פרמאונט, קומקאסט ונטפליקס הגישו בסוף השבוע האחרון הצעות לרכישת חלקים מ־או את כל Warner Bros. Discovery, כך מאשר מקור המעורב בנושא ל"הוליווד ריפורטר". בכך נפתחה רשמית סדרת מהלכים שעשויה להוביל למכירת החברה לרוכש חדש נוסף - בשלמותה או בחלקיה.
פרמאונט, בראשות המנכ"ל דייוויד אליסון, היא כעת המציעה היחידה שמבקשת לרכוש את כלל נכסי WBD, בהם אולפני הקולנוע והטלוויזיה המוערכים HBO ו־HBO Max, וכן ערוצי כבלים כמו TNT, TBS, CNN, HGTV ו־Food Network. WBD עצמה פעלה לפיצול החברה לשתיים: אולפנים וסטרימינג מצד אחד, ורשתות ליניאריות מצד שני.
קומקאסט, שבבעלותה NBCUniversal (ונמצאת בתהליך פיצול ערוצי הכבלים לחברת Versant), ונטפליקס - שתיהן מעוניינות באולפנים ובעסקי הסטרימינג בלבד. אם דירקטוריון WBD יבחר באחת מהן, יהיה צורך להפריד את הערוצים הליניאריים לחברה עצמאית חדשה, או למצוא להם רוכש אחר.
כך או כך, עסקה לרכישת WBD צפויה לטלטל את תעשיית הבידור, וכנראה להוביל לאיחוד נוסף של תחומי הקולנוע, הטלוויזיה והסטרימינג בזמן שבו התעשייה כבר כורעת תחת שינויים ושיבושים משמעותיים.
שאלה שנותרה ללא מענה היא האם ערב הסעודית או קרן אחרת מהמזרח התיכון מספקות מימון או ערבויות להצעות השונות. הן פרמאונט והן קומקאסט נקשרו בעבר לשותפים פוטנציאליים מהמזרח התיכון במסגרת המגעים לעסקה. בנוסף, לא ידוע אם גורמים נוספים הגישו הצעות. ההצעות, שהיו בלתי מחייבות, הוגשו עד יום חמישי בצהריים, וכעת על דירקטוריון WBD להחליט כיצד להתקדם, כשסביר שנראה סבבים נוספים של הצעות.
במקרה של הצעות קומקאסט ונטפליקס, החברה תצטרך לקבוע כיצד להעריך את עסקי הערוצים שנותרים מחוץ לעסקה, וכן להתמודד עם סוגיות רגולטוריות שעשויות לצוץ, במיוחד כשהממשל של טראמפ מרמז על אפשרות לאתגר את המהלך.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו