מנאל איסמעיל, כוכבת מאסטר שף, פותחת לראשונה מקום משלה

מנאל איסמעיל, שכבשה את לב הצופים בעונה התשיעית של מאסטר שף, פותחת לראשונה מקום משלה בשרונה מרקט בתל אביב בשם: "מנאל" בו היא תגיש מנות מהמטבח הערבי המסורתי עליו גדלה. את כל המאכלים במקום היא יוצרת מחומרי גלם טריים אותם היא מכינה בעצמה. "אני ממש שמחה שפתחתי את המקום שלי סוף סוף", היא אומרת. "אני מרגישה ניצחון. מרגישה שהגשמתי חלום".

השפית, שבדרך כלל מציינת כי העיסוק שלה באוכל מגיע מתוך מטרה לקרב לבבות ולחשוף את הקהל הישראלי למנות מהמטבח הערבי שחלקן אינן ידועות, פותחת את המקום הקבוע לאחר כמה פופ אפים ופסטיבלי אוכל בהם השתתפה מאז התוכנית, חלקם בשוק הנמל בתל אביב. "אני רוצה לחבר בין אנשים, להראות את הצד השני והטוב שיש בנו", היא אומרת. "אני יודעת שאוכל מחבר בין אנשים ומבחינתי זאת עבודת שליחות".

איסמעיל (40), אם לשמונה ילדים וסבתא לנכדה, גדלה בבית בדואי. חלק מסביה חיו בחברון והיו איכרים שעבדו את האדמות וגידלו חומוס, עדשים וירקות. משם נולדה האהבה הגדולה שלה למטבח ולחומרי הגלם. כאמור, היא מכינה את כל חומרי הגלם למנות במקום בעצמה בעבודת יד. בהם: חמוצים, גבינות, ג׳בנה, כדורי לבנה יוגורט, ועוד. גם את התבלינים היא טוחנת בעצמה ואפילו את שמן הזית בו היא משתמשת היא מפיקה יחד עם משפחתה במשך דורות.

המנות שמגישה איסמעיל הן כאלה שעוברות מדור לדור במשפחתה. למשל, מקלובה עוף עם אורז בבישול ארוך בתוספת כרובית, חציל ושקדים מטוגנים (50 שקלים); מסחאן עוף מבושל בריבת בצל סגול, סומק ושמן זית על לחם טאבון ושקדים (50 שקלים) או מנסף - תבשיל בשר כבש / בקר עם אורז מתובל בהל וצנוברים (60 שקלים).