לא רק "מישל", השיר הישראלי לאירוויזיון, נמצא במוקד מחאות בינלאומיות - אלא גם השיר הרומני, אבל מסיבות שונות לחלוטין. ארגונים אזרחיים, מומחי משפט ופעילים לוחצים על איגוד השידור האירופי להתערב בבחירה הרומנית בשיר "Choke Me" בביצוע הזמרת אלכסנדרה קפיטנסקו.
השיר הרומני לאירוויזיון ניצב בפני גל תגובות נגד ואפשרות של פסילה. תאגיד השידור הרומני TVR נערך להתייעצויות פנימיות ככל שהסערה מתעצמת. חלק ממעריצי האירוויזיון קוראים לשנות את המילים או להחליף את השיר.
המחלוקת מתמקדת בפזמון החוזר כ-30 פעמים, בו הזמרת מבקשת מבן או בת זוגה לחנוק אותה. לטענת המבקרים הפזמון מייפה את הפרקטיקה המסוכנת של חנק אירוטי, המנורמלת על ידי חלקים מתרבות הפורנו. בקרב המתנגדים יש הקוראים לבטל את תוצאות הגמר הלאומי של רומניה. בבריטניה לדוגמה, הצעת חוק מציעה כי הצגת חנק בפורנו לא תהיה חוקית, כחלק ממהלך מדיניות רחבה יותר נגד הצגת פרקטיקות הנתפסות כמסוכנות במיוחד.
מומחים רפואיים וחוקרים מזהירים כי חנק אירוטי כרוך בסיכונים חמורים, כולל פגיעת מוח ומוות, גם כאשר הוא מתבצע בהסכמה. ראיות שונות קושרות חנק תכוף לשינויים מוחיים אצל נשים צעירות, עם שיבושים הקשורים לדיכאון ולחרדה. סקרים מצביעים על כך שלמעלה ממחצית מהאנשים מתחת לגיל 35 מדווחים על התנסות בחנק. כמעט שליש סבורים בטעות שיש דרכים בטוחות לעשות זאת. רופאים מציינים שמחסור בחמצן יכול לעורר תסמינים נוירולוגיים, וכי לחץ על הצוואר עלול לפגוע במיתרי הקול, לרסק את קנה הנשימה, להביא לשבץ או לגרום לדום לב.
על רקע זה, טוענים המבקרים כי חזרה על הביטוי "חנוק אותי" בתחרות מיינסטרים יוצרת סיכון להצגת התנהגות מסכנת חיים כקבילה, במיוחד בעיני קהלים צעירים. אנשי משפט ותומכי מאבק באלימות אומרים שהשיר מקל ראש בפרקטיקות שעלולות להביא לתוצאות קטסטרופליות. הם מתארים דפוס של נרמול תרבותי סביב חניקה מינית. הפרופסורית למשפטים קלייר מקגלין אומרת שהמסר משקף "התעלמות מדאיגה מבריאותן ורווחתן של נשים צעירות" ו"נרמול פזיז של פרקטיקה מסוכנת". פעילים המתמקדים במניעת אלימות מינית מוסיפים שהמסרים עלולים לטשטש גבולות עבור מאזינים רגישי-השפעה ולחזק את התפיסה המוטעית שניתן לנהל חניקה ללא סיכון כבד.
קפיטנסקו זכתה בזכות לייצג את רומניה לאחר שניצחה בגמר הלאומי בשמונה במרץ. היא דחתה בתקיפות את ההאשמות. היא וצוותה מתארים את הדימויים העזים של השיר כמטפורה להצפה בידי רגשות עזים, ספקות וחוסר ביטחון. הם מציגים את השיר כקריאה לאהבה עצמית ולא כהמלצה מילולית על התנהגות מזיקה. היוצרים מאפיינים את הפזמון כחיובי בסופו של דבר, המדגיש חמלה עצמית וקורא למאזינים להיות טובים יותר לעצמם.
הערות בערוצים הרשמיים של השיר מציבות את האזכורים ל"חניקה" כסמל ללחץ רגשי ולמאבקים פנימיים שעימם מתמודדים מבצעים צעירים המחפשים את קולם ואת מקומם בעולם. תומכיה טוענים שהמטפורה מתפרשת שלא כהלכה.
האווירה בתחרות השנה מתוח מלכתחילה: איסלנד, אירלנד, הולנד, סלובניה וספרד מחרימות את האירוע בשל ההחלטה לאפשר לישראל להשתתף. בעוד ה-EBU שוקל את השיר של רומניה, תקדימים מהעבר מראים שניתן לערוך שינויים. התחרות דרשה בעבר ממתמודדים לשנות את מילות השירים. איסורים כללו מונחים כמו "shit" ו"pussy", ואף מילה במלטית (kant, שירה) שנשמעה קרובה מדי למילה גסה באנגלית (cunt).
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו