למרות סגירת השמים במבצע "עם כלביא", 6 חולי סרטן הצליחו לקבל טיפול מציל חיים מתאי דם עצמיים, במבצע מיוחד של הרופאים המטפלים וחברת התרופות BMS (בריסטול מאיירס סקוויב). בעיקבות המאמץ האדיר הטיפול הגיע בתא הטייס של טיסת מטען שעליה ציוד צבאי וציוד רפואי דחוף.

מדובר בשישה חולים עם סרטן אגרסיבי ומתקדם מסוג לימפומה (של מערכת הלימפה) שהיו בסכנת חיים ממשית. הם היו מיועדים לקבל טיפול מיוחד שהותאם עבורם בהנדסה גנטית. חודש לפני המלחמה נשאב מגופם של החולים דם ממנו הופרדו תאי T של מערכת החיסון ונשלח למעבדה בגרמניה.

התאים של ששת החולים, מששה מרכזים רפואיים (שיבא, הדסה, בלינסון, רמב"ם, סורוקה ואיכילוב), היו אמורים לשוב לרופאים ולחולים המצפים להם בישראל, אבל עם פרוץ המלחמה נוצר מצב דרמטי, שלא ניתן היה להטיס את התאים מגרמניה.

הטיפול שעליו מדובר, בריאנזי, הוא טיפול אימונותרפי חדשני שנקרא T-CAR (פרי פיתוח ישראלי של ד״ר זליג אשחר ממכון וייצמן שנפטר בסוף השבוע) כאשר באמצעות הנדסה גנטית מחדירים לתאי מערכת החיסון של המטופלים גנים חדשים, שגורמים לזהות ולחסל את התאים הסרטניים. מדובר בטיפול שיכול להביא לריפוי ו"העלמת" התאים הסרטניים.

במצב חירום זה, נדרשה חברת התרופות BMS לפעול במהירות, כדי להבטיח שהמטופלים יקבלו את הטיפולים החיוניים להם, כאשר אפילו מנהלת הפרויקט בישראל, היתה תקועה בחו"ל ללא מועד חזרה לארץ.

צוותים מקומיים וגלובליים עבדו סביב השעון, תוך שיתוף פעולה הדוק עם רשויות שדות התעופה בארץ ובחו"ל וצוותי השילוח בישראל ובגרמניה. החברה פעלה למציאת פתרונות יצירתיים ולהשיג את כל האישורים הנדרשים, כדי להבטיח שהטיפולים יגיעו לישראל בהקדם.

ב-17 ביוני, לאחר מאמצים רבים, נחתו בארץ ארבעה טיפולי CART - שניים לבית החולים בלינסון, אחד לסורוקה ואחד להדסה. למחרת, ב-18 ביוני 2025, נחתו עוד שני טיפולי CART האחד לשיבא והשני לרמב"ם. אם לא די בזה, ביום שבו ה- CART היה אמור להגיע לסורוקה, נפגע בית החולים וכל הצוות נרתם לעזור להביא את הטיפול. בנוסף, בשעה שהטיסות הסדירות טרם חודשו הבטיחה החברה את התהליך ההפוך- לקיחת דם מעוד שני חולי לימפומה והטסתו לחו"ל.

