עד סוף קיץ 2026, כל אזרח ואזרחית צרפתים שיחגגו יום הולדת 29 יקבלו מכתב רשמי שיפציר בהם לחשוב על פוריותם. המכתב, עליו הכריז השבוע משרד הבריאות הצרפתי, הוא חלק מתוכנית דמוגרפית שנועדה לצמצם את מגמת הירידה בשיעור הילודה, שלפי הרשויות עלולה להוביל למצב שבו מספר המתים יעלה על מספר הנולדים כבר בנתוני 2025 (שטרם פורסמו).
סטטיסטיקאים צרפתים רשמו 645 אלף לידות בשנת 2024, ירידה של 24 אחוזים בהשוואה לשנת 2010. שיעור הפריון הלאומי עומד כעת על 1.56 ילדים לאישה, הנתון הנמוך ביותר שנרשם מאז 1918, ונמוך בהרבה מ-2.1, הנדרש כדי לשמור על יציבות האוכלוסייה ללא הגירה.
"להביא ילד לעולם זו החלטה אישית, אך מדיניות ציבורית שואפת לפתוח אפשרויות בפני האזרחים", אמרה שרת הבריאות סטפני ריסט, לפי Danmarks Radio. "המכתב לא יגביר את הלחץ החברתי", הוסיפה, והדגישה כי אי-פוריות "היא בעיה משותפת לגברים ולנשים".
טיוטה של המכתב בן ארבעת העמודים, שנחשפה בעיתון "האינדיפנדנט", מבטיחה "מידע ממוקד, מאוזן ומבוסס מדעית על בריאות מינית ורבייה", כדי שהנמענים יוכלו להימנע מגישה של "אילו רק הייתי יודע" בשלב מאוחר יותר בחייהם. המכתב מזהיר כי "הזמן אינו ידידכם, אלא אויבכם" בכל הנוגע לפוריות, מזכיר לקוראים כי אי-פוריות פוגעת באחד מכל שמונה זוגות, ומפציר בהם לפנות לרופא לבדיקת פוריות.
גורמים רשמיים מדגישים כי המסמך מתייחס לשני המינים. "השעון הביולוגי אינו זהה, אך גם לגברים יש שעון כזה", נכתב בטקסט, לפני שמפורטות אפשרויות כגון הפריה מלאכותית והקפאת ביציות או זרע. על פי התוכנית, הממשלה תישא בעלות הקפאת הביציות ואחסונן עבור נשים בגילאי 29 עד 37, צעד שלדברי משרד הבריאות יסייע לאלה המנסות לאזן בין שאיפות קריירה לתוכניות משפחתיות.
ריסט גם אמרה כי תהפוך את צרפת ל"מובילה במחקר על הגורמים לעקרות"; יותר משלושה מיליון אזרחים במדינה כבר מתמודדים עם בעיות פוריות, על פי נתוני משרד הבריאות הצרפתי. מערכת רישום וניטור ארצית חדשה להריונות ולידות אמורה להיות מופעלת במלואה עד 2027, במטרה להתמודד עם שיעורי התמותה של אימהות ותינוקות, אף שהם נמוכים בהשוואה למדינות אירופיות אחרות.
למרות זאת, לא כולם משוכנעים. הפסיכולוגית מארי-אסטל דופונט טענה כי הארכת חופשת הלידה הסטטוטורית מ-16 ל-26 שבועות "תשפיע יותר על שיעור הילודה" מאשר כל דיוור ממשלתי.
פעילים שמבקרים את הרטוריקה של הנשיא עמנואל מקרון היו בוטים יותר. "נשים לא מביאות ילדים לעולם כדי שיהפכו לחיילים", אמר פעיל אחד לאחר שמקרון הציג את העלייה בפוריות כחלק ממאמץ כלכלי נרחב יותר.
גם קולות אקדמיים מזהירים כי הדיון במספרים מסתיר מתחים חברתיים עמוקים יותר. "זה לא רק עניין של מספר התינוקות, אלא גם של מערכת הפנסיה, מדינת הרווחה והאובססיה של הפוליטיקה המודרנית להגירה והפחד מ'החלפה'", ציין פרופ' פרנסואה ג'מנה. הוא ציין כי הפער בין לידות למקרי מוות בשנה שעברה כבר יצר אפקט הלם בדעת הקהל.
ברחבי אירופה הלחץ הדמוגרפי הולך וגובר. שיעור הפריון באיטליה ירד ל-1.2 ילדים לאישה, ואפילו בבריטניה - שהייתה מוגנת זמן רב על ידי הגירה גבוהה - נרשמה ירידה בשיעור הפריון ל-1.41 באנגליה ובוויילס. פרשנים מציינים את "האמנציפציה החברתית-כלכלית של נשים" ואת הנגישות הנרחבת ל"אמצעי מניעה אמינים" כגורמים מרכזיים, בעוד אחרים מפנים ביקורת כלפי נשים ללא ילדים, וחושפים את הקווים המפרידים בין המינים, שצרפת מנסה לטפל בהם במכתבה.
התוכנית הצרפתית אכן מכירה בקיומם של מכשולים מבניים. יועצי הממשלה הציעו שורה של צעדים, החל מדיור זול יותר ועד לתשלומי קצבאות משפחתיים גבוהים יותר. מקרון קרא ל"פישוט" שווקי האיחוד האירופי ול"העדפה אירופית" בתעשיות הטכנולוגיה הנקייה והביטחון, בטענה כי בריאות דמוגרפית וריבונות כלכלית קשורות זו בזו.
מומחים רפואיים הדגישו את המציאות הביולוגית. הגינקולוג ארנה ואניה והאנדוקרינולוג ליין אנטוניו הזכירו להורים פוטנציאליים כי הגיל נותר הגורם המכריע ביותר בפוריות. הם הזהירו כי בגילאים מאוחרים הפתרון היעיל היחיד הוא הפריה מלאכותית יקרה וקשה. חוקרים בלגים קבעו כי גיל האימהות "האידיאלי" הוא כ-25, רף הנמוך בהרבה מגיל הלידה הממוצע הנוכחי בצרפת, העומד על 31.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו