בין חומות הכלא: נחנך מקום תפילה לאסירים יהודיים ביוון

מקום תפילה ייעודי עבור אסירים יהודיים נחנך בסוף השבוע בבית הכלא 'קורידלוס', מתקן הכליאה המרכזי של אתונה. במרכז המעמד התקיימה קביעת מזוזה בפתח המתחם על ידי שליח חב"ד ליוון, הרב מנדל הנדל, בנוכחותו של קונסול ישראל ביוון, דני סיון.

בטקס נטלו חלק גם נציגים בכירים מטעם הנהלת בית הכלא ואורחים נוספים שבאו לחלוק כבוד למאורע. הקצאת המרחב התורני היא צעד משמעותי לחיזוק חיי הדת של האסירים היהודים במתקן, אשר מעתה יוכלו לקיים את תפילותיהם במרחב מסודר ומכובד המותאם לצרכיהם.

במהלך דבריו בטקס, הביע הקונסול הישראלי את הערכתו העמוקה להנהלת בית הכלא על הרגישות הרבה שהפגינו ועל הסיוע המתמשך שהם מעניקים לאסירים היהודים. הקונסול הדגיש במיוחד את החשיבות שבמתן האפשרות לשמור על המצוות, כולל אספקה שוטפת של מזון כשר והקצאת המקום המיוחד לתפילה.

הרב מנדל הנדל, המקפיד לפקוד את בית הכלא ולבקר את האסירים מעת לעת, כשהוא מביא להם מזון כשר ומרעיף עליהם דברי עידוד וחיזוק, נשא דברים במעמד והדגיש את מורשתו של הרבי מחב"ד ואת החשיבות שהעניק לדאגה לכל יהודי, גם לאלו הנמצאים במקומות מאתגרים כגון בתי כלא ובתי רפואה.

לדבריו, שליחותו נועדה לאפשר לכל יהודי לשמור תורה ומצוות ולהביא את שמחת החגים גם למקומות המרוחקים ביותר. הרב הנדל הוסיף וציין כי חנוכת מקום התפילה בלב הכלא היווני מהווה ביטוי מוחשי לערבות הדדית ולמחויבות הבלתי מתפשרת לשמירה על הזהות והחיים היהודיים בכל מצב ובכל מקום בעולם, גם כאשר התנאים הבסיסיים פחות מאפשרים זאת.

מעבר לפעילות בין כותלי הכלא, מרכז חב"ד באתונה משמש מוקד מרכזי עבור יהודי העיר ואלפי התיירים הפוקדים אותה, ומקיים לאורך כל השנה סעודות שבת וחג ואירועי יהדות. לצד המסעדה הבשרית הוותיקה 'גוסטיו' וחנות למוצרים בכשרות מהודרת, התרחבה לאחרונה הפעילות עם פתיחתה של מסעדה חלבית כשרה חדשה, המעניקה מענה נוסף לשומרי כשרות השוהים בעיר.