מינוי חדש ב-BBC: מנהל שהנחה עיתונאים לא לקרוא למחבלי חמאס "טרוריסטים"

תאגיד השידור הבריטי, הבי-בי-סי, ידוע ביחסו המוטה כלפי ישראל, ולאחרונה הכריז על מינוי בכיר שיוחסו לו אמירות מקלות כלפי ארגון הטרור "חמאס". מדובר באדם ששמו ג'ורג' אצ'י אשר בתפקידו הקודם, עבד בתאגיד השידור הקנדי (CBC), ובמסגרת עבודתו הנחה עיתונאים שלא לכנות את מחבלי חמאס "טרוריסטים".בזמן תקופתו בתאגיד השידור הקנדי, דלפו מיילים שבהם הנחה את העיתונאים שעבדו תחתיו שלא להתייחס למחבלי חמאס כאל טרוריסטים בעקבות מתקפת שבעה באוקטובר. וזאת למרות שקנדה הגדירה את הארגון הפלסטיני כ'ישות טרור' שנים רבות קודם לכן.

על פי אותם מיילים, שפורסמו באוקטובר 2023, זמן קצר לאחר המתקפה של חמאס, אצ'י אמר לצוותו: "אין להתייחס ללוחמים, חיילים, או כל אדם אחר כ'מחבלים'." והוסיף: "מושג הטרור נשאר מאוד פוליטי והוא חלק מהסיפור. גם כשמצטטים או מביאים קטע של ממשלה או מקור המתייחס ללוחמים כ'מחבלים', עלינו להוסיף הקשר כדי להבטיח שהקהל מבין שזו דעה, לא עובדה." בהודעה על מינויו של אצ'י נכתב: "ג'ורג' מביא עמו ניסיון רב לתפקיד, לאחר שמילא תפקיד מפתח בקביעת מדיניות עריכה לאומית ובינלאומית, הסדרת אתיקה עיתונאית והנחיות שפה, ושמירה על אחריותיות ציבורית בזמן עבודתו ב-CBC."

הדבר עורר תרעומת בקרב מוחים שטענו כי מינוי זה מראה שה-בי-בי-סי עדיין עומד מאחורי החלטתו התמוהה שלא להתייחס לארגון חמאס כאל ארגון טרור. תאגיד השידור הבריטי נתקל בעבר בביקורת על סירובו לכנות את מחבלי חמאס 'טרוריסטים', בין היתר מקבוצות יהודיות, לאחר מתקפת שבעה באוקטובר, וכך גם מינויו של אצ'י. מארגון נגד אנטישמיות שמחה על המינוי נמסר: "בשלב זה, נראה שהבי-בי-סי לא מתבייש כלל בהטיה העריכתית שלו. מתמיה שלמרות קריאות חוזרות ונשנות לקרוא לחמאס מה שהוא – ארגון טרור אנטישמי, רצחני – הבי-בי-סי החליט להתבצר בעמדתו ולמנות מישהו שנראה שהנחה באופן פעיל עיתונאים שלא לתאר מחבלים במונחים מדויקים מבחינה משפטית."השדרן והעיתונאי היהודי-בריטי ג'ונתן סצ'רדוטי, שגם פעיל נגד אנטישמיות, הגיב למינוי של אצ'י ואמר: "המדיניות העריכתית של הבי-בי-סי תואמת את שלו ב-CBC. כמובן שהפלסטינים שפלשו לישראל, ושמשגרים טילים לישראל במשך שנים, הם מחבלים. כולם יודעים את זה."

הבי-בי-סי כבר עמד לביקורת בעבר על החלטתו שלא להשתמש במונח 'טרוריסטים' לתיאור מחבלי חמאס, ואף הוצע שם להשתמש במונח רק כאשר 'מצטטים או מתייחסים לשימוש בה על ידי אחרים', וזאת על אף מתקפת שבעה באוקטובר. המחלוקת גרמה לנשיא המדינה, יצחק הרצוג, לבקר את הבי-בי-סי על כך, ובנוסף, הרב הראשי בבריטניה, אפרים מירביס אמר שגופי השידור מנסים 'להטעות במכוון' בכך שאינם משתמשים במילה מחבל.

עד כה, הבי-בי-סי סירב להגיב לביקורת על מינויו של אצ'י.