הלם בקהילה היהודית בארה"ב בעקבות פטירתו הפתאומית בחג של הרב משה האווער, שהיה מנהל ארגון ה-OU ("האיחוד האורתודוכסי"), בגיל 64 בלבד.

ה-OU, הידוע בעיקר במותג הכשרות הידוע, מפעיל גם מאות מיזמים לחיזוק הזהות היהודית בצפון אמריקה ובישראל. הרב האווער שניהל את הארגון בשנים האחרונות, הרחיב מאוד את פעילותו בכלל זה לתחומי המדיניות הציבורית והתמיכה בישראל. הוא היה מוכר היטב ומוערך מאוד על ידי הנהגות כלל הזרמים היהודיים בארה"ב, בין היתר בשל סגנונו השקט והמכבד.

לצד הפעילות הציבורית, האווער היה מפרסם לעיתים תכופות מאמרים תורניים אשר המסר החוזר בהם היה חוסנה של הקהילה היהודית ומחויבותה לחיי תורה ומצוות.

תלמיד חכם עם שמחת חיים

במהלך שמחת תורה האחרון לקה בהתקף לב בביתו בבולטימור והניסיונות להצילו עלו בתוהו. הרב אבי ברמן, מנכ"ל "OU ישראל", כתב בהודעה שפרסם: "בלב כואב ועיניים בוכות אני מודיע על פטירתו של מורי ורבי הרב משה האווער זצוק"ל, המנכ"ל העולמי של ה-OU שפעל כל חייו למען עם ישראל והגדלת תורה בקהילות היהודיות ברחבי העולם".

בהודעת ה-OU נאמר: "עם דמעות בעיניים ובלב שבור, אנו משתפים את הבשורה הקשה על אובדן אחינו האהוב, רבנו, שותפנו, חברנו וסגן נשיא בכיר, הרב משה זצ"ל. הוא היה תלמיד חכם אמיתי, מורה מומחה ומתקשר, קול התורה לקהילה האורתודוקסית וקול האורתודוקסיה לעולם. הוא גילם את משמעות היות יהודי תורני ולקח ברצינות רבה יותר את תפקידו של השראת שמחת החיים היהודיים עם הקהילה שלנו ומחוצה לה".

עוד אמר הארגון בהודעתו כי "מנהיגותו של הרב האווער התאפיינה במסירות בלתי מעורערת, חמלה עמוקה וחזון המושרש באמונה בה', יושרה ואהבת כלל ישראל. בין אם באמצעות דבריו מעוררי ההשראה, עצותיו המעמיקות, הסברתו העוצמתית או מעשי חסד שקטים, הרב האווער הרים מעלה את סביבתו והשפיע על כל אדם שפגש".

הלוויתו תתקיים מחר (שישי) בהר המנוחות בירושלים, מועד מדויק ופרטים נוספים יתפרסמו בהמשך.

"שמרן ומהפכן כאחד"

השר בצלאל סמוטריץ': "פטירתו הפתאומית בשמחת תורה של הרב משה האווער, מנכ"ל ארגון ה-OU בארה"ב, היא אבידה גדולה לעולם היהודי.

"הרב האווער היה איש מיוחד במינו. מאלה שבאמת קשה למצוא. איש הגות ומעש. שמרן ומהפכן כאחד. אמיץ ונעים הליכות, תקיף ורגיש במיזוג מיוחד. מחויב בכל רמ"ח אבריו לעם היהודי ולאחדותו, למדינת ישראל ולקשר החי בינה לבין יהדות התפוצות. כל מפגש איתו היה משאיר עלי רושם רב וכל שיחה היתה מעוררת מחשבה שהייתי מסתובב איתה כמה ימים לאחר מכן.

"אני מבקש לשלוח תנחומים מעומק הלב למשפחתו, ולחזק את ארגון ה-OU בישראל ובארצות הברית. אני מתפלל שתצליחו למצוא את הדרך למלא את החלל הגדול שהרב האווער השאיר אחריו ולהמשיך בעבודת הקודש התורנית והחברתית הכל כך חשובה שלכם", כתב.