הרב יהודה קפלון, חסיד חב"ד ממיאמי והשגריר המיועד של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לניטור ומאבק באנטישמיות, חנך בעיר הדיאץ' שבצפון-מזרח אוקראינה "גשר כהנים" מיוחד באירוע שמשך תשומת לב רבה בעולם היהודי.
הגשר האמור, בעלות של יותר ממיליון דולרים, נחנך בבית העלמין בעיירה והוא נועד לאפשר לכהנים - שעל פי ההלכה אסור להם להיטמא למתים - לעבור בין קברים ומעל קברים שנחרשו כדי להגיע לציונו של "האדמו"ר הזקן" רבי שניאור זלמן, מחבר ספר ה"תניא" ומייסד חסידות חב"ד שנטמן במקום לפני כ-213 שנים. בעבר, בשל חשיבות המקום הקדוש נבנה במקום גשר כהנים אך הוא חרב בתקופת הקומוניזם והנאציזם ומאז לא יכלו כהנים להגיע למקום במשך 100 שנים.
גשר הכהנים החדש הוא הגדול ביותר באוקראינה ואולי באירופה כולה. אורכו כ-200 מטרים, הוא בנוי ב-37 מקטעים שונים ולאורכו ישנן 178 מדרגות. הייחודיות של הגשר הזה כרוכה בשאלות הלכתיות סבוכות שנגעו בהקמתו וגם בעובדה שהוא עשוי מפלדת קורטן - סגסוגת פלדה מיוחדת שנועדה להגן מפני חלודה. למעשה, הגשר יכול להתקיים במשך לפחות 100 שנה ללא כל תחזוקה. הוא יוצר במפעל מרוחק וכדי להביא את חלקיו השונים נדרשו 20 משאיות שעשו יחד בסך הכל מסע של 18,000 קילומטרים על מנת שכל חלקי הגשר יובאו להדיאץ'.
קפלון עוד לא נבחר רשמית לתפקיד, למרות רצונו של טראמפ בכך ולמרות שבכירים בישראל ובראשם ראש הממשלה נתניהו בירכו על המינוי וציינו כי הוא ראוי לתפקיד, שכן הוא צריך לעבור את הצבעת הסנאט במהלך החודש הקרוב, בהתאם לחוק. קפלון, שנחשב לאחד מחמשת "שגרירי על" הוא כהן ולכן כובד להיות הכהן הראשון שיחצה את הגשר ויגיע להתפלל בציון. עד היום עמדו הכהנים על מרפסת לא גדולה שנמצאת במתחם ההארחה המרכזי במקום, במרחק של 200 מטרים ונשאו משם את התפילה.
בדרכו להדיאץ', מסע שארך 20 שעות בנסיעה יבשתיות משדה התעופה במולדובה, עצר הרב קפלון להתפלל גם בציונו של מייסד תנועת החסידות רבי ישראל בעל-שם-טוב בעיירה מז'יבוז, וכן בציון רבי לוי יצחק מברדיטשוב בעיירה ברדיטשוב שבמרכז המדינה והתרשם מתנופת הפיתוח של המקומות הללו ושל הקהילות היהודיות המתגוררות בהן.
קפלון, שזו הפעם הראשונה שהוא מבקר באוקראינה, אמר בטקס כי הוא מתרגש לראות את פריחת היהדות באוקראינה, למרות המלחמה הקשה, ואת התמיכה שלה זוכים שלוחי חב"ד ויהודי המדינה הן מהשלטון המרכזי והן מהשלטונות המחוזיים ובערים השונות, ובירך את קהל הנוכחים ב"ברכת כהנים". קפלון נשא במעמד תפילה לשובם של החטופים משבי חמאס והתפלל יחד עם הקהל גם לשלומם של חיילי צה"ל וכוחות הבטחון.
הרב שניאור זלמן דייטש, שליח חב"ד ורבה של הדיאץ' והאזור אמר בדבריו בטקס: "הלב מתמלא בשמחה והתרגשות נוכח הרגע ההיסטורי. זה רגע נדיר, קדוש ומיוחד, שמשך שנים כה ארוכות יהודים כה רבים חיכו לו. האדמו"ר הזקן הקדיש את חייו להאיר את העולם בתורת החסידות, להחדיר חיות באמונה ולהביא אחדות לעם ישראל. ובסוף ימיו, היה לו צער גדול שהוא לא הצליח לתקן שבחו"ל הכהנים יברכו את 'ברכת כהנים' בכל יום כמו בארץ ישראל. תחשבו על זה - כמה הוא רצה שהאור הזה, השפע הזה, הברכה שמגיעה מהכהנים יגיע לכל יהודי, בכל מקום בעולם. והנה, כאן, אנחנו עושים צעד ממשי שמחבר אותנו לחזון הזה. הגשר החדש שניצב כאן הוא לא סתם ברזל. זהו גשר של קדושה, טהרה וחיבור בין עולמות. גשר שמאפשר לכהנים להגיע ולהתפלל סמוך לציון כפי שהיה בעבר".
הוא ציין כי היה מדובר בארבע שנים של עבודה שכללו תכנון, פתרונות הלכתיים, אישורים, הנדסה, בירוקרטיה והרבה תפילות והודה לשגריר המיועד קפלון, ל"פדרציית הקהילות היהודיות באוקראינה" (FJCU) ולעומד בראשה הרב מאיר סטמבלר על העזרה הרבה, לתורמים הנכבדים, לרבנים שעמלו במסירות על מציאת פתרונות הלכתיים, לאדריכלים משרד "יומא אדריכלים", למהנדסים, לקבלנים, ולכל החברים היקרים שתמכו בכל שלב.
ראש עיריית הדיאץ' מר ולדימיר ניסטורנקו שנכח באירוע אמר כי הוא מברך את הקהילה היהודית לרגל המאורע המיוחד והדגיש את שיתוף הפעולה בין העירייה לאנשי חב"ד כדי שהגשר יוכל לקום ויחצה את כל האישורים הבירוקרטיים. יממה לאחר האירוע הגיע רה"ע שוב למתחם ועדכן את השגריר המיועד כי נעתר לפניותיו של יו"ר הקהילות היהודיות באוקראינה הרב מאיר סטמבלר ומצא תקציב של כמה מיליוני גריוונה שיופנו לריבוד 40 קילומטרים של דרך קשה ומשובשת בכביש לוחביצה-סומי שדרכו מגיעים לעיר.
פדרציית הקהילות היהודיות באוקראינה בירכה את הגעתו של השגריר קפלון ומסרה: "שמחנו עם הגעתו של השגריר המיועד, ידידנו הנכבד מר קפלון. שמחנו שהשגריר ראה בעיניים בלתי אמצעיות את פריחתה של הקהילה היהודית באוקראינה, את חופש הדת שיש כאן ואת העזרה הרבה מצד השלטונות בכל תחום".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו