"אנטישמיות בוטה": תמונות סטודנטים יהודים הוחלפו במוסלמים בספר מחזור בניו ג'רזי

התקרית המקוממת החלה ביום שלישי האחרון, אז חולקו כ-375 ספרי מחזור בתיכון איסט ברונסוויק בניו ג'רזי כשבמעמד החלוקה התגלה כי החלק של איגוד הסטודנטים היהודים נעלם לחלוטין, שמות חבריה הוסרו ותמונתם הקבוצתית הוחלפה בזו של סטודנטים מוסלמים שאין להם כל קשר לאיגוד.

"זו יכלה להיות טעות לגיטימית", אמר בתגובה המפקח על מערכת בתי הספר במזרח ברונסוויק, ויקטור וולסקי, כשדבר ההחלפה החל לתפוס תאוצה ברשת ועורר זעם רב בקרב הקהילה היהודית, כשראש עיריית ברונסוויק, בראד כהן, תיאר את החלפת התמונה כ'מעשה אנטישמי בוטה". לאחר שהתנצל בפני התלמידים היהודים וגם המוסלמים שלדבריו חוו אף הם מתקפה לא פשוטה בעקבות התפוצצות הפרשה, וולסקי קרא לקהילה לא לקפוץ למסקנות.

The East Brunswick High School (NJ) 2024 yearbook replaced the photos and names of every student in the Jewish Student Union club with faces and names of Muslim students.@EBPublicSchoolsmust investigate and hold accountable whoever is responsible.@News12NJ@JTAnewspic.twitter.com/RQcfE2xpUH

— ShipofTheseus (@JewishSpaceLazr)June 5, 2024

"שלחתי הודעה לקהילה היום ואמרתי שאנחנו חוקרים את המקרה ואני מבקש שאנשים יתנו לנו זמן לחקור ולא ימהרו לשפוט", אמר בראיון לאתר החדשות NBC4 כשהוא מוסיף כי ייתכן ומדובר בטעות תמימה ולא במעשה שנעשה במכוון ממניעים אנטישמיים. "אני מחכה לראות מה החקירה תגלה כי זו יכולה להיות טעות לגיטימית", הוסיף. "אני לא רוצה לקרוא לזה אנטישמיות עדיין".

"אני באופן אישי, יחד עם כל מועצת החינוך של מזרח ברונסוויק מתנצל בכנות על הכאב, הצער והייסורים שהאירוע הזה גרם לתלמידים היהודים שלנו, למשפחותיהם ולהשפעה המתמשכת על כל קהילת מזרח ברונסוויק", אמר בהודעה שפרסם.

"אנחנו מודעים לטעות בספר המחזור," הוסיף וולסקי במייל ביום שלישי. "אנחנו עובדים עם המוציא לאור כדי לתקן את ספר המחזור ואנחנו גם חוקרים כיצד התרחשה הטעות ונטפל בכך בהתאם עם סיום החקירה. אנו מתנצלים עמוקות על הטעות ועל האכזבה שהיא גרמה. תודה על ההבנה והסבלנות שלכם בזמן שאנחנו עובדים במהירות לתקן את המצב."

East Brunswick High School 🤦🏻‍♂️https://t.co/p29JOcgJNUpic.twitter.com/1a7Mhq6mwR

— Brett Gursky (@BrettGursky)June 5, 2024

עם זאת, ראש העיר בראד כהן אמר שאין הסבר סביר אחר. "זה עורר הרבה זעם בקהילה כי קשה לרוב האנשים להבין איך זה קרה 'בטעות' אמר ותהה האם יש בתקרית הזו בכדי להצדיק התייחסות אליה כפשע שנאה. "אני חושב שהקהילה, גם הקהילה היהודית וגם הקהילה הכללית, ראויות לתשובה מהירה", אמר. "זה פשוט מטריד ומכעיס שלא לקרוא לזה בשמו: זה מעשה אנטישמי. לשנאה אין מקום במזרח ברונסוויק ואנטישמיות לא תיסבל", הכריז.

ברגע שהבעיה בספר המחזור התגלתה, חברי איגוד התלמידים היהודים התכנסו מחדש כדי להצטלם לתמונה חדשה שתיכלל יחד עם שמותיהם בגרסאות מתוקנות של הספר שיחולקו לתלמידים, כשבמקביל מחוז בית הספר גם שכר משרד עורכי דין חיצוני כדי לפתוח בחקירה בנושא ולהגיע לחקר האמת.