ענף המסעדנות הישראלי ידע לא מעט טלטלות בעשור האחרון, אבל נראה שהפעם נשבר שיא חדש של ייאוש. בראיון חשוף ומטלטל בפודקאסט "מדברים מהבטן" של בית הפודיום, השף חיים כהן לא מנסה לייפות את המציאות הקשה של המסעדנים בישראל תחת אש.
כהן, שבמשך עשורים מהווה את עמוד השדרה של הקולינריה המקומית, מצביע על פצע פתוח שרבים בענף חשים, היעדר התמיכה הממשלתית. "יש מסעדות שעדיין לא קיבלו את הפיצויים מ'עם כלביא', ואנחנו שבעים מהמניפולציות של האוצר".
לדבריו, המסעדנים נותרו בקו האש הכלכלי, כשהם סוחבים על גבם חובות עוד מימי הקורונה: "יש פה עסקים שבשנים האחרונות, מתחילת הקורונה, פשוט לא מצליחים להתאושש".
הפחד שמרוקן את השולחנות
מעבר למספרים היבשים ולבירוקרטיה, כהן מדבר על התחושה ברחוב. "אנשים פוחדים לבוא, יותר מזה אפילו העובדים לא רוצים לבוא", הוא אומר בפשטות שמתארת את מצב הרוח הלאומי.
כהן משתף כי בשיא המתיחות והחרדה, המציאות במסעדה שלו "יפו תל אביב" הפכה לבלתי נתפסת. "יש ימים שיש לנו רק 16 סועדים במסעדה", הוא מספר בכאב. המסעדה, שאמורה להיות מקום של מפלט, נחמה וחיבור, הופכת בימים אלו למותרות שרבים חוששים לצרוך, בין אם מסיבות כלכליות ובין אם בשל החרדה הביטחונית.
השגריר הכי טוב שלנו
הטיעון המרכזי של כהן חורג מהצלחת האישית של כל בעל עסק. הוא רואה באוכל הישראלי נכס אסטרטגי. "יש פה משהו שמייצג את מדינת ישראל ומהדהד בעולם", הוא מסביר. בשנים האחרונות הפך המטבח הישראלי ללהיט בינלאומי, עם שפים מקומיים שקוטפים כוכבי מישלן ופותחים שלוחות בבירות העולם.
לפי כהן, אם המדינה לא תתעורר ותעזור לענף לשרוד את המלחמה, היא תאבד את אחד הכלים החזקים ביותר שלה להסברה ולגאווה לאומית. הקריאה של חיים כהן היא לא רק קריאה לעזרה כלכלית, היא דרישה להכרה, הכרה בכך שהמסעדה השכונתית היא חלק מהחוסן הישראלי, ושבלעדיה הרחוב הישראלי ייראה אחרת לגמרי ביום שאחרי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנוהצגת פוסט זה באינסטגרם
