בדידות וניכור חברתי אינם רק תחושות קשות - הם גורמי סיכון של ממש לבריאות הציבור. לפי דו"ח חדש ומקיף שפרסם ארגון הבריאות העולמי (WHO), אחד מכל שישה אנשים בעולם מושפע מבדידות, וכ-871 אלף מקרי מוות מדי שנה ברחבי העולם מיוחסים לבדידות ולניתוק חברתי, תופעה שמוגדרת כ"מגפה שקטה" בעלת השלכות חמורות – לא פחות ממחלות לב, סוכרת או עישון כבד. שליחת האיחוד האפריקאי המיוחדת לנוער צ'ידו מפמבה מזימבבואה, הדגיש את האופי הגלובלי של הבעיה. "בדידות אינה רק בעיה של מדינות מפותחות", אמרה, על פי Tagesschau.
"בדידות היא תחושה כואבת וסובייקטיבית שרבים מאיתנו חווים כאשר הקשרים שאנו זקוקים להם אינם תואמים את הקשרים שיש לנו", אמר מורתי, כפי שדווח על ידי Portfolio. "בידוד חברתי, לעומת זאת, הוא מצב אובייקטיבי המאופיין במעט קשרים או אינטראקציות", הוסיף.
דו"ח ארגון הבריאות העולמי מצא כי אחד משלושה קשישים ואחד מכל ארבעה בני נוער מבודדים חברתית. הגורמים לבדידות ובידוד חברתי כוללים מחלה, השכלה נמוכה, הכנסה נמוכה, חוסר הזדמנויות לאינטראקציה חברתית, מגורים לבד, ושימוש בטכנולוגיות דיגיטליות. "בדידות מגדילה את הסיכון לשבץ, התקף לב, סוכרת, דיכאון, חרדה והתאבדות", קבע ארגון הבריאות העולמי.
מתבגרים בודדים נוטים 22% יותר להשיג ציונים נמוכים בהשוואה לעמיתיהם, ציין הדו"ח. בנוסף, מבוגרים בודדים מתמודדים עם אתגרים גדולים יותר במציאת עבודה או בשמירה עליה. "ההשפעות של בדידות אינן רק ברמה האישית אלא גם ברמה החברתית, וגורמות להוצאות של מיליארדים בעלויות בריאות והפסדים בתעסוקה".
בתגובה לממצאים אלה, שבדיה נוקטת באמצעים למאבק בבדידות ובבידוד חברתי. שר הרווחה השבדי הכריז על אסטרטגיה לאומית נגד בדידות. "שבדיה הכירה בכך שלא רק הבודדים נמצאים בבעיה, אלא כל החברה מושפעת", אמר פורסמד.
אחד הצעדים שמיישמת שבדיה הוא איסור על טלפונים ניידים בבתי ספר ציבוריים. מחקרים הראו שאיסור על טלפונים ניידים מגביר קשרים חברתיים ומפחית בריונות ברשת. יתר על כן, ילדים ובני נוער ישנים טוב יותר ומוצאים שקל יותר להניח את הטלפונים בצד בזמן הפנאי כאשר טלפונים ניידים אסורים בבתי הספר.
מאמצים נעשים ברחבי שבדיה כדי לאפשר באופן מודע קשרים חברתיים במקומות כמו חנויות, מסעדות, שכונות ומועדונים. ארגון הבריאות העולמי מציין את שבדיה כדוגמה טובה בהתמודדות עם בדידות. "טכנולוגיות דיגיטליות מאפשרות קשרים, כמו באמצעות וידאו, שהיו בלתי אפשריים בעבר", הודגש בדו”ח. עם זאת, הם הזהירו שהסתמכות בלעדית על תקשורת דיגיטלית עלולה להוביל לאובדן צורות אינטראקציה חיוניות.
"חשוב מאוד שיהיו לנו מקומות ומרחבים בחיינו בהם נוכל לקיים אינטראקציה פנים אל פנים עם אנשים אחרים מבלי להיות מוסחים על ידי טכנולוגיה", אמר מורתי. "במשך אלפי שנים, אנשים תקשרו לא רק במילים אלא גם בהבעות פנים, שפת גוף, טון דיבור ושתיקה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו