כדי ללמוד מה עומד מאחורי פיתוח המוצרים של החברה בהתאם לטעם הישראלי, איך עובד תהליך של פיתוח מוצר ומה הטעמים החדשים שמכוונים אליהם בקרוב, שוחחנו עם מנהלת השיווק של יחידת המזון של שטראוס, שירי כהן מירקוס והשף הראשי של שטראוס, יניב גור אריה.
גור אריה הסביר על מקור חומוס: "חומוס זה קיטנית. השם הבוטני הוא חמצה. בסביבות אפריל הקיטנית מבשילה לחומוס הירוק. היא מתייבשת על הצמח כמה חודשים ובאזור יולי קוצרים את החומוס היבש. מדובר בקציר חד שנתי ושומרים אותו כל השנה. הוא נמצא באזור מאות רבות של שנים וגדל בעיקר בעוטף עזה".
איך זה הפך למוצר כל כך ישראלי?
כהן מירקוס: "במזרח התיכון, אנחנו לוקחים השראה גם מהשכנים שלנו וכל אחד מאיפה שהגיע. אנחנו נרגעים כשיש שפע. אז יש משהו בחומוס שנותן תחושת ביטחון. יש מלא צבעים וזה מרומם את הנפש ומשמח. אין משהו יותר ישראלי מחומוס וסלטים".
כמה חומוס אוכלים בממוצע בארץ?
כהן מירקוס: "שאלה מעניינת. אין לי נתונים רשמיים, אבל בממוצע אוכלים כחמישה ק"ג וחצי חומס לאדם בשנה. די הרבה ביחס לעולם".
מה לגבי הטעמים?
כהן מירקוס: "ישראלים אוהבים לגוון בטעמים. יש את אלו שאוהבים עם חריף או יותר חמוץ, או עם שום. יש מנעד כזה בכל סוגי הסלטים".
גור אריה: "אני חושב שאנחנו בעולם של הפרעת קשב, והחריף לא נותן לך להיות לא נוכח".
לגבי הסלטים המובילים במכירות, מלבד החומוס, מציינת כהן מירקוס את המטבוחה, הכרוב הסגול והטחינה וגם החציל בטעם כבד שמצליח אצל החרדים כיוון שהוא פרווה, אך מדמה טעם של בשר.
גור אריה: "יש מאמץ אין סופי להיות קרוב לרעיון של חומוס שמוגש בבתים ובמסעדות. משם מגיעים מהרבה מקומות מחשבות על להבדיל בין חומוס לחומוס כדי לייצר עניין. זה מגיע לפעמים מאנשים שעובדים במשרדים ואפילו מקו הייצור".
מה ההבדל בין חומוס במסעדות לחומוס מקופסה?
"אנחנו משתמשים באיכות החומוס הכי טובה שאפשר להשיג. אנחנו מכינים את החומוס שצריך להישמר זמן במקרר לכן מוסיפים לו מעט חומר משמר. החומוס מקופסה קצת יותר חמוץ".
על הטעם הישראלי מספר גור אריה: "אנחנו די שמרנים בטעמי החומוס בישראל. בחו"ל אפשר לפגוש חומוס עם וואסאבי, פסטו ואפילו שוקולד. לפעמים באופן מוזר מחוץ לישראל זה מקבל טוויסט מוזר ויכול לחזור לפה".
מה ההבדל בין צריכה של ילדים ומבוגרים?
כהן מירקוס: "ילדים אוהבים פחות מתובל ויותר רך. מבוגרים עברו דבר או שניים בדרך, אז אוהבים יותר מגוון".
גור אריה גם נידב טיפים לשיפור הטעם: "להוציא את החומוס מהמקרר דקות לפני ההגשה ואחרכך לערבב אותו כדי שיהיה פחות מוצק. אפשר לקצוץ ירק טרי ולהוסיף שמן זית".