"דור חדש של מעשנים": בכנסת מקדמים צו שיעודד מכירת סיגריות אלקטרוניות

ימים ספורים בלבד לאחר שמשרד הבריאות פרסם את דוח העישון לשנת 2025, שלפיו העישון גורם לכ-12,386 מקרי מוות בשנה בישראל - כ-23% מכלל התמותה במדינה, בממוצע 33 בני אדם בכל יום - צפויה ועדת הכספים של הכנסת לדון ביום רביעי הקרוב בצו חדש להפחתת המס על סיגריות אלקטרוניות ומוצרי טבק וניקוטין. במקביל לדיון הצפוי, פנו ארגוני בריאות הציבור והמאבק בעישון במכתבים דחופים למנכ"ל משרד הבריאות, משה בר סימן טוב, ולשר האוצר, בצלאל סמוטריץ', בדרישה לבלום את המהלך.

>>המספרים המטרידים: כמה מבני הנוער התנסו בעישון?<<

את הפנייה מובילה קואליציה רחבה של ארגוני בריאות הציבור והמאבק בעישון, ובה המיזם למיגור העישון, האגודה למלחמה בסרטן, איגוד רופאי בריאות הציבור, האיגוד הישראלי לרפואת ריאות, הפורום לבריאות הציבור, החברה הרפואית למניעה וגמילה מעישון, המועצה הלאומית לקידום בריאות, המועצה הישראלית למניעת עישון והאיגוד הישראלי למקדמי ומחנכי בריאות.

במכתבם למנכ"ל משרד הבריאות כותבים הארגונים כי "קשה להעלות על הדעת עיתוי חמור יותר לקידום הפחתת המס על מוצרי ניקוטין" מאשר השבוע שבו משרד הבריאות עצמו פרסם את אחד הדוחות החמורים ביותר בנושא העישון בישראל.

הדוח קובע כי הסיגריות האלקטרוניות הן "האיום המרכזי ביצירת דור חדש של מעשנים", וכי עבור ילדים ובני נוער רבים הן מהוות "מוצר שער" להתמכרות ארוכת שנים ולשימוש במוצרי טבק וניקוטין נוספים. עוד מתריע משרד הבריאות על עלייה מדאיגה בהתנסויות בעישון בקרב ילדים ובני נוער, ירידה בגיל תחילת השימוש עד לכיתות ה'–ו', ולראשונה – שיעור בני הנוער שהתנסו בסיגריה אלקטרונית גבוה משיעור המתנסים בסיגריה רגילה.

לדברי הארגונים, קידום הפחתת המס דווקא על רקע נתונים אלה יוצר מסר ציבורי מסוכן. במכתבם הם מזהירים: "אי אפשר להכריז על מלחמה במגפת ההתמכרות לניקוטין בקרב ילדים ובני נוער, ובאותה נשימה להוזיל את המוצר שמוביל אותה".

עוד מציינים הארגונים כי שינוי המיסוי מקודם לפני שהושלמו מנגנוני הרישוי, הפיקוח, הדיווח והגבייה בשוק הסיגריות האלקטרוניות. לדבריהם, במקום להסדיר תחילה את השוק ולוודא גביית מס אפקטיבית, משרד האוצר מקדם הפחתת מס עוד בטרם הושלמו כלי האכיפה הבסיסיים.

במקביל פנו הארגונים גם לשר האוצר בצלאל סמוטריץ' וקראו לו שלא לחתום על הצו. לטענתם, הפתרון לכשלי הגבייה והאכיפה בשוק הסיגריות האלקטרוניות אינו הפחתת המס, אלא השלמת החקיקה להסדרת מנגנוני הרישוי, הפיקוח והדיווח.

הארגונים קוראים למשרד הבריאות להבהיר באופן פומבי כי הוא מתנגד להפחתת המס כל עוד לא הושלמה אסדרת השוק, ומזהירים כי שתיקה בשלב זה עלולה להתפרש כהסכמה למהלך הסותר את האזהרות והעמדות המקצועיות שפרסם משרד הבריאות עצמו ימים ספורים קודם לכן.

על פי מחקרים מדעיים שנאספו באגודה למלחמה בסרטן, שימוש בסיגריות אלקטרוניות עלול לגרום לפגיעה חמורה בריאות באופן שעלול להסתיים גם במוות, כמו גם נזקים להתפתחות המוח בבני נוער וצעירים, המובילים לבעיות קשב, בעיות למידה, חוסר יציבות רגשית, דיכאון וחרדה. ברחבי העולם תועדו עד היום עשרות מקרי מוות ואלפי מקרי תחלואה ממחלת המאיידים (EVALI), שגורמת נזק ריאתי חמור כתוצאה מחדירה של חומרים מזיקים לריאות.

התופעה מתרחשת בעקבות עישון סיגריות אלקטרוניות וכוללת במקרים מסוימים קריסה של איברי הנשימה.  מחקרים ראשוניים מצאו קשר לפגיעות לבביות, סיכון ללקות בשבץ מוחי, נזקים לכבד ולכליות, פגיעה בתפקוד מערכת העיכול ופגיעה בפוריות ובתפקוד מיני. באגודה למלחמה בסרטן הדגישו כי בניגוד לטענת ענקיות הטבק, נמצאו עדויות כי השימוש בסיגריות אלקטרוניות עלול להגביר את הסיכון להתפתחות גידולים סרטניים בריאות, בשלפוחית השתן ובחלל הפה.