המסורת שמתחדשת באשקלון: בית המדרש החדש שמכשיר את מנהיגי הדור הבא של קהילת ביתא ישראל

בעיר אשקלון, בשקט אך בעוצמה גדולה, קם בשנה האחרונה אחד המיזמים החשובים בקהילת ביתא ישראל: בית המדרש להסמכת קסים בישראל. הקסים, המנהיגים הרוחניים וכוהני הדת של קהילת ביתא ישראל, שימשו במשך דורות כעמודי התווך של יהדות אתיופיה ושמרו על מסורתה העתיקה.

מאחורי היוזמה עומד קס אביהו עזריה, מבכירי הקהילה, שבחר להמשיך את דרכו של אביו, שהיה ממנהיגי היהדות באתיופיה ולהקים מוסד שיניח יסודות לדור חדש של מנהיגים רוחניים.

“בישראל חסרים קסים” מסביר קס אביהו. “כדי שהמסורת שלנו תחיה, צריך גם מי שישא אותה קדימה”.המחסור מורגש בקהילה, אך לא פחות מכך מורגש גם הרצון העז של צעירים לחזור לשורשים, ללמוד, להבין ולהתחבר אל הזהות האתיופית־יהודית שהחזיקה מעמד מעל 2,000 שנה.

אחד הקולות הבולטים של הדור הצעיר הוא קס רועי טמניו. בניגוד לקסים הוותיקים שנולדו וגדלו באתיופיה, רועי הוא יליד הארץ שגם שירת בצבא וכבר שמונה שנים מכהן כקס.

המסלול שלו החל בגיל צעיר מאוד, קס רועי מספר כי התפילות והניגונים של הקסים, אלו שנשמעו מאות שנים בהרי אתיופיה היו אלה שחיברו אותו עם האמונה יותר מכל.בבית המדרש החדש לומדים כבר יותר מ־20 תלמידים, כולם לאחר שירות צבאי מלא. תוכנית הלימודים השאפתנית כוללת לימוד גמרא, מסורת קהילתית, שפת הגעז, תורה, הלכה וחיי קהילה, לצד מעורבות חברתית והובלת יוזמות קהילתיות.

ההסמכה עצמה נמשכת שמונה שנים, זמן שמבקש לא רק ידע, אלא עומק, מחויבות ולקיחת אחריות על מסורת בת אלפי שנים.ולא רק זמן נדרש, גם משאבים. חלק ניכר מעלויות הקמת בית המדרש מומנו מכיסו הפרטי של קס אביהו.

“המדינה לא עזרה” הוא אומר בכאב המעורב בגאווה. “הילדים האלה נלחמו שלוש שנים בצבא. למה שלא ייתנו להם?

לרגל חג הסגד, חג שמסמל טהרה, פיוס והבטה קדימה, קס אביהו מבקש לאחל: “שננקה את כל האבק ונהיה עם אחד", אל הברכה הזאת מצטרף קס רועי “ביום הסגד, יום שמבוסס על אמונה, שנזכה לפתוח דרך חדשה ונתקרב לבניין בית המקדש השלישי".

בית המדרש לכהנוץ, הממוקם ברחוב קרן היסוד 8 באשקלון, אולי צעיר בשנים, אך רוחו עתיקה כמו השירה של יהדות אתיופיה. הוא מבטיח לא רק להגן על מסורת מופלאה, אלא גם להעניק לה חיים חדשים בדור שבא אחריה.