בזמן שהסופה בניו יורק גבתה 16 קורבנות: ממדאני חיפש אחר הלוק המושלם

מה שנראה לרגע כמו פרט שולי של סטייל, הפך בתוך ימים לסמל. ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, סופגביקורת חריפהלאחר שנחשף כי בעיצומה של סופת החורף הקטלנית "פרן", בזמן שהעיר נאבקה בשלג כבד, קור קיצוני ומקרי מוות, הוא הקדיש תשומת לב מיוחדת לבחירת המעיל שבו יופיע בפני הציבור.

לפי דיווח בניו יורק טיימס, ממדאני ביקש למצוא מעיל חדש לקראת התדרוכים לתושבי העיר: כזה שיהיה "צנוע ולא מתבלט, אך עדיין יבדל אותו", כשהוא פונה לניו יורקרים במהלך הסופה. הסערה, שהביאה עמה כ־30 ס"מ של שלג וטמפרטורות קפואות, הובילה למותם של לפחות 16 בני אדם - רובם כתוצאה מהיפותרמיה.

המעיל שנבחר היה מעיל עבודה של Carhartt, שנרכש בחנות Dave’s New York במנהטן במחיר של 159 דולר, ונשלח לאחר מכן לסטודיו Arena Embroidery בברוקלין לצורך התאמה אישית. בתוך הצווארון נרקמה הסיסמה: "אין בעיה גדולה מדי. אין משימה קטנה מדי" - משפט מתוך נאום הניצחון של ממדאני בפריימריז הדמוקרטיים.

לפי הכתבה ב-NYP, מי שסייעה בבחירה הייתה רעייתו של ראש העיר, האמנית רמה דוואג’י. אחד מיועציה הבכירים סיפר כי היא משמשת עבורו "יועצת יצירתית", ושהיא הייתה מרוצה מהתוצאה הסופית.

המעיל כיכב במסיבת עיתונאים ב־25 בינואר, בעיצומה של הסופה, וגם בצילומי יח"צ שבהם נראה ממדאני מחזיק את חפירה ומסייע בפינוי שלג בשכונת קלינטון היל בברוקלין. בתוך זמן קצר, הפריט הפך לוויראלי וזכה לאזכורים במגזינים כמו GQ, Harper’s Bazaar ו־Complex - עד לכתבה נרחבת ומפרגנת במיוחד בניו יורק טיימס, שפירטה את תהליך הבחירה לפרטי פרטים.

View this post on Instagram

A post shared by arena®ₐₔⁱ (@arena_embroidery)

אלא שככל שמספר מקרי המוות עלה, כך גברה גם הביקורת. רחובות רבים בעיר נותרו חסומים בשלג, פינוי האשפה התעכב, והעיר נראתה, לדברי מבקריו, רחוקה מתפקוד תקין.

"אם הוא היה משקיע אפילו חלק קטן מהאנרגיה שהוא משקיע בסרטוני תדמית ובמעילי יח"צ בניהול העיר - לא היו אנשים שקופאים למוות ברחובות", אמר גורם דמוקרטי לניו יורק פוסט.

גם ברשתות החברתיות לא חסכו ביקורת. "לא ציפיתי ליותר מעשרה הרוגים כתוצאה ישירה מהמנהיגות של ממדאני, כבישים חסומים וערימות זבל, אבל לפחות יש לו מעיל Carhartt מותאם אישית לסרטוני תעמולה", כתב אחד הגולשים ב־X.

מבקריו טוענים כי זו אינה הפעם הראשונה שבה ראש העיר הצעיר שם דגש מיוחד על נראות ותדמית. על פי דיווח בפוליטיקו, ממדאני מקיים שלוש ישיבות תקשורת בשבוע, ואף כתב בעצמו מחדש הודעות רשמיות של לשכת הדוברות במהלך החודש הראשון לכהונתו.

לי מירינגוף, ראש מכון הסקרים של מכללת מריסט, הזהיר כי עיסוק יתר במראה החיצוני עלול לפגוע בו פוליטית. "הבעיה המרכזית שלו היא שהעיר עדיין במצב של כאוס" אמר. "אם בעיית חסרי הבית ומקרי המוות יימשכו - זה עלול להפוך לכתם מתמשך, במיוחד לאור חוסר הניסיון הניהולי שלו".

גם עיתוי האירועים הציבוריים שהוביל עורר תמיהה: בזמן שתושבים ניסו לפלס דרך בין הררי הקרח, ממדאני הכריז על הסדר מול אפליקציות משלוחים. וביום שבו עדכן כי מניין ההרוגים עלה ל־16, הוא עשה זאת במהלך מסיבת עיתונאים על פתיחת אתר עירוני היסטורי לסיורים – שנערכה על גג בניין בגובה 40 קומות, בקור מקפיא.

NYT gushes over Mamdani’s custom Carhartt winter storm jacket — as New Yorkers die in freezing temps, trash piles uphttps://t.co/IgJRve4biipic.twitter.com/DuF25LnlhD

— New York Post (@nypost)February 3, 2026

"הוא פשוט עם הראש בעננים", אמר יועץ פוליטי ותיק. "בזמן שאנשים מתים ברחובות".

בעוד שמאז ומתמיד ראשי עיר בניו יורק הקפידו על לבוש ייצוגי - מעילי פליז עם לוגו העיר או ז’קטים רשמיים - מבקריו טוענים שהפעם נחצה קו דק בין סממן של הנהגה לבין מופע של מיתוג אישי.

"הוא שולח מסר של 'איש העם העובד'", אמר יועץ התקשורת קן פרידמן, "אבל בשלב הזה, הציבור מצפה לפחות ליותר התמקדות במי שקופאים למוות, ופחות בבגדים מותאמים אישית".