מתנות מתמקדים ברגע ההענקה, בעוד המקבלים מתמקדים בשאלה כמה המתנה תהיה בעלת ערך לאורך זמן. במילים אחרות, הרשימה שבן או בת הזוג שלחו בוואטסאפ לא פחות רומנטית מהפתעה יקרה, והיא גם יעילה יותר.

מכתב אהבה בכתב יד: הכי זול, לא הכי פחות אפקטיבי

מחקר של אמיט קומאר וניקולס אֶפְּלי מאוניברסיטת טקסס ואוניברסיטת שיקגו, שפורסם בכתב העת Psychological Science ב-2018, בדק מה קורה כשאנשים כותבים פתק תודה בכתב יד. הביטוי של הכרת תודה בפתק כתוב ביד נמצא כמשפר את הרגשות החיוביים ואת תחושת הרווחה, גם אצל מי שכותב את הפתק וגם אצל מי שמקבל אותו.

מחקר ותיק יותר, של סטיב טופפר מאוניברסיטת קנט סטייט משנת 2007, גילה תופעה דומה: מי שהקדיש 15 דקות פעם בשבוע לכתיבת מכתב תודה למישהו דיווח על שיפור מדיד ברווחה הנפשית. כלומר, מכתב אהבה בעבודת יד לא רק נראה רומנטי, אלא גם מוכח מדעית כמשפר את הרווחה – במיוחד של הכותב.

המסקנה המרכזית, והצפויה למדי, היא שברוב המקרים ההבדל בין מתנה טובה למתנה גרועה הוא לא המחיר, אלא השאלה אם היא נותנת ביטוי למי שמולכם.