לקראת תחרות מיס יוניברס 2025 שתתקיים בסוף נובמבר בתאילנד, נושאת על כתפיה של נציגת ישראל מלאני שירז, בת 26, אחריות יוצאת דופן.
בצל החרמות נגד ישראל בתחרויות שונות, מהדרתו של הדגל מ-Giro d’Italia ועד מחאת ספרד סביב אירוויזיון 2026, גם תחרות מיס יוניברס הופכת לזירה רגשית ופוליטית. השנה, לראשונה בתולדותיה, תשתתף בתחרות גם נציגת "מיס פלשתין", דבר שמוסיף עניין וציפייה למפגש המתוקשר בין שתי הנציגות.
מיס ישראל מלאני שירז / אינסטגרם
"זה תפקיד עם אחריות עצומה"
שירז, בוגרת שני תארים מאוניברסיטת ברקלי ותואר שני מאוניברסיטת תל אביב, היא גם יזמית בתחום הפינטק. לדבריה, ההחלטה להתמודד בתחרות נבעה משיקול אסטרטגי: "כשנמצאים במקומות כמו ברקלי, שם נדרשת הסברה ישראלית מתמדת, מבינים כמה חשוב שנהיה מיוצגים בזירות בינלאומיות נוספות - לא רק בפוליטיקה או בספורט, אלא גם בתרבות ובאופנה".
מלאני שירז, נציגת ישראל בתחרות מיס יוניברס בריאיון // ישראל היום באנגלית, עדי נירמן
על רקע מצבה המדיני של ישראל, היא מודה כי מדובר באתגר לא פשוט: "הייתי רוצה לחשוב שהפוליטיקה לא משחקת תפקיד בתחרות כזו. זו אמורה להיות במה חיובית, שבה מדינות מניחות את המחלוקות בצד".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
"הלוואי שתסיימי כמו החטופים"
שירז מתארת את מתקפת השנאה שחוותה ברשתות: "מאז שנודע על השתתפות נציגת פלשתין, קיבלתי אלפי הודעות נאצה free Palestine', 'baby killer', ואפילו איומים על חיי. באחת ההודעות כתבו לי: 'הלוואי שתסיימי כמו אחת החטופות, שנורתה בראש ונישאה עירומה על משאית'. זה גרם לי לחשוש לביטחוני, אבל אני משתדלת לא לתת לפחד לנהל אותי".
לדבריה, היא מנסה לשאוב השראה מנציגות ישראל הקודמות בתחרויות בינלאומיות, כמו עדן גולן ויובל רפאל: "הן הוכיחו שאפשר להתעלות מעל הפוליטיקה באמצעות כישרון ואומץ, ואני מקווה לעשות זאת גם אני".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
שירז מודה כי הידיעה על השתתפותה של נציגת פלשתין הפתיעה אותה: "זה הרגיש כמהלך פוליטי מצד ארגון שמצהיר שהוא לא פוליטי. מצד שני, אני מעריכה את הרצון לתת לנשים מכל מקום להשמיע את קולן". עם זאת, היא מבקרת את ההתבטאויות של יריבתה: "היא מפיצה מידע שקרי, כמו הטענה ש-680 אלף פלסטינים נהרגו מאז 7 באוקטובר - נתון שאפילו חמאס לא טוען. יש לה קהל עצום, וזה חסר אחריות".
"אנחנו לוחמים ואני כאן כדי לנצח"
שירז מדגישה כי תמיכת הציבור בישראל קריטית עבורה, במיוחד בשל ההצבעה הציבורית בתחרות: "ישראלים עייפים, יש כל כך הרבה כותרות, ואני לא בראש סדר העדיפויות, אבל אם ידעו מי אני ומה אני מייצגת, אני בטוחה שיעמדו מאחוריי. בסוף, כל ישראלי ששמע עליי תומך בי בהתלהבות. אנחנו עם של לוחמים, ואני כאן כדי להביא את הקול שלנו לעולם".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו