מאות חולים בשנה: מהו הסרטן שבו חלתה שלי יחימוביץ' - ואיך מטפלים בו?

שלי יחימוביץ' חשפה היום (ראשון) בחשבון ה-X שלה שחלתה בסרטן הלבלב. בשל כך, שוחחנו עם ד"ר אסתר טחובר, אונקולוגית מומחית ומנהלת תחום גידולי מערכת העיכול באסותא רמת החייל. ד"ר טחובר מסבירה על גורמי הסיכון למחלה, הקושי באבחון המוקדם והפריצה הרפואית המשמעותית שמעוררת אופטימיות רבה בקרב הרופאים והמטופלים.

הפרסום של אשת התקשרות ויו"ר מפלגת העבודה לשעבר לשעבר שלי יחימוביץ', אודות סרטן הלבלב שבו היא חלתה ושהתגלה אצלה בשלב מוקדם - הביא אותנו לברר קצת יותר על סוג הסרטן הזה ועל הסיכונים הטמונים. כמו כן בררנו שאלות נוספות כגון אילו טיפולים ישנם כיום בכל הקשור למאבק במחלה וכן מה הם סיכויי ההחלמה ממנו.

"סרטן הלבלב הוא גידול יחסית נדיר, כאשר מדי שנה מאובחנים בישראל כמה מאות חולים בלבד", מספרת ד"ר טחובר.

"בין גורמי הסיכון המרכזיים למחלה ניתן למצוא את העישון, שהימנעות ממנו מפחיתה את הסיכון באופן משמעותי, וכן היבטים גנטיים. במקרים שבהם קיים רקע משפחתי של סרטן הלבלב או גידולים אחרים, מומלץ לפנות לייעוץ גנטי כדי לבחון הימצאות של גנים המעלים את הסיכון ולפעול בהתאם" אומרת המומחית.

ד"ר טחובר הסבירה עוד כי "המחלה מאובחנת לרוב בשלבים מאוחרים יחסית, עם הופעתם של תסמינים קליניים. תסמינים אלו כוללים כאבי בטן, כאבים המקרינים לגב, ירידה במשקל וצהבת חסימתית המתבטאת בהצהבה של העור והעיניים".

תהליך האבחון כולל בדיקות הדמיה כגון אולטרסאונד, סיטי, ולעיתים MRI או אולטרסאונד אנדוסקופי. לאחר מכן, נערך דיון משותף של כירורגים ואונקולוגים לקביעת פרוטוקול הטיפול המשלב ניתוח וכימותרפיה, בהתאם לכל מקרה לגופו.

תרופה מבטיחה עשויה לשנות את הטיפול במחלה

ד"ר טחובר מציינת כי בשלבים המוקדמים מבוצעים ניתוח וטיפול כימותרפי, אך גם אז הסיכוי לחזרת המחלה נותר גבוה. כמו כן במצב של מחלה גרורתית, הטיפול מתבסס בעיקר על כימותרפיה, ובשלב זה לרוב אין אפשרות לריפוי אלא להארכת חיים בלבד. חציון ההישרדות של חולים עם מחלה גרורתית נע בדרך כלל בין שנה לשנתיים, אם כי קיימים מטופלים רבים השורדים מעבר לכך.

למרות הנתונים המורכבים, ד"ר טחובר מדגישה כי הקהילה הרפואית חשה כעת בפתחו של עידן חדש בטיפול במחלה. לפני כחודשיים יצאה תרופה חדשה ומבטיחה המיועדת לסרטן לבלב גרורתי, אשר סוללת את הדרך לפיתוח משפחה שלמה של תרופות יעילות נוספות.

הטיפול החדשני כבר ניתן למספר ישראלים בארצות הברית, והתקווה היא כי הוא יגיע בקרוב מאוד גם לישראל. ד"ר טחובר מסכמת באופטימיות ומקווה כי פיתוחים אלו ואחרים בשנים הקרובות יאפשרו להפוך את סרטן הלבלב למחלה שניתן להאריך עימה ימים רבים.