צעיר יהודי ששיחק בעבר פוטבול בתיכון תובע ארבעה מיליוני דולרים כפיצוי, לאחר שהמאמן שלו אילץ אותו לכאורה לאכול פיצה עם פפרוני מבשר חזיר. העונש, שנעשה מכיוון שהתלמיד החמיץ אימון משקולות, הפר את אמונתו, טען הצעיר בבית המשפט הפדרלי.
הפרשה התרחשה ביוני האחרון, אז מאמן פוטבול ושבעה מאנשי צוותו בתיכון בקליבלנד אוהיו הושעו מתפקידם לאחר שעל פי פרסומים בתקשורת הכריחו תלמיד יהודי שומר כשרות לאכול בשר חזיר. זאת כעונש על כך שנעדר מאימון משקולות.
על פי הדיווחים שפורסמו אז, ווטלי מרקוס מאמן קבוצת בית הספר "מקינלי" ושבעת עוזריו, זימנו את התלמיד האתלט בן ה-17 אל חדר הכושר לאחר שהחמיץ את האימון, הושיבו אותו תוך הפעלת כוח והכריחו אותו לאכול פיצה בתוספת פפרוני בעודו ישוב על הרצפה. אם יסרב יסולק מהנבחרת, כך נאמר לו, בעוד יתר חברי קבוצתו היו משלמים על "התנהגותו המתריסה" באימונים קשים במיוחד. "המאמן וצוותו ידעו על כך שהתלמיד נמנע מאכילת בשר חזיר בשל דתו", סיפר אז עורך דינו לערוץ החדשות של קליבלנד.
כעת הוגשה תביעה לבית המשפט הפדרלי, שבה תובע הצעיר ארבעה מיליון דולרים כפיצוי על מה שעבר. בכתב התביעה נכתב כי המאמן, שפוטר מאז, יחד עם עובדים נוספים, הכריחו אותו לשבת על כיסא בחדר הכושר, בעוד חבריו לקבוצה מתאמנים מסביבו, ונאמר לו שאם לא יאכל את כל הפיצה עתידו בקבוצה יהיה בסכנה.
המאמן ואנשי צוותו הכחישו לחלוטין את האשמות נגדם ביוני האחרון, וחודש מאוחר יותר הגישו תביעת לשון הרע נגד המשפחה ובית הספר. "כשהסיפור הזה התפוצץ לראשונה הגענו עם יותר מתריסר עדי ראייה שהוכיחו שהטענות כי הכרחנו אותו לאכול פיצה בניגוד לאמונתו היו שקריות ומשמיצות". לטענתם, הם הציעו לו נאגטס עוף כחלופה ואף אחד לא הכריח אותו לאכול פיצה עם חזיר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו