ראש עיריית ניו יורק לשעבר, אריק אדמס ונשיא מחוז קווינס, דונובן ריצ'רדס, הודיעו אתמול (שלישי) על הקמת אנדרטת שואה חדשה שתוקם מול בניין עיריית המחוז. באירוע השתתפו שורדי שואה, נבחרי ציבור וגורמים בקהילה היהודית המקומית.
על פ התכנון, האנדרטה תכבד את זכר ששת מיליון היהודים שנרצחו בשואה ותוקדש גם לניצולים ולמשפחותיהם "שבנו מחדש את חייהם בניו יורק", כפי שנמסר מלשכת ראש העיר.
עוד נמסר מהלשכה כי נכון להיום, ניו יורק היא העיר שבה חיים הכי הרבה ניצולי שואה מבכל עיר אחרת בעולם.
נציין כי היוזמה הוצעה לראשונה בידי נשיא מועצת הקהילה היהודית של קווינס, מייקל ניסנבאום, שפנה כבר לפני כשלוש שנים לנשיא המחוז ולעירייה בעניין.
לטובת הפרויקט הוקצו בתור התחלה 3 מיליון דולרים עם צפי לתוספת תקציב מגורמים מקומיים נוספים. סנאטורית טובי אן סטאביסקי הודיעה כי תעמיד מיליון דולר נוספים, וחבר האספה סם ברגר הבטיח שמשלחת קווינס בבית הנבחרים תפעל להשגת 1.5 מיליון דולר נוספים. ריצ'רדס עצמו התחייב לעוד מיליון דולר, מעבר להתחייבות המקורית.
במסגרת הפרויקט יוקם גן הנצחה ויוצבו עבודות אמנות ציבוריות. תהליך בחירת האמן יתבצע דרך תוכנית Percent for Art של מחלקת התרבות, בהתייעצות עם אמנים, גורמים בקהילה וניצולי שואה.
ריצ'רדס תיאר את היום כ"יום מרגש" לקהילות היהודיות בקווינס, ואמר: "לעולם לא נשכח מה שקרה ליהודים במהלך מלחמת העולם השנייה. לא נשכח מפני שאיננו יכולים לשכוח את המספרים המקועקעים על זרועות שכנינו, את הצלקות שהם נושאים מההכאות ומהעבודות הכפייה".
בדבריו, הוסיף ראש העיר התחייבות לעתיד: "היום אנחנו מתחייבים, כמחוז, שלעולם לא נאפשר לשנאה כזו להשתלט על החברה שלנו".
מסטו הדגיש כי "המילים 'לעולם לא עוד' רלוונטיות היום יותר מאי פעם", וציין כי קווינס - שאליה הגיעו רבים מהניצולים - היא המקום הראוי להקמת האתר. הוא הוסיף כי אנטישמיות מהווה "יותר מ-50% מפשעי השנאה בעיר, והאנדרטה תסייע במאבק בתופעה. אנחנו חייבים להישאר עירניים. זה לא מקובל נגד אף קהילה - יהודית, נוצרית או מוסלמית".
הרב מאיר וקסמן, מנכ"ל מועצת הקהילה היהודית של קווינס, הוסיף כי האנדרטה תהיה תזכורת חיונית לסכנות הטמונות באנטישמיות ותסייע להילחם בהכחשת השואה. "אנשים שכחו. אנחנו אומרים 'לעולם לא עוד' ו'לעולם לא נשכח', אבל אנשים שכחו", אמר הרב. "החינוך הוא חיוני כדי לוודא שאנשים לא ישכחו ושיבינו".
ראש העיר אדמס סיכם: "לא מספיק לומר 'never again', אנחנו צריכים לחיות את זה במעשים. על ידי יצירת מקום קבוע לזיכרון ולהרהור, לקידום הבנה וסולידריות בין-דורית - האנדרטה תממש את משמעות המילים 'לעולם לא עוד'".
הוא הוסיף כי העירייה "לא תשתוק" לנוכח העלייה במקרי האנטישמיות: "נחשוף שנאה בכל מקום שבו נמצא אותה, נעודד חמלה במקום שבו היא חסרה וניצור עיר שבה כולם יכולים לחיות יחד בהרמוניה", הבטיח.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו