חופשה מהחלומות

הרים אימתניים טובלים בירוק, בתי אבן קטנים צבועים בצבעים עליזים ומפלים שוצפים. נדמה שאזור מזרח סלובקיה מורכב מהחומרים שמהם עשויים החלומות של התייר הישראלי. עוד יתרון של המדינה המזרח־אירופית על פני יעדי טיול ישראליים פופולריים הוא שסלובקיה עדיין לא הוצפה בנחילי תיירים ישראלים, ואפשר לטייל בה באנונימיות ובשקט יחסי.

אבל כל זה לא אומר שמזרח סלובקיה הוא אזור לא מתויר, נהפוך הוא. בחורף, כשפסגות ההרים נעטפות בלבן, האזור הזה כולו מוצף בתיירים. 300 אלף תיירים מסלובקיה וממדינות האזור מגיעים לכאן כדי לעשות סקי וליהנות מהאירוח הכפרי שמציעים כאן. גאוות העם הסלובקי היא הרי הטטרה - רכס הרים שמפריד בין סלובקיה לפולין. הרי הטטרה הם חלק משרשרת הרי הקרפטים ובכפרים שבסביבת ההרים הציוריים התגוררו פעם יהודים רבים. במהלך מלחמת העולם השנייה שיתפו הסלובקים פעולה באופן פעיל עם הנאצים, ולכן מרבית האוכלוסייה היהודית במדינה נשלחה למחנות ההשמדה ויותר מ־100 אלף מיהודיה נספו.

סלובקיה היא מדינה ללא מוצא לים הגובלת בפולין, בהונגריה, בצ'כיה, באוסטריה ובאוקראינה. לאחר התפרקות האימפריה האוסטרו־הונגרית היו סלובקיה וצ'כיה חלק מהישות המדינית צ'כוסלובקיה. לאחר שהמשטר הקומוניסטי במדינה הופל במהפכת הקטיפה החליט העם הסלובקי ב־1993 להיפרד מהצ'כי בשל השוני הדתי והמנטלי ביניהם (הסלובקים רובם קתולים), וסלובקיה הפכה למדינה עצמאית. ב־2004 היא הפכה חברה באיחוד האירופי, ומכאן שהמטבע במדינה הוא יורו. 

שטחה של המדינה כ־50 אלף ק"מ וחיים בה כ־5.5 מיליון תושבים, 60 אחוזים משטחי המדינה הרריים ושיעור גבוה מהאוכלוסייה מתגורר בכפרים. מכיוון שבשנת 450 לפנה"ס פלשו הקלטים לאזור, אפשר לזהות בארכיטקטורה של האזור אלמנטים ארכיטקטוניים שמזכירים את הבנייה האנגלית.

נקודת המוצא של טיולנו באזור מזרח סלובקיה היתה העיר קושיצה, העיר השנייה בגודלה בסלובקיה (אחרי הבירה ברטיסלבה, שנמצאת בדרום־מערב המדינה קרוב לגבול האוסטרי). אין טיסות ישירות מהארץ לעיר, ולכן נחתנו בבודפשט, שנמצאת כארבע שעות נסיעה מהעיר הסלובקית. 

בקושיצה שיכוני מגורים רבים, עדות לעבר הקומוניסטי, אך בניגוד לסטיגמה המזרח־אירופית של עוני ועזובה, השיכונים צבועים בצבעים עליזים ורובם אינם משדרים הזנחה. נחמד לטייל במרכז העיר העתיק, יש בו שפע בתי קפה, מסעדות וברי יין וגם קניון עם כל המותגים המתבקשים. בעיר יש גם שלושה בתי כנסת וכיום חיים בה כ־300 יהודים. 

קושיצה משמשת נקודת מוצא לטיולים באזור. יש בה שפע אטרקציות המשלבות פעילות אתגרית וגם נופש לכל המשפחה, למשל פארקי מים, שפע מסלולי טראקים ואופניים בדרגות קושי שונות, ראפטינג, פיינטבול ואפשר גם לצאת לטיול מאורגן בסגנון ישראלי - לקחת רכב ארבע על ארבע ובעזרתו להגיע למעבה היער, לראות נופים שאי אפשר לראות מהאוטוסטרדות ולפגוש כפריים אותנטיים - וכל זה ללא מאמץ פיזי מיותר (מלבד ההתמודדות עם הגיר הידני). היתרון של הטיול בסלובקיה הוא שהמרחקים בין האתרים קרובים יחסית למדינות אחרות באירופה, והאזור יפה כל כך וירוק מאוד.