ההרשמה לסמינרים רפורמים וקונסרבטיבים בארצות הברית חווה ירידה תלולה בשנים האחרונות, דבר שמלמד על המשך התרחקותם של היהודים בארה"ב מהיהדות, גם כשמדובר בזרמים לא אורתודוקסים. במשך שנים טענו בתנועות הלא אורתודוקסיות כי הם אלו שמחזיקים את היהודים בדת, מכיוון שהם נותנים להם אפשרות בחירה, אך בניתוח של אתר החדשות היהודי "פורוורד" עולה כי ככל שהיהודים מתרחקים מהעולם הדתי, בתי המדרש הרפורמים והקונסרבטיבים מתכווצים.
בניתוח שערך אתר "פורוורד" עולה כי בעשור האחרון המספר הכולל של תלמידים שלומדים לרבנות לא אורתודוקסית בארה"ב נמצאת אך ורק במגמת ירידה, וסמינרים שמזוהים עם הזרמים המרכזיים סבלו מירידה תלולה. הרפורמים והקונסרבטיבים עדיין הינם הזרמים המשמעותיים ביותר בעולם היהודי אמריקני, אך יש קושי למשוך סטודנטים חדשים לרבנות, זאת לעומת מוסדות עצמאיים, קטנים יותר, של זרמים אחרים, שבהם יש עלייה מתמדת.
"אנשים פחות מתעניינים במסגרות בינאריים ו'קופסתיים', למרות שהם עדיין מחפשים סוג כזה של חיבור ורוחנויות", אמרה רבקה וינטרוב, עוזרת הרבנית בבית הכנסת בני ישורון הלא דתי בניו יורק. גם הרב בני לאפה, שמנהל ישיבה עצמאית בשיקגו, אומר דברים דומים: "הערכים ותפיסת העולם שמגלמים מוסדות התנועה אינם קורצים לתלמידים רבים. בתי הספר הרבניים שאינם תנועתיים מאפשרים לתלמידים להבין איזה עתיד יהודי יעבוד בהמשך".
אחד הקורבנות המשמעותיים ביותר של התופעה הוא היברו יוניון קולג', שייתכן שיפסיק להסמיך רבנים רפורמים בסינסינטי לאחר 147 שנים. בסוכנות הידיעות JTA מדווחים כי בשל ירידה חדה בהרשמה ותחרות מוגברת מצד סמינרים שאינם חלק מהתנועה הרפורמית, צפויה מועצת המנהלים של הסמינר, הראשון מסוגו בארצות הברית, להצביע על הצעה להפסיק לרשום סטודנטים ללימודי רבנות בסינסנטי. מדובר במכה לא פשוטה לתנועה הרפורמית, שכן סינסנטי היא מקום הולדתה של התנועה הרפורמית בארצות הברית.
הקמפוס של היברו יוניון קולג' בסינסנטי ימשיך להפעיל את הארכיון היהודי-אמריקני, מרכז המחקר הגדול במדינה ליהדות ארה"ב, בנוסף לספרייה, מוזיאון, וכן תוכנית הדוקטורט של בית הספר. הסטודנטים שירצו להמשיך ללמוד לרבנות דרך התנועה הרפורמית יעשו זאת בלוס אנג'לס וניו יורק.
יהודי ארצות הברית הולכים ומתרחקים מהמוסדות והזרמים הרשמיים. בסקר של מכון PEW שפורסם בשנה שעברה אמרו 41 אחוזים מהיהודים מתחת לגיל 29 שאינם קשורים לשום זרם ביהדות, זאת לעומת 22 אחוזים מהיהודים מעל גיל 65.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו