יש הוכחות: את המנה האהובה הזאת אכלו גם לפני 2,000 שנה

היא אחת המנות הפופולריות ביותר בעולם והמונים נוהגים לאכול אותה על בסיס שבועי. מוכרים אותה בגרסאות שונות, החל מענקיות מזון כמו פיצה האט או דומינוס פיצה ועד לפיצריות מסורתיות קטנות, אבל כעת מתברר שפיצה היא גם מאכל עתיק יומין שהאדם נהנה ממנו כבר לפני מ-2000 שנה.

התגלית החדשה מגיעה מהעיר הרומית העתיקה פומפיי במחוז קמפניה באיטליה, שנהרסה לפני כ-2000 שנה בשל התפרצות הר הגעש וזוב. ההתפרצות כיסתה את העיר כולה אפר ולבה, הביאה להרג של רוב תושבי העיר וגרמה לה לקפוא בזמן. בשל כך, במאה בה אנחנו חיים, היא מהווה למעשה מכרה מבחינה ארכיאולוגית ומוקד לחוקרים ומדענים מכל רחבי העולם.

לפני ימים אחדים גילה אחד מצוותי המחקר שפועלים בעיר ציור קיר שנעשה בטכניקת פרסקו. בציור מופיע מאכל שנראה כמו אב טיפוס קדום של הפיצה האיטלקית. הציור העתיק, בן כ-2000 שנה, זוהה על קיר בית הרוס למחצה שנעשו בו לאחרונה חפירות ארכיאולוגיות. הציור בכללותו מתאר מגש כסף עליו מונח מזון. בין המאכלים המוגשים בו, מונח עליו גם מה שנראה כמו עיגול שטוח עשוי בצק כלשהו ועליו תוספות. הוא מוגש לצד פירות טריים ויבשים כמו רימונים ותמרים. לצד האוכל מונח גם גביע יין. לפי החוקרים, המנה המאוירת, "נראית ממש כמו וריאציה קדומה של המאכל המודרני אותו אנחנו צורכים כיום".

יש לציין כי פומפיי העתיקה נמצאת במרחק של כ-14 מייל בלבד מהעירנאפולי, שנחשבת לבירה המודרנית של הפיצה ברחבי העולם.על פי החוקרים, ציור הקיר שהתגלה מציג את הארוחה מסבירת הפנים שהיה מקובל להגיש לאורחים המגיעים לפומפיי. המסורת הקולינרית הזו, שמזוהה עם הרומאים, התפתחה בהמשך למסורת יוונית דומה. המנהגים הללו נערכו, ככל הנראה, במאה הראשונה עד השלישית לפני הספירה. מדובר במסורת שמוזכרת על ידי סופרים מהתקופה הרומית.

מנהל תחום החפירות הארכיאולוגיות בעיר, גבריאל זוכטריגל, ציין לגבי הציור כי: "מצד אחד רואים כאן ארוחה חסכונית ופשוטה, שניתנה על פי המסורת המקודשת. מצד שני נראה כאן העושר והעידון הרומאי שבא לידי ביטוי רבות גם באמנות ובספרות הרומית. כשמביטים בציור, קשה לא לחשוב על כך שהפיצה שלנו, המוגשת היום גם כמנה במסעדות יוקרה, התחילה כמאכל פשוט ביותר של עניים".

החפירות החדשות שנעשו, חשפו גם מבואת בית גדולה מוקפת אטריום שכללה מאפייה. באזור העבודה ליד תנור הלחם במאפייה הקדומה, נמצאו שלושה שלדים של קורבנות אשר נלכדו בהתפרצות הר הגעש. הר וזוב התפרץ בשנת 70 לספירה וקבר את הערים פומפיי, אופלונטיס, סטביה והרקולנאום. מדובר בהר הגעש הפעיל היחיד באירופה, שנחשב עד היום לאחד הרי הגעש המסוכנים ביותר בעולם.