מה תינוקות עושים למוח שלנו? המחקר שיפתיע אתכם

מחקר חדש שנערך באוניברסיטת קורנל מגלה שבסיטואציות מאיימות, נוכחותם של תינוקות גורמת למבוגרים לראות את העולם כמסוכן יותר.

המחקר כלל שני ניסויים שבהם נבדקים שיחקו במשחק מקוון, שבו הם עמדו בצד הדרך לאחר שהרכב שלהם “התקלקל”. במשחק - גם בקרב הורים וגם בקרב אנשים שאינם הורים - הנבדקים זיהו רכבים מתקרבים מהר יותר ודירגו את מהירותם כגבוהה יותר כאשר הוטלה עליהם המשימה לשמור מפגיעה על תינוק וירטואלי.

במקרה שבו נדרש השחקן לשמור על תינוק זוחל, התגובות היו מהירות במיוחד בהשוואה למקרים שבהם על השחקן לשמור על כלב או על רובוט נייד.

המחקר מציע כי הופעת תינוק ותנועתו משפיעים על האופן שבו מבוגרים מפרשים את המידע החושי. כלומר, תינוקות מקשים על עיבוד תחושתי רגיל במטרה לתמוך בביטחונם של התינוקות ולסיוע בלמידתם.

פרופ’ מייקל גולדשטיין, אחד מכותבי המחקר, הדגיש שהשינוי בתפיסה אינו תוצאה של ריבוי משימות, אלא דווקא של נוכחות התינוק: “מה שגרם לשינוי היה זה שהתינוק שם”, אמר בהקשר של השפעת התינוק על תפיסת המהירות והסכנה.

בניסוי הראשון השתתפו 65 הורים ו-31 שאינם הורים. הם התבקשו לדווח על רכבים שהופיעו בטווח המהירות שבין 50 ל-110 קילומטר לשעה. בניסוי השני השתתפו 16 הורים ו-21 שאינם הורים, ובו נבדקה ההשפעה של תינוק זוחל לעומת כלב או רובוט נייד על תפיסת מהירות ותגובתיות.

החוקרים גם זיהו הבדלים מגדריים: נשים הגיבו מהר יותר מגברים, אם כי המחקר מעלה שממצא זה דורש בדיקה נוספת וייתכן שההבדלים נובעים מייצוג יתר של נשים בקבוצת הדגימה. המחקר התפרסם בכתב העת: Child Development.