חלק גדול מהשמות הכי מוכרים בישראל פרצו רק בשנות השלושים והארבעים לחייהם, ואת הדרך למעלה הם עשו דרך עבודות אפורות לחלוטין - משליחויות, ניקיון ואבטחה, ועד הייטק, עבודות עפר וספורט מקצועני. ריכזנו רשימה של 8 האמנים שפרצו בגיל מאוחר.
1. ליאור רז
במה עבד לפני הפריצה: הקריירה של ליאור רז לפני פריצתו הגדולה החלה כלוחם ביחידת דובדבן, ובהמשך עבד באבטחת אישים בחו"ל (כולל עבור ארנולד שוורצנגר). לאחר שחזר לישראל, שימש כמנהל קריאייטיב במשרד הפרסום BBDO.
מתי הגיעה הפריצה הגדולה: בגיל 44 (2015), עם עלייתה של דרמת האקשן הבינלאומית "פאודה" שיצר וכיכב בה.
2. דביר בנדק
במה עבד לפני הפריצה: לאחר שחרורו טייל ברחבי העולם ועבד במשך כשנה וחצי כנהג מונית באוסטרליה (מה שהפך לסגירת מעגל מטורפת כשיחק בהמשך בסדרה "טקסי דרייבר"). עם שובו ארצה, עבד במשך תקופה קצרה בעבודות עפר והחל ללמוד תיאטרון. לאחר סיום לימודיו החל לעבוד במועדון צוותא כשחקן, פועל במה, תאורן ולבסוף גם כמנהל טכני.
מתי הגיעה הפריצה הגדולה: בגיל 39 (סביב השנים 2008–2010), עם השקת הקמפיין של בנק מזרחי טפחות והשתתפותו בסדרות "המשרד", "סברי מרנן" ו"טקסי דרייבר".
3. צחי הלוי
במה עבד לפני הפריצה: שירת כקצין ולוחם ביחידת דובדבן והיה חבר בלהקת הקצב והמחול "מיומנה".
מתי הגיעה הפריצה הגדולה: בגיל 37 השתתף בדה ווייס (2012), ושנה לאחר מכן כיכב בסרט הקולנוע זוכה פרס אופיר "בית לחם". בנוסף הוא השתתף בתפקיד ראשי בסדרה "פאודה" וזכה בתוכנית "הזמר במסכה".
4. שלומי שבת
במה עבד לפני הפריצה: ניסה את מזלו במוזיקה ללא הצלחה, עבר לארה"ב. הוא היגר לארצות הברית בשנות ה-80, שם הופיע כזמר במועדוני לילה מקומיים. השכר הזעום אילץ אותו, את אשתו ואת בתו הקטנה להתגורר במשך שלוש שנים בתנאי עוני קשים בדירת מרתף.
מתי הגיעה הפריצה הגדולה: בגיל 36 (1990), עם יציאת אלבומו השני והלהיט הענק "בגלל הרוח".
5. תמיר בר
במה עבד לפני הפריצה: עבד בתחום ההייטק כמהנדס בתעשיית הגיימינג, לאחר שסיים את לימודי הנדסה, תעשייה וניהול באוניברסיטת בן-גוריון. לאחר מכן עזב את התעשייה ועבד כשליח בחברת "תן ביס" וכנגן רחוב במדרחוב נחלת בנימין בתל אביב.
מתי הגיעה הפריצה הגדולה: בגיל 30 (2016) פרץ לתודעה כיוצר במחלקת הדיגיטל של כאן 11. לאחר מכן אף השתלב ב"ארץ נהדרת".
6. דיקלה
במה עבדה לפני הפריצה: בגיל 19 עזבה את באר שבע לטובת תל אביב במטרה להגשים את חלומה, חרף התנגדות משפחתה. כדי לשרוד כלכלית בעיר הגדולה ולממן את יצירתה, עבדה במשך שנים ארוכות בעבודות ניקיון מפרכות, ואף חוותה משברים קשים שהובילו אותה לתקופות קצרות של מחוסרת דיור. למרות שאלבום הבכורה המוערך שלה, "אהבה מוסיקה", יצא כבר בשנת 2000, הוא לא הניב הצלחה מסחרית וילץ אותה לחזור זמנית לבית הוריה.
מתי הגיעה הפריצה הגדולה: דיקלה לא ויתרה, המשיכה ליצור מאחורי הקלעים ולכתוב להיטים לאמנים אחרים, עד שהפריצה המיוחלת והמוצדקת שלה לקדמת הבמה הגיעה רק כעבור 14 שנים, בגיל 41, עם צאת אלבומה המופתי "ואם פרידה" בשנת 2014, שהפך אותה רשמית לאחת היוצרות המשפיעות והאהובות בישראל.
7. יובל סמו
במה עבד לפני הפריצה: חרף הידיעה הפנימית שהוא ניחן בכישרון קומי יוצא דופן, עשה סמו הכל כדי להתרחק מהבמה ועבד בשלל עבודות כפיים ומשרות אזוטריות - החל מטכנאי בחברת החשמל, פועל בניין ומכונאי במוסך, ועד לקוטף בננות, מחלק עיתונים ומלצר קייטרינג.
מתי הגיעה הפריצה הגדולה: בגיל 31 (2000), במסגרת שלישיית "פרוזאק", ובהמשך בגיל 38 כשהצטרף לנבחרת "ארץ נהדרת". הוא כיכב לאחר מכן כדמות ראשית בסדרות כמו "זנזורי", "אלישע" ו"השוטר הטוב".
8. עידו רוזנבלום
- במה עבד לפני הפריצה: למרות שגדל בבית ספוג תקשורת ותרבות (כבנו של העיתונאי והסופר אדם ברוך), רוזנבלום פנה תחילה למסלול רחוק מהמסך וניהל קריירה קצרה ככדורסלן מקצועי, במהלכה אף התגורר ועבד חצי שנה בארצות הברית. עם חזרתו ארצה ופרישתו מהמגרש, פנה ללימודי קולנוע בבית והחל לפלס את דרכו הרחק מאור הזרקורים, "מאחורי הקלעים"
- מתי הגיעה הפריצה הגדולה: בגיל 31 (2007), כשהחליט לעבור לקדמת הבמה ונקרא להנחות את שעשועון הטלוויזיה "מונית הכסף" בערוץ 2. התוכנית זכתה להצלחה מטאורית והפכה אותו מיידית לאחד המנחים המוכרים והאהובים בישראל. בהמשך מיצב את מעמדו כעוגן פריים-טיים מוביל וכמפתח פורמטים, כשהנחה תוכניות ענק כמו "המרדף", "הזמר במסכה" ו-"!BOOM" (פורמט מקורי שפיתח ונמכר ברחבי העולם).