חשבתם שבירה היא משקה קיצי? אז חשבתם!

מי שותה בירה בחורף? ובכן, אנחנו. לכאורה התמיהה במקומה - זה באמת נשמע הרבה יותר הגיוני להרוות את הצמא בבירה צוננת ביום לוהט, אבל עולם הבירה כל כך מגוון והמשקה העתיק הזה משופע בסגנונות בישול, בחומרי גלם ובטעמים, שחלק מהבירות בהחלט מתאימות יותר לחורף.

הבירות האלה יהיו כבדות יותר, כהות ברוב המקרים, בעלות אחוזי אלכוהול גבוהים, ולפעמים אפילו מיושנות בחביות עץ להעמקת טעמים ורבדים. בירה כזו הולכת מצוין עם מנות חורפיות כבדות, שיין אדום לא תמיד צולח.עם התבגרות החך הישראלי, הבירות האלה כבר הפכו פופולריות כל כך - שאם פעם היו מוציאים מהדורת חורף מוגבלת, כיום חלק מהמבשלות כוללות אותן בפורטפוליו הקבוע שלהן כל השנה, לצד הנפצות עונתיות חד־פעמיות. והשנה, עם מזג האוויר החורפי המרהיב שקיבלנו, זה גם באמת מתאים. אל תשתו מהן כשהן קרות מאוד, אלא דווקא בטמפרטורה מתונה של 16-14 מעלות, ואז טעמיהן יהיו אקספרסיביים יותר.

קחו, למשל, את חברת "הכרם", מיבואניות וממפיצות האלכוהול הוותיקות והגדולות בארץ, שסוגרת ממש כעת את שנת חגיגות המאה להיווסדה. היא יצרה פרויקט ייחודי שאליו חברו מבשלות הקראפט הישראליות של החברה, "מלכה", "נגב" ו"הרצל", ומותג הוויסקי הסקוטי גלנפידיך, ובו ממלאים בבירות חורף חזקות חביות ששהה בהן הסינגל מאלט האיכותי של המזקקה במשך 12 שנים. התוצאה מרהיבה - אהבנו מאוד את הרצל AMERICAN BARLEY WINE - בירה קרמית ומרירה, כהה ומלאה בטעמי קפה וקרמל שמכילה 10% כוהל. לצידה, גם ה"מלכה" STRONG SCOTCH ALE היתה מהנה - כהה מאוד, עשירה ומלאה במרירות קרמלית שעוטפת את הפה בטעמי קפה. טעמי יין בסגנון פורט, שזיף מיובש, ובמרקם חלק. (750 מ"ל, 75 ש')

עוד בירה מיוחדת מבית הכרם, אבל כזו שעשתה מסלול הפוך, היא הסמיקלאוס האוסטרית, בירת קינוח חורפית וחזקה בסגנון דאבל בוק, שמתהדרת בלא פחות מ־14% אלכוהול. למבשלה שבאוסטריה נשלחו חביות יין "פומה בלאן" של יקב דלתון הישראלי, ובהן בילתה הבירה המיוחדת הזאת כחודשיים. היא נהדרת כעת - מפוצצת בטעמי קפה ושוקולד ובמרקם קטיפתי, ומתאימה לסיום ארוחה דשנה באווירה חורפית במיוחד - אבל בהחלט יכולה להתיישן קדימה זמן ארוך. (330 מ"ל, 25 ש')

