חודש לפני גמר האירוויזיון שייערך בווינה, ההימורים כבר מציירים תמונה ברורה: פינלנד הולכת הרחק מהשאר. לפי סוכנויות ההימורים הגדולות בעולם, bet365 ו-William Hill, הסיכוי של פינלנד לזכות באירוויזיון 2026 עומד על כ-40% - כמעט ארבע פעמים יותר מהמדינה שבמקום השני, צרפת, עם כ-11%.
גם בפלטפורמת ההימורים Polymarket, שבה כבר הופנו קרוב ל-100 מיליון דולר להימורים על התחרות, פינלנד מובילה בפער כמעט זהה. המספרים האלה חריגים אפילו בנוף האירוויזיון, בדרך כלל, הפער בין המקום הראשון לשני בהימורים המוקדמים מצומצם הרבה יותר.
התמיכה הציבורית משקפת את הנתונים
השיר הפיני, "Liekinheitin" (זורק הלהבות), חצה את רף המיליון צפיות ביוטיוב בתוך שבוע מיום השקתו בינואר. בקדם אירוויזיון הפיני הוא ניצח את כל המתחרים בפער של כמעט פי שלושה, שיא היסטורי של התחרות, וקבע גם את שיא הצפייה בטלוויזיה הפינית, עם פיק של 2.5 מיליון צופים.
מאחורי הלהיט עומד צמד שקשה להעלות על הדעת: לינדה למפניוס, כנרת קלאסית בת 56, ופיט פרקקונן, זמר פופ בן 36. למפניוס, המוכרת גם בשם הבמה Linda Brava, היא שם דבר בעולם המוזיקה הקלאסית. פרקקונן, מצדו, הגיע למקום השלישי ב"Idols" הפיני של 2008, הוציא מאז ארבעה אלבומים שהגיעו לצמרת המצעדים, ואפילו זכה ב"רוקדים עם כוכבים" הפיני ב-2014.