בהחלטה דרמטית שהתקבלה היום (רביעי) באולם בית המשפט הפדרלי במנהטן, חבר המושבעים במשפטו של שון "דידי" קומבס זיכה אותו מהאישומים החמורים ביותר - קשירת קשר לסחיטה וסחר מין והרשיע אותו רק בשני סעיפים מתוך חמישה: הובלה לזנות של קאסי ונטורה, "ג'יין" ואחרות.
אחרי יותר מחודשיים של עדויות, 34 עדים, מסמכים דיגיטליים ו-12.5 שעות של דיונים, המשפט הזה הפך לאירוע תרבותי שמסעיר את אמריקה והעולם.
במה הורשע והיכן זוכה
זיכוי מאישום 1: קשירת קשר לסחיטה
זיכוי מאישום 2: סחר מין של קאסי ונטורה
הרשעה באישום 3: הובלה לזנות של קאסי ואחרות
זיכוי מאישום 4: סחר מין של "ג'יין"
הרשעה באישום 5: הובלה לזנות של "ג'יין" ואחרות
מיד לאחר הקראת הסעיפים ופסק הדין, קומבס (55) הרים את ידיו בתנועת תפילה, הודה למושבעים, חיבק את עורכי דינו וחייך לעבר משפחתו. הוא זוכה מהאישומים שיכלו לשלוח אותו למאסר עולם, אך הורשע בשני סעיפים של הובלה לזנות, עבירות חמורות אך קלות משמעותית ביחס למה שיוחס לו תחילה. העונש המרבי בגין סעיפים אלה עומד על עשר שנות מאסר כל אחד, אך כמי שזו הרשעתו הראשונה פרשנים מעריכים כי לא סביר שיקבל את העונש המרבי.
הדרמה בקרב המושבעים והתגובות ברשת
צוות ההגנה הביע שביעות רצון יחסית מהתוצאה והדגיש כי "ההכרעה מוכיחה שקומבס אינו ראש ארגון פשע ואינו סוחר בבני אדם אלא הורשע בעבירות פחותות בהרבה. עו"ד מארק אגניפילו טען כי "קומבס נמצא כאן כי הוא עשיר ומפורסם" וביקש לשחררו לביתו בסטאר איילנד פלורידה עד גזר הדין כשהוא מציע שבני משפחתו יחתמו על ערבות. "כל עבירה פדרלית היא חמורה" אמר, "אבל האישומים בהם הורשע שונים בתכלית מהאישומים שבגינם הוחזק במעצר תשעה חודשים".
התביעה, בראשות מורין קומי התנגדה נחרצות לבקשה והודיעה כי תבקש עונש מרבי של 20 שנות מאסר וטענה כי קומבס עדיין מהווה סכנה בשל רמת האלימות והשימוש בסמים שאפיינו את התנהלותו, גם במסגרת האישומים בהם הורשע.
במהלך הדיונים על האישום המרכזי - קשירת קשר לניהול ארגון פשע, חבר המושבעים העביר לשופט ארון סוברמניאן פתק שבו הודיע כי קיימות "השקפות שאי אפשר לשנות" משני צדי הוויכוח. משמעות הדבר הייתה שהמושבעים לא מצליחים להגיע להכרעה פה אחד באישום החמור ביותר, מה שיצר חשש ממשפט תקוע (hung jury) בסעיף זה.
בעקבות הפתק, השופט ביקש מהמושבעים להמשיך בדיונים ולנסות להגיע להסכמה, והם חזרו לחדר הדיונים למחרת בבוקר. בסופו של דבר, ההכרעה באישום זה נותרה ללא הסכמה מלאה, בעוד שבארבעה האישומים האחרים התקבלה הכרעה ברורה.
השופט ארון סוברמניאן לא הכריע מיידית, וביקש משני הצדדים להגיש מכתבים מפורטים עם טיעוניהם. הוא ציין כי יעיין בחוק הרלוונטי ויקבל החלטה בשעות הקרובות. במהלך הדיון, כאשר השופט העיר לא בלי שמץ של אירוניה שקומבס בוודאי לא ירצה לשוב לכלא, קומבס הניד בראשו לשלילה, מחא כפיים בתנועת תפילה והביט בתחנונים לעבר השופט.
ברשתות החברתיות התגובות סוערות: גל של שמועות, תיאוריות קונספירציה, בדיחות ממים, לצד קריאות תמיכה בקורבנות ודרישה לעונש חמור. חלק מהמעריצים חוגגים את הזיכוי החלקי, אחרים קוראים לחרם על קומבס ויש מי שמבכים את "מות התמימות של ההיפ הופ". מחוץ לאולם, עשרות מפגינים, תומכים ומתנגדים, נשאו שלטים, שרו שירים של קומבס או קראו לצדק לנפגעות. חלק מהמפגינים אף ניסו לפרוץ את גדרות האבטחה אך נבלמו על ידי המשטרה.
נכון לעכשיו אמנים בתעשייה מגיבים בזהירות ורבים בוחרים לשמור על שתיקה או להדגיש את מורכבות הפרשה. קבוצות תמיכה לנפגעות תקיפה מינית בירכו על עצם ההרשעה גם אם לא בכל הסעיפים והביעו תקווה שהמקרה יהווה תקדים לעוד נשים שיבחרו לחשוף את סיפורן.
