אמש (שלישי), בשעות אחר הצהריים של היום ה(כמעט) הכי ארוך בשנה, מוזיקאים מדורות שונים לחלוטין נפגשו על במה אחת לחגוג מורשת ארוכה. באירוע חגיגי לציון 75 שנים להקמתה של תזמורת צה"ל השתתפו חברות וחברי התזמורת הנוכחיים והצעירים, ויחד עמם ניגנה תזמורת של נגנים ותיקים, מעשורים שונים בהיסטוריה הארוכה של היחידה הצבאית הוותיקה.
אחד מהם הוא אהרן שפי בן ה-94. מלחין, מעבד ומנצח שניגן בחצוצרה כבר הרכב הראשון של התזמורת - שהורכב מכמה תזמורות קטנות יותר. כמעט שמונה עשורים לאחר שסייע בהקמתה, שפי שב אתמול לתזמורת וחבר להרכב הנגנים הנוכחי.
"אני מרגיש שם תמיד בבית, זאת היחידה שלי", הוא אומר. "הרגשתי טוב להיות בה ולהיות עוד לפניה בהרכב שאחר כך היה אחד הגרעינים שממנו צמחה התזמורת. לפני תזמורת צה"ל הייתה תזמורת אלכסנדרוני בניצחונו של אהרון גרוניך, אבא של שלמה גרוניך; תזמורת חיל התותחנים שאני ניצחתי עליה; תזמורת הבריגדה וסימפונית גבעתי, עליה ניצח שמעון מישורי, שהצטרפה גם היא לתזמורת צה"ל בסוף. אלה בעצם היו הגרעינים הראשונים".
בניגוד ללהקות ולמקהלות צבאיות, אשר אמונות על בידור והעלאת מורל, תזמורת צה"ל היא גם יחידה טקסית שמשתייכת לענף משטר ומשמעת. בשל כך היא הייתה נוכחת בטקסים צבאיים וממלכתיים רבים וצליליה ליוו כמה מהאירועים ההיסטוריים החשובים בתולדות המדינה.
"תקענו המון סיכות במפת האירועים המרגשים. ביום הקמת המדינה זכיתי להשמיע את תרועת הנפת הדגל ב-14 במאי 1948 במסדר צבאי", אומר שפי. "או כשמשה שרת חזר מהאו"ם אחרי שהוא עבד קשה לעבוד על כך שתקום מדינת ישראל. ערכנו לו קונצרט בקריה בחצר מתחת למרפסת שלו וזה היה אירוע מיוחד במינו. היה אירוע שנה למדינת ישראל, יום העצמאות בגן השושנים של בן גוריון. קראו לזה גן השושנים אבל בעצם בבוקר השקו את האדמה, הביאו שתילים ותקעו אותם. זיכרונות יש ללא גבול"
התזמורת הייתה עבורך משפחה, אבל לא רק מטאפורית. הקמת בזכותה בית.
"רעייתי עדנה באה מקיבוץ בית אלפא וניגנה בתזמורת שם בקרן יער. היא הייתה בשירות סדיר ואני באתי לשירות מילואים. זה התחיל מזה שישבתי מאחוריה בחזרה ליום העצמאות. הנחתי את הרגל על הכיסא שלה מאחור שם על המסגרת למטה, ואז היא שאלה אותי אם אכפת לי להוריד את הרגל. כל השער זה היסטוריה".