הדוגמן אופק לוי זכה הערב (ראשון) בתחרות הבינלאומית מיסטר פלאנט שנערכה בטורקיה, תחרות שמדגישה קידום אג'נדות חברתיות ואיכות הסביבה. לוי, מילואימניק בן 23, התמודד מול נציגים מ-18 מדינות שונות והוכתר למקום הראשון. במקביל, נויה (קיי) קוטין, הנציגה הישראלית בתחרות מיס פלאנט, הגיעה למקום השני והשלימה רגע מרגש במיוחד לשני המייצגים הישראלים.
על הבמה בטורקיה הופיע לוי בשתי חליפות: אחת עוצבה על ידי רז ג'רופי, ניצולת נובה, וכיתוב בעברית משיר השירים נרקם עליה בעדינות. עבור לוי, הבחירה בעיצוב הייתה חלק מהצהרה רחבה יותר, נוכחות ישראלית גאה, עמוקה ומלאת משמעות. החליפה השנייה, איתה עלה לבמה ברגע הזכייה, היא חליפה שחורה וקלאסית מרבני קלאסיק.
אופק לוי על הבמה בטורקיה / יח"צ
"הזכייה שלי היא שליחות יותר מיופי, זו גאווה ישראלית", הוא אומר. "אני מתקשה לתאר במילים את סערת הרגשות ששוטפת אותי ברגעים אלה. הזכייה בתואר בטורקיה היא שיא אישי, אך עבורי היא שליחות לאומית.
"הלב שלי התמלא גאווה כשראיתי כמה אנשים התרגשו והתחברו לסיפור שלי כנציג ישראלי. עמדתי הערב על הבמה עם חליפה שנושאת את שיר השירים עליה, התפללתי בלב והרגשתי כל כך חזק. כשסרט המנצח עליי ושמה של ישראל ודגל ישראל לצידי, זה היה רגע של אמת. הרגשתי שכל העולם צופה בישראל".
אופק לוי לקח את המקום הראשון / אינסטגרם
נויה קוטין במקום השני בתחרות המקבילה מיס פלאנט / צילום: danielus_frames
לוי קיבל גם הזמנה מפתיעה ממארגן התחרות. "הוא ניגש אליי והזמין אותי להיות אורח כבוד באירוע ענק בטורקיה בחודש הבא. זו הייתה הוכחה נוספת להצלחה שלנו. אני גאה להביא את הכבוד הזה למדינת ישראל ולהראות לכולם: ברגע שלומדים להכיר אותנו באמת, מבינים שישראל היא הרבה יותר ממה שמספרים. ישראל היא מספר 1!", הוא מצהיר. "אני שמח שנפלה בחלקי הזכות להביא גביע בינלאומי לבית".
בשנה הבאה התחרות עתידה להתקיים בישראל, כאשר לוי יהיה חלק מההכנות.