מי שעוד חוגגים בימים האלה הם האחים לבית שפירא, ממבשלת הקראפט "בירה שפירא", שמציינים עשור להקמת העסק ומוציאים את בירת החורף הקבועה והנהדרת שלהם - ג'ק וינטר אייל 2022, בירת אייל חזקה שבושלה עם לתת מיוחד המעניק לה צבע חום־אדמדם וטעמי קרמל וטופי, והתיישנה בחביות ברבן אמריקני. יש לה ריח של עוגת שמרי פרג, ניחוח קרמל נעים, טעמים קרמיים עשירים, רמזי עישון וסיומת מתמשכת. תכלס? המועדפת עלינו. לצידה הם שחררו סדרה חד־פעמית בת ארבע בירות חמוצות (סאוור), הטרנד החדש והדי פסיכי יש לומר בעולם הבירות (לבעלי חך חזק). הן מיוצרות על בסיס שמרי פרא המצויים בפרחי עץ השקד, חמוצות במיוחד, וכל אחת מהן הוכנסה לפיניש בחבית שונה - חבית אקס שרי ואקס וויסקי (ניחוח חמוץ. לאמיצים בלבד!), חבית יין אדום ותותי עץ (שאמי), חבית יין לבן (שרדונה) או הפייבוריטית שלנו - חבית יין אדום ואגסים שלמים, עם ארומת סיידר אגסים ושמרים מגניבה. אהבנו מאוד! (29 ש', 330 מ"ל, או 179 ש' למארז "אוכף לאופניים" בעבודת יד של רביעייה).

גם החבר'ה של בירבזאר לא שוקטים על השמרים ואט־אט מעמיקים אחיזה בקרב חובבי הבירה, לא רק בחמארות ובנקודות המכירה שלהם אלא גם אצלכם בבית. לפני יותר משנתיים, עם פרוץ הקורונה לחיינו, הם היו הראשונים שפיתחו פלטפורמת מכירות מקוונת עם מערך משלוחים עד הלקוח, והרוויחו נקודות זכות אצל בירגיקס רבים. גם אצלם דואגים להוציא בכל חורף בירה כבדה שמיושנת בעץ, והשנה זו בירה שיושנה חמישה חודשים בחביות רום וויסקי מבית מזקקת גולני. התוצאה - OMG תשפ"ב - בירה קראפט חזקה מאוד, חלקה ועוצמתית בסגנון Baltic Porter - ז׳אנר קראפט מיוחד במינו, שבושל לראשונה באזור חוף הים הבלטי. חוויה עמוקה של טעמי קרמל שרוף, וויסקי, שוקולד, חרובים ושאר פירות יבשים, עם סיומת לא ארוכה מדי של טופי קרמל ורום. (750 מ"ל, 95 ש' בנקודות המכירה, 139 ש' באתר, כולל משלוח, כוס ייעודית ופותחן).

עוד מבשלה שאנחנו אוהבים מאוד היא מבשלת אלכסנדר של אורי שגיא, טייס קרב במילואים, שהכניסה לתפריט הבירה שלה את הבארלי וויין 2021, "יין שעורים", שהתיישנה כחצי שנה בחביות עץ אלון שבהן התבגר לפני כן ברבן אמריקני. היא מבריקה בגון נחושת, בעלת ארומה עשירה ומורכבת שמזכירה יין פורט, מאלט עשיר, וניל, קוקוס וניחוח וויסקי עדין. הגיזוז שלה עדין שבעדינים, והיא משופעת בטעמים מורכבים של חרוב, ברנדי וקרמל, בעלת מרירות מעודנת ומאוזנת, גוף מלא וחלק וסיומת עגולה וארוכה. (330 מ"ל, 20 ש')

ולסיום, משהו אחר אבל אחד הטעימים שדגמנו - אשר צימבל ממבשלת הקראפט אוק אנד אש הוציא סיידר תפוחים מיושן בחביות וויסקי ויין. איזה יופי של משקה! ארומת תפוחים אפויים מתפרצת שמזכירה מאוד טארט טאטן, בלגימה הוא חמצמץ ומרענן, עם טעמי דובדבן חמוץ לצד קראמבל תפוחים ומעט אגוזיות ושמנוניות של שרדונה אחרי יישון בחבית עץ. הוא מכיל 9.2% כוהל, אבל בקושי הרגשנו. המחיר שערורייתי אבל המשקה - וואו! (330 מ"ל, 60 ש')