בניגוד למה שהרופאים אמרו לכן: הריון אינו גורם לכאבי גב - זה מה שכן

מחקר חדש שערכה אוניברסיטת תל אביב, מציג ממצאים העומדים בסתירה לתפיסה מושרשת ברפואה, שלפיה כאבי גב וכאבים במערכת השריר־שלד הם תוצאה ישירה ובלתי נמנעת של ההריון. בניגוד להנחה הרפואית הרווחת, המחקר מראה כי ההריון שלעצמו אינו מהווה גורם סיכון עצמאי ומשמעותי לכאבים אלו, וכי ישנם גורמים אחרים המשפיעים במידה רבה יותר על הופעת הכאב.

המחקר נערך בהובלת פרופ' יוסף משהראוי יחד עם מאי מחאג'נה ואסף ויסמן מהמעבדה לחקר עמוד השדרה, החוג לפיזיותרפיה, בית הספר למקצועות הבריאות ע”ש סטנלי שטייר, הפקולטה ע"ש גריי למדעי הרפואה והבריאות באוניברסיטת תל אביב.

המחקר, שפורסם בכתב העת המדעי Musculoskeletal Science and Practice, כלל 1,651 נשים בישראל, מתוכן 589 נשים בהריון ו־1,062 נשים שאינן בהריון. מדובר באחד המחקרים הראשונים בתחום הכוללים קבוצת ביקורת של נשים שאינן בהריון, דבר המאפשר בחינה מדויקת יותר של תרומת ההריון עצמו לכאב – בניגוד למחקרים קודמים שהתבססו כמעט exclusively על נשים הרות בלבד.

בניתוח הראשוני של הנתונים נמצא כי נשים בהריון דיווחו על שיעור גבוה יותר של כאבי גב עליון ותחתון. ממצאים אלו תאמו לכאורה את הידע הקיים והספרות הרפואית המקובלת. אולם בשלב הבא, כאשר החוקרים נטרלו גורמים מתערבים מרכזיים כגון גיל, מדד מסת גוף, רמת פעילות גופנית, עישון, סוג עבודה, מצב בריאותי ותפקוד פיזי כללי – הקשר בין ההריון לבין הכאב נעלם. ממצא זה מצביע על כך שהתפיסה הרווחת, הרואה בהריון את הסיבה העיקרית לכאבים, נשענת בחלקה על ניתוחים חלקיים שאינם מביאים בחשבון גורמים מתחרים.

הממצא המרכזי והמשמעותי ביותר של המחקר הוא שתפקוד פיזי ירוד הוא הגורם החזק ביותר הקשור להופעת כאבי גב – ולא ההריון עצמו. בנוסף, עישון נמצא כגורם סיכון משמעותי. המשמעות הקלינית של ממצא זה היא דרמטית: אם הכאב אינו נובע מההריון כשלעצמו, הרי שניתן – ואף צריך – לטפל בו באופן פעיל, במקום לקבלו כתופעה טבעית שאין לה מענה.

החוקרים מדגישים כי ההשלכות של ממצא זה חורגות מעבר לדיון אקדמי. התפיסה הרפואית הרווחת מובילה לעיתים לנרמול של כאב בקרב נשים בהריון, לדחיית טיפול ולהימנעות מהתערבויות מניעתיות. ממצאי המחקר קוראים לשינוי גישה: מעבר מתפיסה דטרמיניסטית של "כאב כחלק מההריון" לגישה המבוססת על זיהוי גורמי סיכון אישיים, חיזוק תפקוד גופני, עידוד פעילות מותאמת והתערבות מוקדמת. שינוי כזה עשוי להפחית סבל מיותר ולשפר באופן משמעותי את איכות חייהן של נשים בהריון.

פרופ' יוסף משהראוי מסכם: "הממצאים שלנו מראים שכאב בהריון אינו גזירת גורל ואינו נובע מההריון עצמו, אלא משילוב של גורמים פיזיים ואורח חיים, ובראשם רמת התפקוד הגופני. במשך שנים כאב נתפס כחלק 'טבעי' מההריון, תפיסה שעלולה להוביל להתעלמות, לנרמול סבל ולהחמצת טיפול. המחקר שלנו מדגיש שניתן – ואף צריך – לזהות גורמי סיכון ניתנים לשינוי ולטפל בהם באופן פעיל. שינוי הגישה הזו יכול לשפר משמעותית את איכות החיים של נשים בהריון ולהוביל לטיפול מדויק, מניעתי ומכבד יותר."