התה שמגן על הלב שלכם – וזה שעלול להזיק לו

שתיית תה חם היא חלק בלתי נפרד משגרת ההירגעות היומית של רבים מאיתנו, ובמיוחד מימי החורף הקרים.

אבל מעבר לתחושת הפינוק והחום, מחקרים מדעיים מצביעים על קשר בין שתיית תה לבין בריאות הלב וכלי הדם. סקירות מחקריות נרחבות מצאו כי שתיית תה קבועה קשורה לירידה של כ-11 אחוזים בסיכון לתמותה ממחלות לב.

עם זאת, מידת ההשפעה עשויה להשתנות בהתאם לסוג התה, לטמפרטורת השתייה ואפילו לרכיבים שאנחנו מוסיפים לכוס.

תה שחור: אחד המשקאות המומלצים לבריאות הלב

רמת המלצה: גבוהה מאוד, מתאים לשתייה יומית

התה השחור הקלאסי, אחד המשקאות הנפוצים והזמינים ביותר, מתברר כאחד מסוגי התה שנחקרו בהרחבה בהקשר של בריאות הלב.

מחקר מקיף שעקב אחר כ-486 אלף משתתפים מצא קשר בין שתיית תה בחוזק בינוני לבין סיכון מופחת למחלות לב וכלי דם, בעוד ששתיית תה בטמפרטורה גבוהה מאוד נקשרה דווקא לסיכון מוגבר.

סקירה מדעית משנת 2024, שבחנה נתונים של כמעט שני מיליון בני אדם, הראתה כי שתיית תה שחור קשורה לירידה של 14 אחוזים בסיכון לתמותה ממחלות לב. על פי ממצאי הסקירה, צריכה של כוס וחצי עד שלוש כוסות ביום נקשרה לתועלת המשמעותית ביותר.

ההסבר האפשרי ליתרון הזה טמון ברכיבים צמחיים בשם פלבונואידים, ובפרט פלאבן-3-אולים. רכיבים אלה עשויים לתרום לתפקוד תקין של כלי הדם, להרפייתם ולהפחתת העומס על הלב בזמן הזרמת הדם.

צריכה עקבית של תה בלתי ממותק עשויה לספק כמות משמעותית של פלבונואידים, שנחקרו בהקשר של סיכון מופחת לאי-ספיקת לב ולאירועים מוחיים. שתיית תה עשויה לתרום גם לירידה קלה בלחץ הדם, אם כי אין מדובר בתחליף לטיפול רפואי.

מומחים מציינים כי הוספת מעט חלב לתה יכולה להשתלב בתזונה מאוזנת. לעומת זאת, הוספת כפיות סוכר מגדילה את צריכת הסוכרים החופשיים, ולכן עדיף להמעיט בה.

תה ירוק: נוגדי חמצון ותועלת אפשרית לכלי הדם

רמת המלצה: טובה, מתאים לשתייה קבועה

התה הירוק מופק מאותו צמח שממנו מכינים תה שחור, Camellia sinensis, אך עובר תהליך עיבוד שונה, הכולל אידוי או קלייה מהירים המסייעים בשימור חלק מהרכיבים הצמחיים שבו.

הוא מכיל נוגדי חמצון מסוג קטצ'ינים, ובעיקר רכיב בשם EGCG. במחקרי מעבדה נמצא כי EGCG עשוי להשפיע על תהליכים הקשורים להצטברות משקעים בעורקים. עם זאת, מומחים מבהירים כי גוף האדם מפרק את הרכיב במהירות, ולכן אי אפשר להסיק ממחקרי המעבדה ששתיית תה ירוק מפרקת משקעי שומן בעורקים.

גם מעבר מתה שחור לתה ירוק אינו מבטיח שינוי משמעותי בבריאות הלב. עם זאת, שתייה של שתיים עד ארבע כוסות תה ירוק ביום יכולה לספק פוליפנולים, רכיבים צמחיים שנחקרו בהקשר של שיפור תפקוד כלי הדם והפחתה מתונה ברמות הכולסטרול.

תה ירוק מכיל גם קפאין, אך בדרך כלל בכמות נמוכה יותר מזו המצויה בכוס קפה, בהתאם לסוג המשקה ולאופן ההכנה.

רויבוש וחליטות פירות: אפשר גם בלי קפאין

רמת המלצה: חלופה טובה למי שמעדיף להימנע מקפאין

למי שמבקש להפחית את צריכת הקפאין, חליטת רויבוש, המוכרת גם בשם "תה אדום", עשויה להיות חלופה נוחה. בניגוד לתה שחור וירוק, הרויבוש אינו מופק מצמח התה והוא נטול קפאין באופן טבעי.

