טקס סולידי באקדמיה הצבאית ווסט פוינט הפך לשדה קרב פוליטי. טום הנקס, אחד השחקנים הכי מזוהים עם דימוי אמריקאי פטריוטי, היה אמור לקבל את פרס סילבאנוס ת׳ייר. אלא שהאקדמיה ביטלה את הטקס, ונשיא ארה"ב דונלד טראמפ לא פספס הזדמנות למסיבה משלו ב־Truth Social.
"לא צריכים זוכים הרסניים ו-Woke שיקבלו את הפרסים האמריקאיים היקרים שלנו!!!" כתב טראמפ ב־Truth Social, וציין כי מדובר ב"צעד משמעותי" ו"מהלך חשוב".
ווסט פוינט מסבירה
האגודה של בוגרי ווסט פוינט הודיעה כי הטקס שתוכנן ל־25 בספטמבר מבוטל. "ההחלטה מאפשרת לאקדמיה להמשיך להתמקד במשימתה המרכזית, הכשרת צוערים להוביל, להילחם ולנצח כקצינים בצבא האמריקאי", מסר קולונל במילואים מארק ביגר.
האם הנקס יקבל את הפרס בלי טקס? לפי People, זה עדיין לא ברור. בינתיים, השחקן לא הגיב על הביטול. רק ביוני האחרון ציין יו”ר האגודה, רוברט מקדונלד:
מה עומד מאחורי הבחירה
פרס סילבאנוס ת׳ייר מוענק מאז 1958 לאזרח שתרם תרומה יוצאת דופן למען ארה״ב, תחת הסיסמה "חובה, כבוד, מולדת". השנה נבחר הנקס, שגילם לוחם ב"Forrest Gump", הפליג ב"קפטן פיליפס", והתמודד מול המלחמה הקרה ב"גשר המרגלים". הוא גם שימש דובר המוזיאון למלחמת העולם השנייה, תמך ביוזמות להנצחת דווייט אייזנהאואר, וקיבל את מדליית החירות הנשיאותית מברק אובמה ב־2016.
הנקס תרם למועמדים דמוקרטיים והביע תמיכה פומבית באובמה, הילרי קלינטון וג'ו ביידן – עובדה שלא נעלמה מעיניו של טראמפ. זה לא מקרי שהנשיא לשעבר מיהר להפוך את ביטול הטקס לניצחון אישי.