סערה בעולם האופנה: מלכת היופי של ישראל לשנת 2025, מלאני שירז, שברה אמש שתיקה ממושכת והעלתה לחשבון האינסטגרם שלה מונולוג חריף ויוצא דופן נגד הנהלת התחרות הרשמית.
בדבריה הקשים, האשימה בין היתר שירז את מארגני התחרות בהפעלת לחצים פסולים ובאיומים ישירים כלפיה לאורך תקופת כהונתה, מתחה ביקורת קשה על מניעים זרים המנתקים לדבריה את המותג מהזהות הישראלית ואף רמזה על התנהלות שחצתה את הגבול הפלילי בארגון.
בסרטון שהעלתה אמש לאינסטגרם שלה למול 40 אלף עוקביה וכשהיא עוטה את סרט ההכתרה, פתחה שירז (27) ואמרה: "במשך חודשים שתקתי. לאורך כהונתי כמלכת היופי של ישראל הופעלו עליי לחצים וקיבלתי איומים משום שבחרתי להשמיע את קולי למען המדינה שלי על ידי ארגון מיס ישראל עצמו".
ההתייחסות הישירה של שירז לארגון מיס ישראל מבוססת על המבנה הארגוני שלו. ארגון מיס יוניברס העולמי הוא גוף פרטי שבו כל מדינה מיוצגת על ידי זיכיון לאומי עצמאי, כאשר הזיכיון המקומי מוחזק בידי החברה הישראלית Miss Israel LLC ופועל תחת הנחיות הארגון הבינלאומי.
עם זאת, הניהול הכללי, התפעול וההפקה בפועל של התחרות הישראלית הופקדו בשנתיים האחרונות בידי חברת ניהול חיצונית - Edgar Entertainment LLC הנמצאת בבעלותו של אדגר סאקיאן, שאינו אזרח ישראלי או יהודי. בעקבות השינויים האלה בניהול התחרות, הועתק מיקום האירוע מישראל ועבר להתקיים במיאמי שבפלורידה ללא נוכחות השפה העברית כמרכיב משמעותי.
מיד לאחר שהפנתה אצבע מאשימה לארגון, המשיכה שירז ותיארה בסרטון את ההתנהלות הכלכלית שחוותה מאחורי הקלעים: "נאלצתי לשאת בחלק ניכר מהנטל הכרוך בייצוג ישראל בעצמי וכאשר ניסיתי לגייס כספים כדי לכסות הוצאות שהוצאתי באופן אישי במסגרת התפקיד איימו עליי לשלם עשרות אלפי דולרים עבור הוצאות שלא היו קשורות להשתתפות שלי".
לדבריה של שירז, הנתק המבני בין הנהלת הארגון למדינה הוביל לפגיעה ישירה באופי התחרות ובסיכוייהן של נשים מקומיות. "מאז חילופי הבעלות על הזיכיון התחרות הפכה ליותר ויותר מנותקת מישראל - היא לא התקיימה בישראל, פעלה ללא עברית כמרכיב משמעותי ועודדה באופן פעיל מתמודדות שאינן ישראליות להצטרף אליה", הסבירה בסטורי שלה, והוסיפה כי היא "מודאגת עמוקות" מהמצב הקיים.
"לציבור עומדת להיות מוצגת תחרות שעל פניו נראית לגיטימית למרות שמעולם לא התקיים חיפוש ארצי אמיתי ומשמעותי אחר הנציגה הבאה של ישראל. תחת ההנהלה הנוכחית שאינה ישראלית ואינה יהודית עודדו באופן פעיל מועמדות שאינן אזרחיות ישראליות להיכנס למערכת ולהסדיר את זכאותן רק לאחר מכן בעוד שנשים ישראליות מעולם לא קיבלו הזדמנות אמיתית להתמודד על הכתר של מדינתן". שירז הדגישה כי "במיוחד בתקופה הרגישה הזו עבור מדינת ישראל שמירה על התדמית של ישראל והבטחת ייצוג ישראלי אותנטי היו צריכים להיות תמיד בראש סדר העדיפויות".
בנוסף לכך, שירז הצהירה בסרטון כי בידיה תיעודים המעלים חשד להתנהלות לא חוקית בארגון: "תיעדתי את מה שקרה, דיווחתי עליו והעברתי ראיות, כולל ראיות שבמקרים מסוימים אף חצו את הגבול הפלילי לפי החוק האמריקאי. פניתי בכל הערוצים המקובלים אבל דבר לא השתנה - אלה מכם שראו את החוויה שעברתי במיס יוניברס יכולים רק להתחיל לדמיין מדוע - לצערי זה לא קרה רק לי".