סקירה מדעית משנת 2023 הצביעה על ממצאים שלפיהם שתיית רויבוש במשך מספר שבועות עשויה לסייע בשיפור מדדים מסוימים של פרופיל השומנים בדם. בחלק מהמחקרים דווחה ירידה של כמעט 10 אחוזים ברמות הכולסטרול, אך מדובר בנתונים ממחקרים מוגבלים, ואין לראות בהם השפעה מובטחת לכל מי ששותה את החליטה.

סקירה נוספת הצביעה על השפעה אפשרית על מדדים של עקה חמצונית, תהליך שעלול להזיק לתאים ולכלי הדם.

מכיוון שהרויבוש אינו מכיל קפאין, הוא מתאים גם לשתייה בשעות הערב ולפני השינה.

במקביל, חליטות פירות ופירות יער, כאשר אינן מכילות תה רגיל, הן לרוב נטולות קפאין ומציעות חלופה טעימה למשקאות ממותקים, בתנאי שלא מוסיפים להן סוכר.

חליטות כאלה עשויות להכיל פוליפנולים, אך כמותם והרכבם משתנים בהתאם לסוג הפירות ולאופן ההכנה. בכל מקרה, הן אינן תחליף לאכילת הפרי השלם, המספק גם סיבים תזונתיים ורכיבים נוספים.

תה שוש (ליקוריץ): החליטה שכדאי להיזהר ממנה

רמת המלצה: לא מומלץ כמשקה יומי, במיוחד לאנשים עם גורמי סיכון לבביים

לצד היתרונות האפשריים של סוגי תה וחליטות רבים, יש גם חליטה שכדאי לצרוך בזהירות: תה שוש, המוכר בשם ליקוריץ.

השוש מכיל רכיב טבעי בשם גליציריזין, שעלול לגרום לגוף לאגור נתרן ומים ולאבד אשלגן. התהליך הזה עלול להוביל לעלייה בלחץ הדם, לאגירת נוזלים ולהפרעות בקצב הלב, במיוחד כאשר צורכים כמויות גדולות או שותים את החליטה באופן קבוע.

לכן, מומלץ להימנע מצריכה יומיומית של חליטות שוש המכילות גליציריזין, בייחוד בקרב אנשים עם לחץ דם גבוה, מחלות לב או כליות, או מי שנוטלים תרופות שעלולות להיות מושפעות מהרכיב.

תה או קפה: מה עדיף לבריאות הלב?

שאלה נפוצה היא כיצד עומד התה בהשוואה לקפה. גם הקפה מכיל פוליפנולים ורכיבים צמחיים נוספים שנחקרו בהקשר של בריאות הלב וכלי הדם.

מטא-אנליזה מצאה כי שתייה מתונה של שתיים עד ארבע כוסות קפה ביום קשורה לירידה של כ-8 אחוזים בסיכון לאי-ספיקת לב.

עם זאת, קפה מכיל בדרך כלל יותר קפאין מתה, ולכן אנשים הרגישים לקפאין עשויים להעדיף תה, במיוחד בשעות המאוחרות של היום.

אין פירוש הדבר שקפה בהכרח פחות בריא ללב. עבור רוב המבוגרים הבריאים, שתייה מתונה של קפה או תה יכולה להשתלב באורח חיים מאוזן, בהתאם למצב הבריאותי ולתגובה האישית לקפאין.

השורה התחתונה: תה הוא לא תרופת פלא

המדענים מדגישים כי מרבית המחקרים בתחום הם מחקרים תצפיתיים. כלומר, הם מצביעים על קשר בין הרגלי שתייה לבין מדדים בריאותיים, אך אינם מוכיחים ששתיית התה עצמה היא שגרמה להפחתת הסיכון למחלות.

בחלק מהמחקרים, היתרונות הבולטים ביותר נצפו אצל אנשים שלא עישנו והקפידו על פעילות גופנית. לכן, גם אם שתיית תה עשויה לתרום לבריאות הלב וכלי הדם, היא אינה תחליף לתזונה מאוזנת, לפעילות גופנית, להימנעות מעישון ולטיפול בגורמי סיכון כמו לחץ דם גבוה וכולסטרול.

בסופו של דבר, כוס תה יכולה להיות הרגל נעים ובריא, אבל בריאות הלב תלויה בתמונה הכוללת של אורח החיים.