חמישה סוגים של שינה - ומה שהם חושפים על הבריאות שלנו

חוקרים מאוניברסיטת קונקורדיה במונטריאול זיהו חמישה דפוסים מובחנים של שינה, שכל אחד מהם משקף קשר שונה בין איכות השינה לבין בריאות נפשית, קוגניציה ותפקוד מוחי. הממצאים התבססו על נתונים שנאספו מ-770 משתתפים צעירים ובריאים בארצות הברית, בני 22 עד 36, שכללו מבחנים קוגניטיביים, שאלוני שינה וסריקות מוח.

החוקרת הראשית, ד"ר ולריה קבץ, וצוותה ביקשו לבחון את השינה בגישה הוליסטית: הם ניתחו את הקשרים בין שבעה גורמים הקשורים לשינה ובהם שביעות רצון, משך השינה והשימוש בתרופות או תוספים - לבין 118 מדדים נוספים, בהם מצב נפשי, שימוש בחומרים ותפקודי מוח.

חמשת הפרופילים: מה מבדיל ביניהם?

הפרופיל הראשון התאפיין בשינה לקויה במיוחד: הפרעות רבות, קושי להירדם ושביעות רצון נמוכה, ונמצא קשור לתסמינים של דיכאון, חרדה, כעס ולחץ. סריקות המוח הראו אצל משתתפי קבוצה זו ירידה בקישוריות בין אזורי מוח האחראים על תשומת לב לבין אלו המעורבים בהרהור עצמי. החוקרים סבורים כי ייתכן שמדובר בקושי לעבור ממחשבות פנימיות להתמקדות בעולם החיצוני.

בפרופיל השני נצפו תסמיני בריאות נפשית דומים, אך ללא הפרעות שינה ניכרות. המשתתפים בקבוצה זו ישנו היטב יחסית, מה שהוביל את החוקרים להגדירם כבעלי "חוסן שינה" - מצב שבו הנפש מושפעת, אך השינה עצמה נשמרת תקינה.

בפרופיל השלישי בלט קשר בין שימוש בעזרים לשינה - מתרופות ועד חליטות צמחים - לבין ירידה בזיכרון וביכולת לזהות רגשות של אחרים. בהתאם, סריקות מוחם של המשתתפים הראו ירידה בקישוריות באזורים הקשורים לראייה, זיכרון ורגש.

מחסור בשעות שינה והשפעות נוספות

הפרופיל הרביעי התאפיין בשינה קצרה, פחות משבע שעות בלילה, ונמצא קשור לירידה בדיוק ובמהירות התגובה במבחנים קוגניטיביים, בעיקר בתחומי שפה, רגשות וכישורים חברתיים. דפוס זה לווה גם בהתנהגויות אגרסיביות ובעלייה בקישוריות בין אזורי מוח שונים, תופעה המזכירה ממצאים מוכרים של חסך שינה.

בפרופיל החמישי נרשמו הפרעות שינה תכופות, כמו יקיצות ליליות חוזרות, שנקשרו לירידה בעיבוד שפתי ובזיכרון עבודה ולתסמינים של חרדה ושימוש בחומרים.

השינה כראי לבריאות הנפש

לדברי קבץ, הממצאים ממחישים עד כמה השינה משקפת את מכלול התפקודים האנושיים: "שינה נמצאת בלב הרווחה הנפשית - היא קשורה לקוגניציה, לבריאות הפיזית, למצב הרוח ולשימוש בחומרים. כל היבט של תפקוד האדם נוגע בה".

עם זאת, החוקרים מדגישים כי לא נמצאה הוכחה לקשר סיבתי בין סוג השינה לתכונות הנפשיות או הקוגניטיביות - אלא רק התאמות. בנוסף, רוב המשתתפים היו לבנים, ולכן ייתכן שקיימים פרופילים נוספים שלא זוהו באוכלוסיות אחרות.