בתגובה לפסק הדין המעורב, עורך דינה של קאסי ונטורה פרסם הצהרה בה שיבח את אומץ ליבה של מרשתו והדגיש את תרומתה המשמעותית להליך כולו: "כל ההליך הפלילי הזה החל כאשר קאסי ונטורה הפגינה אומץ יוצא דופן והגישה את התביעה האזרחית בנובמבר 2023", ציין.
"למרות שהמושבעים לא קבעו כי קומבס אשם בסחר מין של קאסי מעבר לספק סביר, היא סללה את הדרך להרשעתו בהובלה לזנות". עוד הוסיף: "בעצם חשיפת סיפורה, קאסי הותירה חותם בל יימחה הן על תעשיית הבידור והן על המאבק לצדק. אנו חוזרים ומדגישים ללא כל הסתייגות שאנו מאמינים ותומכים במרשתנו שהפגינה אומץ יוצא דופן לאורך כל המשפט".
עוד ציין, כי קאסי, שהעידה כשהיא בהריון מתקדם שלושה שבועות בלבד לפני הלידה "הפגינה "חוזק בלתי ניתן לערעור" והביאה לתודעה הציבורית את המציאות של התנהלות גברים רבי עוצמה בתעשייה. לדבריו, "המקרה הזה הוכיח שהשינוי כבר מזמן מתבקש ואנו נמשיך להיאבק למען ניצולים וניצולות".
מהלך המשפט: עידן של חשיפה
המשפט שנמשך יותר מחודשיים מאז נפתח במאי 2025, כלל עשרות ישיבות, 34 עדים, כולם מטעם התביעה, מאות מסמכים דיגיטליים, הקלטות ועדויות חיות ומוקלטות. חבר המושבעים, שמונה גברים וארבע נשים, הסתגר לדיונים שנמשכו כ-12.5 שעות עד להכרעה בכל האישומים.
הפרשה כולה נחשפה בספטמבר 2024 עם מעצרו המתוקשר של קומבס לאחר חקירה פדרלית ממושכת וגל תביעות אזרחיות. פשיטה על בתיו הניבה ראיות רבות: כלי נשק, סמים, ומעל אלף בקבוקי שמן תינוקות וחומרי סיכה, עדות לחיים כפולים שניהל לטענת התביעה בין זוהר לפשע.
כתב האישום כלל חמש עבירות חמורות: קשירת קשר לסחיטה, שני אישומי סחר מין בכפייה (קאסי ו"ג'יין") ושני אישומי הובלה לזנות (קאסי ו"ג'יין"). התביעה הציגה מסכת ראיות ועדים - קאסי ונטורה העידה על שנים של התעללות, "ג'יין" תיארה מסיבות סמים (Freak offs) ואלימות, וסגן מנהל אבטחה במלון סיפר כיצד מצא את ונטורה חבולה ומבוהלת. לצד העדויות, הוצגו מאות מסרונים, סרטונים ותביעות אזרחיות נוספות כולל תביעה של ת'אליה גרייבס שטענה לאונס והציגה הקלטה של המעשה.
ההגנה בחרה לא להעיד עדים מטעמה, והתמקדה בחקירות נגדיות. אגניפילו טען שמדובר ב"משפט מזויף" שבו חיי מין לא שגרתיים הפכו לפשע, והדגיש את תרומתו של קומבס לתעשיית המוזיקה והקהילה השחורה. "הוא דמות משפחתית", אמר. "האיש דואג לאנשים - זה מה שהראיות הראו".
סערה ציבורית והשלכות נרחבות
במקביל להליך הפלילי, קומבס מתמודד עם שורת תביעות אזרחיות, בהן של קאסי ונטורה (שהוסדרה מחוץ לבית המשפט) ת'אליה גרייבס ועוד עשרות מתלוננים. הפרשה עוררה סערה ציבורית אדירה, העלתה שאלות קשות על ניצול כוח בתעשיית הבידור והובילה באופן אירוני דווקא לעלייה חדה בהאזנות לשיריו עדות לכך שהציבור מרותק לגורלו של האיש שהיה פעם סמל להצלחה אמריקאית.
לגבי גזר הדין, נכון לעכשיו טרם נקבע מועד סופי, אך ההערכה היא כי הוא יינתן בשבועות הקרובים. התביעה דורשת כאמור עונש מרבי של 20 שנות מאסר, בעוד ההגנה מדגישה את היעדר עבר פלילי של קומבס ומבקשת להסתפק בעונש קל. פרשנים משפטיים מעריכים כי בשל היותו נאשם ללא הרשעות קודמות, הסיכוי שיקבל את העונש המרבי נמוך, אך ההחלטה תתקבל בדיון גזר הדין והתשובה הסופית, כך נראה, תמשיך להעסיק את אמריקה עוד זמן רב.
בשלב זה, קומבס מוחזק בתנאים קשים במתקן הכליאה MDC בברוקלין, לאחר שבקשתו לשחרור בערבות נדחתה. משפטו צפוי להמשיך להשפיע על תעשיית הבידור, לעורר דיון ציבורי על אחריות, פיקוח ושקיפות ואולי אף להוביל לרפורמות מרחיקות לכת. המשפט הזה, כך נראה, הוא הרבה מעבר לסקנדל אישי. זהו רגע מבחן לתעשיית הבידור כולה ולחברה האמריקאית שמביטה שואלת ומחכה להכרעה הסופית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו