המשיך לאמן והתגורר בהוואי: השנים האחרונות של גלעד ינקלביץ'

גלעד ינקלביץ', האתלט ומאמן הכושר המיתולוגי שבמשך שנים רבות הופיע על מסכי הטלוויזיה בתוכנית "גוף בתנועה" ששודרה בערוץ הספורט, הלך לעולמו בגיל 71. ינקלוביץ' עסק בכושר עד יומו האחרון ודרך המסך היווה השראה לאנשים רבים.

לפני שהפך להיות "מלך הכושר", היה ינקלביץ' ילד מקיבוץ גלאון שגדל בחולון והפך לאתלט מצטיין, אלוף ישראל ושיאן לשעבר בקרב עשר. הוא נחשב למועמד אולימפי, עד שפציעת אכילס קטעה את החלום הספורטיבי. משם הדרך הובילה לארצות הברית, ללימודים ב-UCLA, ולשיעורי כושר בסטודיו בלוס אנג'לס שבהם בנה לעצמו קהל נאמן.

בשנת 1983 הוא הקים בהוואי את "גוף בתנועה", אימון אירובי וחיטוב על רקע חופי האי. ב-1985 נמכרו זכויות השידור ל-ESPN, והשאר היסטוריה: התוכנית שודרה ביותר מ-80 מדינות והוכתרה כתוכנית הכושר הוותיקה בעולם. בישראל היא עלתה בערוץ הספורט ב-1991, ודורות שלמים זוכרים את הקפיצות מול המסך בשעות הבוקר המוקדמות, עם השמש, הים ונערות האירובי ברקע.

אימן את הגדולים ביותר

בשיאו היה ינקלביץ' אחד הסלבריטאים הישראלים הגדולים בעולם, גורו פיטנס שאימן בין השאר את ארנולד שוורצנגר עוד מימי לוס אנג'לס. ואז קרה דבר מוזר: התוכנית המשיכה להתנגן מהמסך מדי בוקר בשידורים חוזרים, אבל האיש עצמו נעלם בהדרגה מהתודעה הישראלית. הקהל המשיך לקפוץ מולו, ומעטים שאלו מה עלה בגורלו.

האמת היא שהוא פשוט המשיך לעבוד, רחוק מהעין הישראלית. בהוואי הוא לימד עד שנותיו האחרונות. בתקופת הקורונה עבר להעביר שיעורים בזום והמשיך בכך גם אחר כך, השיק שירות סטרימינג ביתי משלו עם מאות פרקים לצפייה לפי דרישה, ולימד שיעורים פרונטליים ומקוונים ממרכז בהונולולו. במקביל נשאר פעיל ברשתות החברתיות, עם עשרות אלפי עוקבים שאליהם שידר שוב ושוב את אותו מסר פשוט: אפשר להישאר בכושר מהבית, בכל גיל.

הראיון האחרון ב-2022

עדות לכך שנשאר חד ופעיל אפשר היה לקבל ב-2022, כשהתארח בפרק הראשון של הפודקאסט "עסקים בכושר" בהגשת שי אלנקרי. בראיון, היישר מהוואי, סיפר ינקלביץ' על תחילת דרכו היזמית, על האופן שבו נולדה "גוף בתנועה" ולמה בחר לצלם אותה דווקא על רקע חופי האי, ועל הימים שבהם אימן את ארנולד שוורצנגר, שאף הזמין אותו להצטלם לספרו הראשון. שעה שלמה שבה האיש מאחורי הקפיצות של הבוקר חשף את הראש העסקי שמאחורי התופעה.

לאורך הדרך הגיעה גם ההכרה הרשמית. ב-1991 נכלל בהיכל התהילה של הספורט היהודי, וב-2007 בהיכל התהילה הלאומי לכושר בארצות הברית. בעידן שבו עולם הבריאות וכושר עבר למסכי הטלפון, ינקלביץ' היה האיש שעשה את זה עוד הרבה לפני, כשהמסך היחיד היה הטלוויזיה בסלון.