חמיס אבולעפיה הובא למנוחות
איש העסקים והמסעדן הוותיק, שנחשב ל"שגריר דו קיום", הלך הלילה לעולמו בגיל 60 לאחר שנדבק בנגיף הקורונה • רון חולדאי: "תחסר לי מאוד"
חמיס אבולעפיה, אחד המסעדנים המוכרים והוותיקים בישראל, שנחשב גם לאחד משגרירי הדו קיום המפורסמים בה, מובא בשעה זו למנוחות ביפו לאחר שנפטר הלילה (בין שישי לשבת) בבית החולים איכילוב לאחר שנדבק בקורונה. תחילה הובא ארונו של אבולעפיה "לבית אבולעפיה" בעיר לפרידה מצומצמת מבני משפחתו ולאחר מכן הועברה הגופה למסגד הסמוך.
אבולעפיה בן ה-60, אחד מחמישה אחים המחזיקים בבעלות על המאפייה הוותיקה "אבולעפיה", נדבק בקורונה לפני כחודש ואושפז במצב קשה לפני כשבועיים. הוא הותיר אחריו אישה ושני בנים.
במקביל לעסקיו, פעל אבולעפיה גם בגזרה העיתונאית ואף סיקר עבור הטלוויזיה המצרית את החדשות מישראל, פעל רבות ליצירת דו-קיום בין יהודים וערבים. זה גם היה הקו המנחה של מאפיית אבולעפיה, שגם הקפידה במהלך השנים לא לפעול במהלך יום כיפור וחג הפסח כאות הזדהות עם הקונים היהודים.
ראש עיריית תל אביב רון חולדאי ספד לאבולעפיה בחשבון הטוויטר שלו: "ידידי חמיס אבולעפיה איש חכם ואמיץ הלך לעולמו. נוח בשלום על משכבך. תחסר לי מאד. תנחומי למשפחה". מרב מיכאלי כתבה: "חמיס אבולעפיה היה הפנים של המשפחה. היה תמיד מנחם ומחזק לפגוש אותו במאפיה בבקרים ובלילות אחרי משמרת בגל"צ ולשמוע ממנו ש"צריך להביט קדימה, אנחנו חפצי חיים". מותו בטרם עת משאיר אותנו בלי לוחם גדול למען חיים משותפים ושלום. ניחומים רבים למשפחה".
כמו עסקים רבים בישראל, גם המאפייה המפורסמת - מסמליה הבולטים של יפו - ספגה מכה כלכלית בעקבות משבר הקורונה. "המצב קשה מאוד", אמר אבולעפיהבראיון ל"ישראל היום"ביוני האחרון. "אם בשנה שעברה היו תיירים ופרויקט 'תגלית', עכשיו בגלל הקורונה המצב קשה מאוד. המצב קשה מאוד. הקורונה תגמור ביפו הרבה עסקים. בכל יום עסקים נסגרים. לא לכולם יש מרווח נשימה".
מאפיית אבולעפיה, כזכור, היא אחד העסקים הוותיקים בישראל ולמעשה הייתה קיימת עוד לפני קום המדינה. סניף הדגל הוותיק של המאפייה, שכבר הפכה לרשת, נמצא בכיכר השעון ביפו, וסמוך לו הוקמה גם שיפודיה על ידי בני המשפחה. סניפי המאפייה נשלטים על ידי חמשת האחים ועל ידי ילדיהם. המאפייה פתוחה מסביב לשעון אך מתוך כבוד למדינת ישראל וללקוחות היהודים, סוגרת משפחת אבולעפיה את שערי המאפיה בחול המועד פסח וביום כיפור. . כמו כן, פתחה המשפחה סניף כשר למהדרים בפתח תקווה ב-2017 ובנוסף תרמה 100,000 דולרים לשיקום בית הכנסת בכיכר השעון ביפו, לאחר שאחד האחים במשפחה נורה על ידי יהודי בשנת 2002.