האם מכונות הקפה הסיניות מרגלות אחרינו?

שניים סוכר וסודות מדינה, בבקשה. האם מכונות קפה שמיוצרות בסין ומיוצאות למערב מרגלות אחרי המשתמשים בהן? ייתכן. שני חוקרים אמריקנים בשם כריסטופר בלדינג וג'ו וו, מראשי חברת מחקר המידע New Kite Data Labs, פרסמו לאחרונה דו"ח ולפיו מכונות קפה של חברות גדולות המיוצרות בסין, עם דגש על אחת ספציפית הנחשבת לאחת המובילות בתחומה, אוספת מידע על לוגמי האספרסו, הקפוצ'ינו והמקיאטו שלה ומעבירה אותו לממשל הסיני.

צמד החוקרים נמנע מלהזכיר בדו"ח לאיזה חברה הוא מתכוון, אולי מסיבות משפטיות, אך בראיונות שהעניקו לכלי התקשורת הסבירו שהתכוונו למותג "קאלרם". עם זאת, חשוב לציין שמעבר לאותן טענות וראיונות של השניים, לא הוצגו במחקר הוכחות משמעותיות לכך שאכן ישנו ריגול שכזה, או שמירת נתונים. 

"המידע שמכונות קפה אוספות נראה אומנם זניח, אך בדומה להיבטי מידע אחרים, הסיכון האמיתי כרוך באופן שמשתמשים בו", טוען בלדינג במחקר, ומוסיף כי "מכונות קפה מסחריות המחוברות לאינטרנט עלולות לדלות מידע על אמצעי התשלום של המשתמשים בהן, וכן פרטים דוגמת שמם, מיקומם והרגלי הצריכה שלהם".

בלדינג מבהיר כי גם מכונות קפה ביתיות לשימוש פרטי (כאלה שאינן מקבלות תשלום) מסוגלות לגלות את מיקומם הכללי של המשתמשים ואפילו את שמם, בהנחה שהם רשומים לשירות אחריות או תמיכה זה או אחר.

"סין באמת אוספת מידע על הכל ומהכל", הסביר החוקר לעיתון ה"וושינגטון פוסט". "כמרכז ייצור עולמי, היא מסוגלת להטמיע את היכולת הזו במגוון עצום של מוצרים המשווקים לאינספור מדינות". אז בפעם הבאה שאתם לוחצים על כפתור הקורטדו הקורץ, הביאו בחשבון שאולי אתם נמצאים תחת מעקב של המשטר הסיני, ועכשיו כולם שם יידעו איך אתם אוהבים את הקפה שלכם. מצד שני, אולי לא צריך לדאוג יותר מדי ופשוט ליהנות ממנת הקפאין המעוררת שלכם.

המחקר בשלמותו, שתוכלו לקרוא ולהבין בעצמכם