תגובת ההנהלה: "טענות שקריות וחסרות בסיס"
דבריה הקשים של שירז זכו גם לתהודה ברשת כולל ראיון נרחב שקיימה שירז עם העיתון הג'רוזלם פוסט. לפי הדיווח בג'רוזלם פוסט, שירז פנתה רשמית עוד בחודש פברואר להנהלת מיס יוניברס העולמית בתלונה על סחיטה כספית, ואף העבירה לעיתון הקלטה של ישיבת הנהלה מחברת אדגר אנטרטיינמנט, שבה נשמע לכאורה מפיק המסביר כי התחרות לשנת 2026 תוכננה מראש עם זוכה קבועה מראש כדי שזה רק ייראה כמו תחרות יופי. בג'רוזלם פוסט פורסם גם כי לדבריה סאקיאן איים לשלול ממנה את הכתר בשל ניסיונותיה לגייס חסויות באופן עצמאי כדי לכסות את הוצאותיה.
מנגד, מנהלי התחרות ועורכי הדין של חברת Miss Israel LLC הגיבו בכתב הגנה חריף, במסגרת הצהרה רשמית שניתנה באופן בלעדי לאתר החדשות האלגמיינר. בהצהרה זו, שצוטטה באלגמיינר, דוחה ההנהלה לחלוטין את כל האשמותיה של מלכת היופי: "חברת אדגר אנטרטיינמנט וזיכיון מיס ישראל דוחים באופן קטגורי את הטענות שהתחרות אינה לגיטימית, שהזוכות נקבעות מראש או שהתהליך עובר מניפולציות. טענות אלו הן שקריות, חסרות בסיס ופוגעניות. אנו דורשים מגברת שירז ומכל אדם אחר לחדול ולמנוע מלפרסם, לחזור או לקדם הצהרות שקריות, מטעות או משמיצות הנוגעות לזיכיון, לבעלותו או לניהולו. אנו מבקשים בנוסף חזרה מיידית מהצהרות אלו. כל הזכויות והסעדים המשפטיים שמורים במפורש".
עורכי הדין של חברת Miss Israel LLC הוסיפו בהצהרתם לאתר האלגמיינר כי הם מקיימים את התחרות "בהתאם להנחיות מיס יוניברס" וציינו כי הבעלים של החברה הוא אזרח ישראלי "ככל הנראה עוד לפני שמלאני נולדה".
בתגובה לטענותיה של שירז על הנהלה זרה, הסבירו עורכי הדין בהצהרה לאלגמיינר כי חברת אדגר אנטרטיינמנט נשכרה כחברה מקצועית בלבד: "בעוד שהבעלים של אדגר אנטרטיינמנט, אדגר סאקיאן, אינו יהודי ואינו ישראלי, כוח האדם והקבלנים נשכרים על בסיס כישוריהם המקצועיים ומומחיותם. זה יהיה בלתי סביר להציע שכל ספק, קבלן או עובד הקשור לארגון ישראלי חייב להיות בעצמו יהודי או ישראלי".
בנוגע להרחבת תנאי הקבלה בשנתיים האחרונות והחלטת הבעלים לאפשר לנשים יהודיות מהתפוצות להתחרות, הסבירו עורכי הדין באלגמיינר: "בשני מחזורי התחרות האחרונים, הזיכיון הרחיב זמנית את הזכאות כדי לכלול נשים בעלות זהות יהודית ברחבי העולם כביטוי של אחדות וסולידריות עם מדינת ישראל, במיוחד בעקבות מתקפות ה-7 באוקטובר. גישה זו הייתה עקבית ברוחה עם העקרונות העומדים בבסיס חוק השבות והעלייה של ישראל".
הנהלת הארגון הדגישה בהצהרתה לאלגמיינר כי בניגוד לשנתיים הללו, "ההרשמה הרשמית למחזור התחרות הנוכחי אשר זמינה באופן פומבי באתר האינטרנט שלנו מאז סיום התחרות האחרונה ונותרה זמינה גם היום, דורשת באופן מפורש מהמועמדות להחזיק בדרכון ישראלי או בתעודת זהות". כמו כן, הוסיפו כי הארגון "מכיר כישראלים במידה שווה הן באלו שנולדו בישראל והן באלו שבחרו לעשות עלייה, ושולל כל ניסיון לסווג אנשים כ'יותר' או 'פחות' ישראלים בהתבסס על נסיבות אזרחותם או הרקע האישי שלהם".
באשר להקלטות הסמויות שביצעה שירז ופורסמו בג'רוזלם פוסט, איימו עורכי הדין של הארגון באלגמיינר בנקיטת הליכים משפטיים וציינו כי השיחות התקיימו בפלורידה: "פלורידה היא תחום שיפוט הדורש הסכמה של שני הצדדים לצורך הקלטה של תקשורת בעל פה פרטית והקלטות לא מורשות עלולות לשאת בהשלכות משפטיות. אנו בוחנים עניין זה עם ייעוץ משפטי ושומרים במפורש על כל הזכויות".
הארגון חתם את תגובתו באלגמיינר בהצהרה לפיה: "כמו תמיד, מיס יוניברס ישראל מקדמת בברכה שיתוף פעולה עם גופים ממשלתיים ישראליים, מוסדות קהילתיים וארגונים המעוניינים לעבוד איתנו באופן בונה כדי להבטיח שהתחרות תמשיך לייצג את ישראל ואת העם היהודי ביושרה, בכבוד ובמקצועיות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו