להיות או לחדול: נבחרת ישראל מול צ'כיה בקרב על שמינית הגמר

נבחרת ישראל תעלה הערב למשחק החשוב ביותר שלה בחמש השנים האחרונות. ניצחון על צ'כיה יבטיח לכחולים־לבנים את הכרטיס לשמינית גמר אליפות אירופה, ואילו הפסד ישלח אותם הביתה מוקדם מהצפוי ומהרצוי.

רק תרחיש קלוש אחד יסדר לנבחרת את המקום בשלב הבא גם אם לא תנצח את הצ'כים: הפסד עד חמש נקודות, וניצחון של הולנד על פינלנד במשחק המוקדם. הסיכויים לכך לא גבוהים בכלל, כי הולנד לא ניצחה בשום משחק בטורניר, וכבר איבדה כל סיכוי להעפיל לשלב הבא.

"אנחנו אוהבים את המצבים של להיות עם הגב לקיר, שם אנחנו פורחים", אמר יובל זוסמן. "ניתן את הכל ואני מקווה שנביא גאווה למדינה". ים מדר, שאליו עוד נגיע בהמשך, הבהיר: "זה משחק של להיות או לחדול מבחינתנו. אנחנו רחוקים משחק אחד מברלין בסוף השבוע, ונעשה הכל כדי להגיע לשם".

רוב הלחץ נמצא כמובן על הכתפיים של גיא גודס. גורמים באיגוד הכדורסל לא היו שבעי רצון מעבודתו של המאמן כבר בחודש פברואר, אחרי צמד ההפסדים לגרמניה, וישבו עימו לשיחה.

לאחר מכן צורף לצוות המקצועי פיני גרשון, המנהל המקצועי של הנבחרות הצעירות, אבל התוצאות לא השתפרו וגם לא איכות הכדורסל.
ישראל הפסידה בשלושה מארבעת המשחקים הבאים במוקדמות אליפות העולם, והתרחקה משמעותית מהעפלה לטורניר.

גם באליפות אירופה המפנה לא הגיע. המשחק לא מאורגן והנבחרת לא נראית מאומנת. ההיררכיה לא ברורה, וגם הרוטציה משתנה לעיתים תכופות. את האכזבה על פניהם של אנשי האיגוד בפראג קשה היה לפספס.

חוזהו של גודס בנבחרת הוא עד פברואר 2023 ויוארך אוטומטית רק במקרה של עלייה לאליפות העולם, מה שכאמור רחוק מלהתרחש. הדחה כבר בשלב הבתים באליפות אירופה תיחשב לכישלון גדול, ועשויה לחרוץ את עתידו של המאמן הלאומי, או מיhד עם החזרה לישראל או בסיום חוזהו, אחרי ארבעת המשחקים שנותרו.

התוצאה תשפיע על הכל

ניצחון על צ'כיה יכול להפוך את הקערה על פיה. ישראל תעפיל לשמינית הגמר מהמקום השלישי ותפגוש ככל הנראה את אוקראינה המפתיעה או את איטליה החסרה, שתי נבחרות שביום טוב אפשר לעבור ולחלום על העפלה ראשונה לרבע מאז 2003.

העפלה לשמינית תצבע את האליפות בצבע אחר לחלוטין, וכמובן גם את עבודתו של גודס. אתם יודעים איך זה, ספורט בסוף הוא עניין של תוצאות.

לצד דני אבדיה שיכול להתפוצץ בכל רגע נתון, בנבחרת תולים תקוות גדולות גם בים מדר, שכבר שלושה משחקים ברציפות מגלה יכולת נהדרת.

שימו לב למספרים של הגארד המוכשר: ראשון בנבחרת באחוזים ל־3 (55.6%), ראשון באחוזים ל־2 (61.5%), שני בנקודות (12.8) ושני במדד (12.8). נוסף על כך, רק לגל מקל יש מדד פלוס־מינוס גבוה יותר. וכל זה אחרי שבמשחק הראשון הוא שותף דקות בודדות ולא קלע.

מדר הוא גם אחד משחקני ההגנה הטובים בנבחרת, ומול סרביה נטרל במשך דקות ארוכות את ואסילייה מיצ'יץ', אחד הגארדים הטובים שיש.
למזלנו, עד עכשיו צ'כיה נראית יותר גרוע מישראל.

תומאש סטורנסקי, אחד מכוכבי הנבחרת, פצוע והכל השתבש לנבחרת המארחת. למרות חשיבות המשחק והעובדה שאין ממנו דרך חזרה, המארגנים אומרים שהאולם לא צפוי להיות מלא. למרות זאת, האלפים שכן יגיעו, ידחפו את הנבחרת המקומית במשחק מכריע ויהוו אתגר קשה ומכשול לא פשוט עבור הנבחרת שלנו, שתצטרך להתעלות ולהפגין את משחקה הטוב ביותר בטורניר כדי לצאת עם הכרטיס לשלב הבא.