100 מיליון גוונים: התופעה שמאפשרת לנשים לראות מעבר לקשת הצבעים

בזמן שרוב בני האדם רואים כמיליון גוונים שונים של צבעים, יש נשים שמסוגלות להבחין בלמעלה מ-100 מיליון גוונים.

לא מדובר בכישרון נרכש או בדמיון מפותח, אלא בתופעה ביולוגית נדירה בשם טטרכרומטיה - אחת התופעות המסקרנות ביותר במערכת הראייה האנושית.

ההסבר לתופעה הוא שאצל רובנו קיימים שלושה סוגי קולטנים בעין. קולטנים אלה רגישים לצבעים כחול, ירוק ואדום. המוח משלב ביניהם ויוצר את כל קשת הצבעים שאנו מכירים. צורת ראייה זו נקראת ראייה טריכרומטית.

אצל אנשים עם דיכרומטיה, לעומת זאת, יש רק שני קולטנים, מה שמוביל לעיוורון צבעים חלקי. אצל טטרכרומטיות הסיפור שונה: קיים קולטן צבע רביעי, שמאפשר להן להבחין בדקויות בין כל גוון לגוון.

הסיבה לכך טמונה בגנטיקה: הגנים האחראים לראיית צבע נמצאים על כרומוזום X. מאחר שלנשים יש שני כרומוזומי X, יש להן סיכוי ייחודי לרשת שילוב גנטי שמאפשר את התופעה.

חשוב להדגיש: טטרכרומטיות לא רואות צבעים חדשים, אלא מבחינות בניואנסים דקים במיוחד. שני גוונים דומים של ירוק עבורנו, עשוי להיראות עבורן כעולם שלם של הבדלים.

אם תהיתם איך אפשר לבדוק את זה, אז מבחנים באינטרנט לא יעזרו; מסכים דיגיטליים הם טריכרומטיים, בדומה לעין שלנו - כלומר מוגבלים לשלושה ערוצי צבע, ואינם מסוגלים להציג את הגוונים הייחודיים הללו.

ההערכה היא שכ-12% מהנשים נושאות את המוטציה הגנטית לתופעה, אך בפועל רק בודדות בהיסטוריה זוהו בוודאות כבעלות טטרכרומטיה פעילה.