חופשת החלומות שהפכה לסיוט: הגיע לטיפול נמרץ עם מלריה מסכנת חיים

ל' (25), צעיר בריא בדרך כלל, יצא כמו רבים אחרים לחופשה חלומית בזנזיבר - ארבעה ימים של מנוחה במסגרת טיול חברה. אלא שכשלושה שבועות לאחר שובו לישראל, החופשה הפכה למאבק רפואי מורכב: הוא אושפז בבית החולים הציבורי אסותא אשדוד במצב קשה לאחר שנדבק במלריה, מחלה זיהומית שעלולה להיות קטלנית ללא טיפול בזמן.

"התחלתי להרגיש חולשה חריגה, ובהמשך הגיע חום של 40 מעלות, צמרמורות, רעד בלתי נשלט, כאבים בכל הגוף וסחרחורות", הוא משחזר ממיטתו בבית החולים. "במשך ארבעה ימים הייתי עם חום גבוה וחשבתי שמדובר בווירוס. רק כשהעור שלי התחיל להצהיב והחולשה החמירה, המשפחה נלחצה. הרופא ב'טרם' שלח אותי מיד באמבולנס למיון".

בבדיקות בבית החולים התברר כי מדובר במלריה. ל' הועבר ליחידה לטיפול נמרץ, שם הוא עדיין מאושפז ומתאושש מהמחלה.

לדבריו, במהלך הנסיעה לא קיבל שום אזהרה בנוגע לסיכון הבריאותי ביעד. "נסעתי במסגרת מאורגנת של מקום העבודה. היינו יותר ממאה עובדים, ארבעה ימים בזנזיבר. לא קיבלנו שום מידע שצריך לקחת טיפול מונע נגד מלריה או להגיע למרפאת מטיילים. סמכתי על מי שארגן את הנסיעה".

היום, אחרי האשפוז הקשה, הוא מבקש להזהיר אחרים: "אני מבין עכשיו שחייבים לבדוק מראש את הסיכונים בכל יעד. אני מאוד מקווה שלא יהיו עוד עשרות עובדים שיחלו".

"הוא היה בסכנת חיים"

פרופ' טל ברוש, מנהל היחידה למניעת זיהומים בבית החולים הציבורי אסותא אשדוד, סיפר כי מצבו של הצעיר היה חמור. "הוא הגיע אלינו עם מלריה מתקדמת שפגעה בכמה מערכות בגוף. לשמחתנו הוא מתאושש, אבל בהחלט היה בסכנת חיים. הוא נדבק בזן אלים של הטפיל, כזה שעלול להיות קטלני אם לא מאבחנים ומטפלים בזמן".

לדבריו, אחת הבעיות המרכזיות היא חוסר המודעות של מטיילים לסיכונים. "אנשים נוסעים לזנזיבר וחושבים על חופשת בטן-גב. מבחינתם זה יעד כמו קפריסין או סיישל, ולא אפריקה. אבל מבחינה רפואית מדובר באזור שבו קיימת מלריה, וההמלצה הברורה היא להגיע לפני הנסיעה למרפאת מטיילים ולקבל טיפול מונע".

פרופ' ברוש הוסיף כי חוסר המודעות גם גורם לעיכוב באבחון. "כמעט שלושה שבועות אחרי שחזר הוא התחיל לסבול מחום גבוה, אבל הוא לא העלה בדעתו שמדובר במלריה. ככל שמאבחנים את המחלה מוקדם יותר, כך ניתן למנוע הידרדרות".

חשש למקרים נוספים בקרב מטיילים

לדברי פרופ' ברוש, המקרה אינו חריג. "בדקתי עם עמיתים בבתי חולים נוספים, ומתברר שבחודשים האחרונים היו עוד כמה מקרים, חלקם קשים, של מטיילים שחזרו מזנזיבר".

גם במרכז הרפואי רמב"ם דווח בחודש יוני על אישה בשנות ה-50 לחייה שאושפזה עם מלריה לאחר שחזרה מטיול מאורגן בזנזיבר. גם במקרה ההוא סיפרו המטיילים כי נאמר להם שאין צורך בטיפול מונע נגד המחלה.

מלריה נגרמת על ידי טפיל הפלסמודיום, המועבר באמצעות עקיצת יתושי אנופלס נגועים. לאחר חדירתו לגוף הוא מתרבה בכבד ובתאי הדם האדומים ועלול לגרום למחלה קשה ואף מסכנת חיים.

התסמינים יכולים להופיע בין שמונה ל-60 ימים לאחר ההדבקה וכוללים, בין היתר, חום גבוה, צמרמורות, רעד, הזעה, כאבי ראש, כאבי שרירים, עייפות ולעיתים גם תסמינים נוספים.

הרופאים מדגישים כי כל אדם שמפתח חום לאחר חזרה מאזור שבו קיימת מלריה חייב לעדכן את הרופא על הנסיעה ולעבור בירור בהקדם.

"המסר שלנו פשוט", מסכם פרופ' ברוש. "אפשר בהחלט לנסוע לזנזיבר וליהנות מהחופשה, אבל אסור להתייחס אליה כאילו היא עוד יעד נופש בים התיכון. ביקור קצר במרפאת מטיילים לפני הטיסה ונטילת טיפול מונע יכולים לעשות את ההבדל בין חופשה מוצלחת לבין אשפוז בטיפול נמרץ".