"אבא נפל - מצאתי פתרון": הפטנט הישראלי שמחזיר עצמאות לחולי פרקינסון

הסוף ל"קיפאון ההליכה" אצל חולי פרקינסון: החוויה האישית והכואבת של עדי יוטבת, שליוותה את אביה ז"ל בהתמודדותו עם מחלת ה-MSA, ניוון מערכות ממשפחת הפרקינסון, הפכה להשראה לפרויקט גמר פורץ דרך ב-HIT.

יוטבת פיתחה את SenStep, מערכת לבישה חכמה המיועדת לסייע לאלפי חולי פרקינסון בשלבים המוקדמים והבינוניים להתמודד עם תופעת "קיפאון ההליכה" (Freezing of Gait) שעלולה להוביל לנפילות קשות ולפגיעה קשה בביטחון העצמי.

"נחשפתי מקרוב"

"נקודת המוצא לפרויקט היא אבא שלי, היא מספרת. "נחשפתי מקרוב לקשיים שלו בהליכה, לנפילות החוזרות ולדרך שבה חוסר הביטחון בתנועה פגע בהדרגה בעצמאות שלו".

מתוך ההתמודדות האישית הזו פנתה יוטבת לחקור פתרונות קיימים במטרה לסייע ברגע הקריטי שבו ההליכה נעצרת. המערכת שפיתחה מנטרת באופן רציף את דפוס ההליכה ואת פעילות השרירים של המשתמש. ברגע שהיא מזהה סימנים לאירוע קיפאון מתקרב או מתרחש, היא מעניקה סיוע מכני קצר ומתוזמן לכיפוף הירך כדי "לשחרר" את הרגל ולאפשר את הצעד הבא, ולאחר מכן חוזרת לפעול ברקע.

"שימור ביטחון ועצמאות"

מטרת המערכת היא לשמר את העצמאות של המשתמשים ולמנוע את צמצום הפעילות והיציאה מהבית הנובעים מהחשש מנפילות. לצורך כך, יוטבת פיתחה פריט לביש ייעודי המשלב טקסטיל חכם, חיישנים ומנגנון הנעה דיסקרטי שתוכנן בקפידה כדי להקל על הלבישה עצמה.

"הרצון היה לפתח פתרון שיסייע לשמר את העצמאות ואת הביטחון בתנועה, לא רק עבור אבא שלי, אלא עבור כל מי שמתמודד עם אותה תופעה", מסבירה יוטבת. הפרויקט פותח במחלקה לעיצוב תעשייתי ב-HIT, בהנחיית פרופ’ דודי ראב”ד, וזיכה את יוטבת בתעודת הצטיינות ובמלגה.