חשש בניו יורק: המסעדות הכשרות נעלמות

עולם המסעדנותבניו יורק, כמו כל ברחבי העולם, הוא קשה מאוד, והסיכוי שמסעדה תשרוד 15 שנה הוא רק 21 אחוזים. אולם מתברר שלצד התנאים הקשים, השנה האחרונה הייתה קטסטרופלית במיוחד למסעדות הכשרות בתפוח הגדול. ב-2018 נסגרו 15 מתחמים כשרים, שכוללים פיצריות, מזללות, חנויות המבורגרים ואפילו סופרמרקטים כשרים.

ד"ר איתן פלדמן, בעל מסעדה בשם ווסט סייד שסגר את המקום, ציין באתר "פורוורד" היהודי-אמריקני לפני מספר שבועות, כי מדובר בחלום שהתנפץ. "אני זוכר איך כילד הייתי הולך לבית אוכל סיני כשר, שהייתה בו אפשרות לאכול כפי יכולתך. זה ממש חלק מהילדות שלי, וחשבתי שכמבוגר אפתח גם מקום כשר כזה, כשירות לקהילה היהודית במנהטן.

הרופא ניסה להגשים את חלום הילדות שלו לאחר שזכה בסכום עתק של 14.7 מיליון דולר במשפט שעסק בהונאה בתחום הרפואה שניהל כנגד עיריית ניו יורק. עם המזומנים בכיסו הוא ניגש להקמת המקום, יחד עם ידידה יהודייה בשם ג'יין פוטר, שאותה הכיר באתר היכרויות יהודי. אולם אז המציאות התנפצה על פניהם – השכירות בל המתחם עלתה להם 13 אלף דולר בחודש, והשגחת הכשרות הייתה 60 אלף דולר לשנה, כשסייג לא פשוט מבחינה של עסק יהודי לא אורתודוקסי קבע שאסור להם לפתוח בשבתות ובחגי ישראל.

חנות כשרה בניו יורק // צילום: AP

"הוציאו לנו מהר מאד את החשק לפתוח את העסק, בשבתות שזה שיא המכירות בשבוע אתה סגור, אתה סגור בחגים, וככה יוצא שאתה בכלל לא מצליח להחזיר את הרווחים". ד"ר פלדמן ציין עוד כי "אפילו מסעדה חלבית מפורסמת מאד נסגרה, דמי השכירות במנהטן מאד גבוהים ואתה לא יכול להתחרות בארגון הכשרות החזק בעיר, גם האופי של תושבי השכונה משתנה ובעתיד יהיו כאן רק בנקים, חנויות נוחות, חנויות תרופות והרבה מקומות עם אלכוהול".

"אם יש לך רעיון בתחום האוכל הכשר קנה משאית ותמכור איתה בצידי פארקים רק לא במנהטן. אם היו אומרים לי תשקיע 10 מיליון דולר במסעדה כשרה או במניות זבל ששווית פני אחד, הייתי שם את הכסף על המניות ולא על המסעדה", סיכם ד"ר פלדמן את ניסיונו העגום. כעת הוא חוזר לתחום הרפואה הציבורית, ושותפתו – ג'יין, מחפשת תחום עיסוק אחר כדי להמשיך ולהתגורר באחת הערים היקרות בעולם.

החוקר ג'רמיה מוס, שחיבר את הספר "היעלמות ניו יורק", לא מופתע מהמציאות החדשה ומציין כי מדובר במגמה שמוכיחה שהעיר הישנה נעלמת, לטובת עיר חדשה והרבה פחות יהודית. "ניו יורק של פעם נעלמת, שכונות שהיו בהם יהודים עוברות שינוי גזעי, זה כאילו שהעיר נבלעת לך מתחת לרגליים, זה מאד עצוב".