סקנדל בהוליווד: הבמאי הונה את נטפליקס - ונידון לשנתיים וחצי מאסר

הבמאי קארל רינש נידון ל־30 חודשי מאסר לאחר שהורשע בהונאה של ענקית הסטרימינג נטפליקס בהיקף של כ־11 מיליון דולר - וזאת לאחר שלא מילא את חלקו בחוזה מולה. רינש מוכר בעיקר כמי שביים את הסרט "47 רונין" בכיכובו של קיאנו ריבס, שיצא לאקרנים בשנת 2013.

חבר המושבעים קבע בדצמבר האחרון כי רינש אשם בעבירות שכללו הונאה באמצעות תקשורת, הלבנת הון וביצוע עסקאות בלתי חוקיות - ועתה נגזרו עליו שנתיים וחצי של מאסר פדרלי.

השופט ציין בגזר הדין כי בעיותיו הנפשיות של הנאשם "עשויות להסביר חלק מהחריגות", אך קבע שהן אינן מפחיתות מהראיות לכך שהתכוון להונות ולהסתיר זאת.

עוד ציים השופט כי העונש שנקבע משקף את היקפה הרחב של הונאה זו, ומטרתו לשלוח מסר מרתיע וברור בנוגע לחובת קיום חוזים בשוק הבידור.

הפרשה עצמה נוגעת לפרויקט שהחל עוד ב־2018 – סדרת מדע בדיוני שהוזמנה לראשונה תחת השם "White Horses", ששונה מאוחר יותר ל־"Conquest". נטפליקס השקיעה בפרויקט כ־55 מיליון דולר, אך אף פרק מהסדרה לא נמסר לחברה.

לטענת התביעה, רינש קיבל בהמשך 11 מיליון דולר נוספים שהועברו לחשבונו האישי. מחשבון זה בוצעו עסקאות מסוכנות כמו השקעות במניות וקניית מטבעות קריפטו, לצד רכישות יוקרה שכללו חמש מכוניות רולס־רויס ומכונית פרארי אחת.

כמו כן, נרשמו חיובי כרטיסי אשראי אישיים בסכום של כ־1.79 מיליון דולר – כך עולה מפרטים שחשפה התביעה ופורסמו במגזין Rolling Stone.

רינש טען להגנתו כי הכספים הללו נועדו לקדם הפקה של עונה שנייה לסדרה (שלא אושרה), וכי מצוקות בריאותיות ונפשיות השפיעו על החלטותיו. עורכי דינו הודיעו לפני גזר הדין כי הבמאי מטופל כעת אצל רופא חדש וביקשו מבית המשפט להתחשב במצבו.

במהלך ההליכים הוגשו לבקשת בית המשפט מכתבי תמיכה מטעם ידידיו ועמיתיו של הבמאי, בהם הוזכרו שמות מוכרים מהתעשייה כמו קיאנו ריבס, שביקשו מבית המשפט לגלות רחמים בעת מתן גזר הדין.

נטפליקס עצמה טרם הגיבה רשמית בנושא.