אם היו לכדורסל העולמי אבא ואמא, נבחרת ישראל היתה מארחת הערב את פולין ביד אליהו או בארנה בירושלים. 11 אלף צופים היו באים לראות את דני אבדיה מוביל את דור הזהב הישראלי מול נבחרת פולנית עיקשת בראשותו של מתיאוש פוניטקה מזניט.
מצד שני, אם היו לכדורסל העולמי אמא ואבא, חלון נובמבר של הנבחרות לא היה מתקיים, אלא חלון מורחב בפברואר שבו היתה מנוצלת פגרת האולסטאר באן.בי.אי לשבועיים של חגיגת נבחרות כדורסל ברחבי העולם.
רק תתארו משחק בין יוון לסלובניה באואקה. 20 אלף צופים היו באים לראות את יאניס אנטטוקומפו מול לוקה דונצ'יץ'. עם הרבה פחות אגו בין קברניטי הכדורסל בעולם ובראשם היורוליג, 22 אלף איש היו מצטופפים בקומבאנק ארנה בבלגרד כדי לחזות בניקולה יוקיץ' ובבוגדן בוגדנוביץ' מול ריקי רוביו.
אין סרט כזה בכדורגל, שביום שבו הנבחרת המקומית משחקת בתחילת דרכה במוקדמות גביע העולם, אלופת המדינה שלה משחקת בגרמניה מול האלופה המקומית. אבל בלי מבוגר אחראי ודעת קהל תובענית, כדורסל הנבחרות שעליו גדלנו הולך אל הלא נודע.
את המצב הכאוטי הזה צריכה נבחרת ישראל לנצל כדי לרשום העפלה לגביע העולם בקיץ 2023. היריבה שלה הערב, פולין, עשתה זאת בצורה מושלמת בקמפיין הקודם. היא אמנם הפסידה פעמיים לליטא בבית המוקדם אבל שמרה על הביתיות, וניצלה עד תום את העובדה שאיטליה וקרואטיה שיחקו מולה ללא שחקני אן.בי.אי ויורוליג, כדי לחזור למונדובאסקט אחרי 52 שנה(!).
בקמפיין הקודם הנבחרת רשמה הפסד בטאלין ועוד שניים מול גאורגיה, וביצעה חרקירי בשניות הסיום בגרמניה. אם נדע לשמור על הביתיות ולנצל יתרונות מול הרכבים חסרים - ביום בהיר אפשר לראות את מנילה.
פרמיירה על הקווים
הצעד הראשון מתחיל היום. אחרי 21 חודשים חוזרת נבחרת ישראל לשחק מול הקהל הביתי בהיכל קבוצת שלמה. עם מאמן חדש על הקווים (גיא גודס) זו היתה אמורה להיות הפרמיירה המשותפת של הדור החדש, שאמור להעלות את הנבחרת בעשור הקרוב לגבהים חדשים. אבל לפחות עם ארבעה מהחמישייה הפוטנציאלית - תמיר בלאט, יובל זוסמן, דני אבדיה ורומן סורקין - נצטרך להמתין כנראה לחלון הנבחרות בסוף חודש יוני כדי להתחיל בחיבור מחדש.
יתר על כן, מצב הנבחרת כרגע אינו אופטימלי. תומר גינת אמנם מצטיין בצרפת, אבל - וכאן יש אבל גדול וארוך - ים מדר מתאושש מהפציעות ומהעומס, וגל מקל חזר רק השבוע לשחק; יפתח זיו וג'ייק כהן, שניים מהבולטים בנבחרת בבועה המוצלחת בספרד לפני שנה, זקוקים לנבחרת כפרויקט שיקום; פניני - טוב ככל שיהיה - כבר בן 38, ומבין תשעת הישראלים הבודדים שעומדים כעת על מאזן דו־ספרתי של נקודות בליגה, רק ארבעה בנבחרת.
לגודס כמו לשאר הנבחרות אין זמן להנחיל שיטה חדשה, לכן הנבחרת צריכה להמשיך את מה שביצעה יפה במוקדמות היורובאסקט. משחק מהיר ככל האפשר שידליק גם את הקהל, קבלת החלטות טובה של הגארדים בפיק אנד רול, והגנות מתחלפות - כי שמירת לחץ אפקטיבית רק שמתרגלים אותה לאורך זמן. מצד שני, ישראל מקבלת את פולין בתחילתו של חילוף משמרות טוטאלי, שביצע המאמן הקרואטי המוכשר איגור מיליצ'יץ'. בלי מתאזרח ובלי פוניטקה. חייבים לנצל את זה. אל אל ישראל.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו