בעקבות מחקר ישראלי: 50 מיליון אמריקנים יוגדרו כחולי השמנה

מחקר ישראלי הוביל למהפכה בהגדרת ההשמנה בארצות הברית, והוא משנה את האבחון של עשרות מיליוני אמריקנים. המחקר, בראשות פרופ' דרור דיקר מבית חולים השרון מקבוצת כללית, שפורסם בכתב העתAnnals of Internal Medicine, מציע קריטריון חדש שבמסגרתו כ-50 מיליון איש בארה"ב, שבעבר סווגו רק כבעלי עודף משקל, יוגדרו כחולי השמנה.

המחקר מתבסס על קריטריון חדש שהגה פרופ' דיקר בשיתוף האגודה האירופית לחקר ההשמנה (EASO), ושעל הגדרתו החדשה פורסם לראשונה ב"ישראל היום".על פי מסגרת האבחון החדשה של EASO, אנשים עם BMI (מדד מסת גוף) של 25–30 – המוגדרים כיום בעלי עודף משקל – יסווגו כסובלים מהשמנה אם יש להם הצטברות שומן בטנית משמעותית. המדד החדש מחושב כהיקף מותניים חלקי גובה, כאשר תוצאה גבוהה מ-0.5 בשילוב עם מחלה הקשורה להשמנה מובילה לאבחון השמנה.

החוקרים – פרופ’ דרור דיקר מבית חולים השרון, פרופ’ אורנה רגס מאוניברסיטת אריאל וד״ר תומס קרפטי מהמכון הטכנולוגי חולון – ניתחו נתונים של כ־44,000 מבוגרים בארצות הברית שהשתתפו בסקר הבריאות והתזונה הלאומי (NHANES) בשנים 1999–2018.

ממצאי המחקר חשפו כי 18.8% מהנבדקים, שבעבר סווגו כבעלי עודף משקל בלבד לפי BMI, מוגדרים כעת כסובלים מהשמנה (People With Obesity – PWO) לפי ההגדרה החדשה. בין המחלות השכיחות בקבוצה הזו נמצאו יתר לחץ דם (79.9%), דלקת מפרקים (33.2%), סוכרת (15.6%) ומחלות לב וכלי דם (10.5%).

הממצא הבולט ביותר נוגע לסיכון לתמותה: הסיכון לתמותה בקרב הקבוצה החדשה של בעלי השמנה היה דומה לזה של אנשים בעלי משקל תקין עם מחלות רקע, אך גבוה יותר בהשוואה לאנשים במשקל תקין שאינם סובלים ממחלות רקע. בנוסף, בהשוואה לאנשים עם עודף משקל בלבד שלא סווגו כסובלים מהשמנה לפי ההגדרה החדשה, הסיכון לתמותה בקבוצה החדשה היה גבוה יותר.

גם בישראל צפויות השלכות להגדרה החדשה. כיום כ־38% מהנשים וכ־30% מהגברים בגילאי 20–64 מוגדרים כבעלי עודף משקל. לפי היחס שנמצא במחקר האמריקני, כמעט חמישית מהם עשויים להיחשב כשמנים – כלומר כ־6–7% מהאוכלוסייה יוגדרו כחולי השמנה והסיכון שלהם לתמותה יגבר.

השמנה אינה רק מספר על המשקל

פרופ’ דרור דיקר, מומחה לטיפול בהשמנה ומנהל מחלקה פנימית ד’ בבית חולים השרון: "ההגדרה החדשה עשויה לאפשר לנו לזהות מחלת השמנה מוקדם יותר – ולמנוע סיבוכים מסכני חיים. אנחנו מבינים היום שההשמנה אינה רק מספר על המשקל, אלא מחלה כרונית מורכבת עם השפעות בריאותיות משמעותיות. ההגדרה החדשה עשויה לאפשר לנו לאתר חולים בסיכון גבוה בשלב מוקדם יותר ולמנוע התפתחות של מחלות מסכנות חיים. יחד עם זאת, חשוב לבצע מחקרים נוספים כדי לבדוק מי באמת ייהנה מטיפולים תרופתיים או התערבות רפואית".

ד"ר תומס קרפטי, רופא ומדען נתונים במכון הטכנולוגי חולון, הסביר: "בהשוואה לאנשים עם משקל תקין וללא מחלות רקע, הסיכון לתמותה בקרב אנשים שחיים עם השמנה לפי ההגדרה החדשה גבוה ב-50% – בדומה לסיכון שנמצא אצל אנשים עם משקל תקין אך עם מחלות רקע; ואילו בהשוואה לאנשים שעדיין מוגדרים עם עודף משקל, הסיכון לתמותה גבוה ב-77%".

פרופ' אורנה רגס, אפידמיולוגית וחוקרת במחלקה לניהול מערכות בריאות באוניברסיטת אריאל, הוסיפה: "מאחר שיש כעת אוכלוסייה נוספת עם עודף משקל שמוגדרת כחיים עם השמנה ובסיכון מוגבר לתמותה, יש לבחון האם הם יפיקו תועלת מטיפולים ייעודיים. נדרשים מחקרים נוספים שיבססו את ממצאי המחקר, יאפשרו התאמה אישית של טיפול בהשמנה ויסייעו בצמצום סיבוכים ותמותה הקשורים להשמנה".