על רקע הסקרים המשקפים מגמת התחזקות בקרב חלקים רבים בעם, בצל המלחמה המתמשכת, "בתי הכנסת הפתוחים" הפכו לזירה החמה של החגים בישראל. בשכונות מגורים, פארקים עירוניים, קניונים ואזורים מסחריים, 1,400 שליחי חב"ד פרסו מאות מוקדים לתפילות ראש השנה ויום הכיפורים, הפתוחים לכלל הציבור. המודל: כניסה חופשית, תפילה ידידותית, והסברים בגובה העיניים - גם למי שמעולם לא החזיק מחזור בידו.
"יש פה משהו שקשה להסביר", מספרת רותי, תושבת תל אביב, שבחרה השנה להגיע לבית הכנסת הפתוח במקום: "אין מבוכה. אתה פשוט נכנס ומתפלל, מתחבר, בלי שאף אחד שואל אותך מי אתה".
בבתי הכנסת הפתוחים אין רכישת מקומות ומעמדות ביו המתפללים. חיילים, סטודנטים, רווקים, משפחות צעירות ואפילו תיירים - כולם מצטרפים. אחד משלוחי חב"ד בצפון סיפר כי "בשלב מסוים היינו צריכים להביא כיסאות נוספים מחנות סמוכה. אנשים פשוט לא הפסיקו להגיע". הפרויקט מלווה גם בפלטפורמה טכנולוגית מתקדמת: אתר ומפה נגישה שמאפשרים לאתר את המוקד הקרוב לפי מיקום, יחד עם שעות התקיעות והתפילות.
גם ביום כיפור הקרוב צפויים עשרות אלפי ישראלים להשתתף. "זו לא רק תפילה", מסכם יו"ר צעירי חב"ד הרב יוסף יצחק אהרונוב, "זו חוויה יהודית של שייכות לשורשים שלנו. ברגעים האלו, כל המחיצות נופלות. אנשים פשוט רוצים להיות חלק, להתחבר, להרגיש יהודים. לצד הסקרים שמראים את ההתעוררות הגדולה בעם - אנחנו רואים את זה ממש בעיניים, בכל מקום".
על פי ההערכות, יותר מ-180 אלף איש פקדו את המוקדים בראש השנה - וביום כיפור המספרים צפויים לזנק אף יותר.