מה יש בבירה הזאת ש-15 מדינות כבר הוציאו אותה מחוץ לחוק?

לחיים? לא אצלנו. בירה חדשה של מותג הבירה האמריקאי המפורסם Samuel Adams מעוררת סערה בארה״ב, כיוון שהיא נחשבת לאחת הבירות החזקות ביותר שאי פעם יוצרו עד כדי כך שהיא נאסרה למכירה בחלק מהמדינות.

החברה המתמחה בייצור בירות בוטיק שנוסדה ב-1984 וקרויה על שמו של מנהיג המהפכה האמריקאית סמואל אדמס שנודע גם כיצרן בירה במאה ה-18, נחשבת לאחד הסמלים המובהקים ביותר של תרבות הבירה האמריקאית העצמאית.

בתחילת הסתיו הכריזה החברה על השקת - Utopias 2025 בירה ייחודית מסוג barrel-aged extreme beer , שבשפה פשוטה עבור מי שאינו מומחה אלכוהול, מדובר בבירה שעוברת יישון ארוך בחביות עץ בדומה ליישון של וויסקי או קוניאק. הבירה החדשה מכילה ריכוז אלכוהול של 30%, כשלשם השוואה ריכוז האלכוהול בבירה רגילה עומד על כ-5%, והיא חלק מתוכנית הבירה הניסיונית שלSamuel Adams שתוכננה לבחון את גבולות טכניקות היישון של בירה.

"Utopias 2025 היא אחת הבירות החזקות ביותר שיוצרו מעולם", נכתב בהודעה שיצאה מטעם החברה, "ולכן היא אינה חוקית למכירה ב-15 מדינות בארה"ב, ביניהן אלבמה, ארקנסו, ג'ורג'יה, איידהו, מיזורי, מיסיסיפי, מונטנה, ניו המפשייר, קרוליינה הצפונית, אוקלהומה, אורגון, קרוליינה הדרומית, יוטה, ורמונט ווירג'יניה המערבית".

בירה שמתנהגת כמו משקה חריף

הבירה, בעלת גוון רובי שחור ומרקם נטול גזים, מתוארת על ידי היצרן ככזו "שמתנהגת כמו יין או ליקר איכותי, ניתנת לאיטום חוזר לאחר הפתיחה, מיועדת לשתייה איטית ואינה דורשת אחסון במקרר".

לפי תיאור החברה, טעמה של Utopias 2025 מורכב מתווים של קרמל, עץ אלון, פירות יבשים, עשן עדין והדרים. מבחינת עוצמת האלכוהול, היא דומה למשקאות ליקר מוכרים כמו טריפל סק, שנאפס ואמרטו.

הבירה נמכרת בבקבוקי קרמיקה בנפח של 24.5 אונקיות שהן כ-725 מ"ל במחיר מומלץ של 240 דולר לבקבוק, אך בשל העניין והביקוש הרב המחיר טיפס עוד יותר מאז יציאתה באוקטובר. כל בקבוק אמור להספיק ל-12 עד 24 מזיגות, כשהמנה המומלצת היא בין 1 ל-2 אונקיות (30 עד 60 מ״ל).

הישג יוצא דופן של אומנות הבישול

מייסד החברה והמבשל הראשי ג'ים קוץ' הגדיר את הגרסה החדשה כ"אבן דרך יוצאת דופן עבור סדרת Utopias. לדבריו, לא מדובר רק באחוז האלכוהול המרשים שהיא מכילה, אלא בעיקר ב"חתירה הבלתי מתפשרת ליצירתיות ולשלמות אומנות הבירה". עוד הוסיף קוץ' כי: "כל שנת ייצור, כל חבית וכל בקבוק מהווים תוצר של עשרות שנות ניסוי, חדשנות ושיתוף פעולה והם מספקים חוויית טעימה שאין דומה לה, בלתי נשכחת ושוות ציפייה שראויה לאספנים".

סיזר וורם, מנהל בתחום האירוח ומחבר הספרThe Powers of Addiction: Finding Freedom in Acceptance and Recovery הבהיר בראיון לאתר Fox News כי בירה מהסוג הזה עם 30% אלכוהול דומה הרבה יותר למשקה חריף מאשר לבירה רגילה. לדבריו, "בירה סטנדרטית בנפח 12 אונקיות (כ-355 מ״ל) עם כ־5% אלכוהול מכילה בערך את אותה כמות אלכוהול כמו שוט של 1.5 אונקיות (כ-45 מ״ל) של משקה חריף מזוקק עם 40% אלכוהול".

לעומת זאת, בירה כמו Utopias יכולה להכיל פי שישה מכמות האלכוהול הזו, מה שמעלה משמעותית את הסיכון לשכרות מהירה ואף להרעלת אלכוהול אם שותים אותה במהירות או מבלי להבין את עוצמתה.

וורם התריע כי הבעיה העיקרית בצריכה של הבירה עלולה לנבוע מחוסר המודעות של הצרכנים, כיוון שאלה מתייחסים לבירה הזו כמו לכל בירה אחרת על אף שהיא למעשה מתקרבת יותר לליקר או לוויסקי. לדבריו הבירה הזו אינה מוצר שנועד לשתייה אקראית והוא אף המליץ לאנשים בעלי סבילות נמוכה לאלכוהול או כאלה הסובלים ממחלות המושפעות מאלכוהול או בעלי עבר של שימוש לרעה להימנע ממנה לגמרי.