ד"ר עפרת ביאר – כץ, מנהלת יחידה לתרפיה תאית, המרכז הרפואי רמב"ם: "מטופלים אצלנו שני חולים, גבר בן 70 ואישה צעירה בת 26, שניהם עם לימפומה אגרסיבית. את התאים של שניהם אספנו חודש לפני המלחמה והתאים היו אמורים לחזור כשפרצה המלחמה. הגבר עם מחלה מפושטת, שלא הגיבה לטיפולים אחרים וה CAR-T הוא תקוותו האחרונה. אשפזנו אותו במטרה לתת לו טיפול שיהווה גשר, כי המחלה התקדמה והוא היה בסכנת חיים. ופתאום השמיים נסגרים ולא ברור מתי התאים יחזרו, אם בכלל. הסברנו למטופל, שמעולם לא נתקלנו בסיטואציה כ"כ דרמטית. גם במלחמות הקודמות עצרו טיסות ולא ידענו מתי התאים יחזרו, אבל הפעם, בשונה, הרגשנו חוסר ודאות מאוד גבוהה. מה שהרשים אותי היה שגם מי שעמדה מולנו מחברת התרופות, נתקעה בחו"ל ותפעלה הכל משם. מההתחלה היא הרגיעה אותי, ביקשה שלא אדאג ושהחברה עושה כל שביכולתה. תוך יומיים קיבלתי טלפון שיצליחו להחזיר את התאים בטיסות. הרבה רופאים מהמחלקה שלנו שהו בחו"ל בגלל כנס רפואי והתאים הצליחו לחזור ארצה לפניהם".

סכנת חיים

היא מוסיפה: "זו היתה סיטואציה חריגה מאוד בשבילי, כמי שצריכה לעמוד מול המטופלים ולהסביר מה הלאה. לשמחתי והפתעתי הגמורה, מהר מאוד קיבלתי מהחברה תשובה והתחייבות, איך בכל זאת התאים יחזרו ללא עיכובים. מאוד חיזק אותי שיכולתי לעמוד מול המטופל ולאמר בביטחון שיהיה בסדר ושהתאים שטסו לחו"ל עברו הנדסה גנטית ואמורים להציל לו את החיים יוחזרו לישראל גם כשהשמיים סגורים".

ד"ר רונית מרכוס, רופאה מומחית בכירה במכון ההמטולוגי במרכז הרפואי שיבא, תל השומר: "יש לנו שלוש מטופלות שחיכו – שתיים לאיסוף תאים ואחת להחזר תאים. החולה שהמתינה להחזר תאים עם לימפומה אגרסיבית ומעורבות של מערכת עצבים מרכזית, כלומר המחלה התפשטה למוח. היא היתה במצב קשה, לאחר סדרה של הקרנות, מצפה לטיפול מציל חיים ואם היינו מתעכבים היא היתה בסכנת חיים ממשית".

"שתי המטופלות האחרות עם הישנות של המחלה. אחת עם מחלה שמערבת מסה נרחבת בירך שגורמת למגבלה תפקודית, בכסא גלגלים בגלל מצבה, כאובה מאוד ומתניידת בקושי רב. החולה השנייה עם חזרה של המחלה ומעורבות בבטן. לאחר מספר קווי טיפול שלא צלחו, סובלת מכאבים חריפים. החברה הצליחה להעלות את התאים שאספנו משתיהן על אחת הטיסות הבודדות שיצאו מישראל בהטסה בתא הטייס", היא אומרת.

המחלה התפשטה למוח

עוד הוסיפה: "המטופלים שלנו הם לב העבודה. כשאני נלחמת למען המטופלים שלי ויודעת שאני לא לבד במערכה ושיש חברה שמתגייסת בכזו נחישות, זה פשוט מדהים לראות את האימפקט. לא חלמנו שנצליח להוציא לפועל ונלחמנו, ביחד עם החברה, להגיע לכל מטופל עם מינימום עיכובים. בהיבט האישי התרגשתי מאוד שלא נאבקנו לבד, שהחברה עשתה מעל ומעבר למען המטופלים והצליחה להטיס את התאים בדרך לא דרך ושלפחות בזירה אחת יכולתי להיות רגועה".

ד"ר אורי גרינבוים, מנהל השירות לטיפולים תאיים לסרטן, ומומחה לטיפולי : CAR-T מסורוקה "היתה לנו חולת לימפומה אגרסיבית, שהיתה מאושפזת והמתינה לטיפול. נאלצנו לשחרר אותה בגלל פגיעת הטיל ולאשפז שוב בהמשך. עשינו מה שאפשר כדי שהטיפול לא ייפגע, ו-BMS עבדו מאוד קשה להביא את הטיפול בהקדם, על אף המצב".